Чтение 44–й страницы книги ~Гианэя~

Гианэя не уговаривала меня. Я устала, хочу пожить несколько дней в полном
покое.

Марина ни словом не упомянула о сделанном ею открытии, ничего не сказала о
том, что загадка особого расположения Гианэи к Виктору перестала быть
загадкой. Почему она не открыла брату этой тайны, было неясно ей самой. Но
что-то ее удержало, возможно, чувство деликатности, боязнь огорчить
Виктора, в чем-то испортить его дружеские отношения с гостьей.

Если бы не зеленый оттенок кожи Гианэи, мало заметный, впрочем, из-за
приобретенного ею на Земле загара, если бы не форма глаз, ярко-зеленые
ногти на пальцах рук, да еще волосы, слишком густые, тяжелые и отливающие
изумрудом, Гианэя казалась бы обычной земной женщиной в ловко сидящем на
ней коричневом комбинезоне.

В высокой гибкой фигуре гостьи было что-то напоминающее танцовщицу.

- Кастаньет не хватает, - шутили участники экспедиции. - Чистая испанка!

Внимание, оказываемое Гианэе населением земного шара, на этот раз
проявилось в большом количестве желающих проводить ее.

Муратов, стоя рядом с Гианэей у нижней ступени трапа, напомнил ей о еще
большей толпе, встретившей ее полтора года тому назад на этом же поле.

- Я тогда ничего не видела, - ответила Гианэя. - Все мои мысли были заняты
совсем другим.

- Чего вы тогда ожидали? - спросил Муратов, снова надеясь раскрыть одну из
загадок. Тщетно!

- Вы этого все равно не поймете, - повторила Гианэя вчерашние слова.

Муратов промолчал.

"Сама ты, милая, ничего не понимаешь, - хотелось ему сказать. - Но ничего,
придет время, и поймешь".

Протяжный низкий гудок - сигнал отлета - пронесся над ракетодромом.

Гианэя ласково обняла Марину. (Марина не выдержала и прилетела на
Пиренейский полуостров попрощаться с подругой.)

Гианэя никогда не целовалась, и можно было думать, что обычай прижиматься
губами неизвестен в ее мире.

- Мы скоро увидимся, - сказала она. - Вы будете со мной, когда я вернусь на
Землю?

- Конечно, - ответила Марина. - Я буду с вами, пока вы сами меня не
прогоните.

- Этого никогда не будет.

- Тогда, значит, мы состаримся вместе, - засмеялась Муратова.

- Это случится не скоро.

Как хотелось Марине воспользоваться случаем и еще раз спросить Гианэю о ее
возрасте! Но она удержалась. Раз принятую линию поведения надо было
выдерживать до конца. Гианэя должна сказать все по своей инициативе. Эта
тактика уже оправдала себя, если не считать вмешательства Виктора.

- Счастливого пути и полного успеха!

- Для вас, - ответила Гианэя, - для людей Земли. Но не для меня.

- Еще раз говорю вам, вы ошибаетесь. Гианэя не ответила. Раздался второй
гудок.

Провожающие сели в машины, которые на больших скоростях ушли от.
звездолета, Участники экспедиции один за другим скрылись в выходной камере.
Последней в корабль вошла Гианэя.

Герметические двери закрылись.

Муратов обратил внимание на полное спокойствие Гианэи. Этого не могло быть,
если бы она не привыкла к космическим полетам.

- Вы часто покидали свою планету? - спросил он.

- Мою планету? - переспросила Гианэя каким-то странным тоном.

- Вашу родину.

- Да, часто. У нас это обычное дело. - В ее голосе ясно звучали насмешливые
ноты.

Но к чему относилась эта насмешка, к Земле или к ее родине, Муратов так и
не смог решить. Было возможно и то и другое.

Научный городок кратера Тихо был выстроен у северного склона хребта, под
защитой нависших скал. Здания, стоявшие открыто, как например
астрономическая обсерватория, были окружены магнитными и
антигравитационными полями. Все же наиболее крупные и быстрые метеориты
пробивали иногда защитный слой, и был случай, когда довольно сильно
повредили главный телескоп.

Пребывание на Луне не было вполне безопасным, но люди мирились с этим,
учитывая огромную пользу, приносимую астрономии и службе космического
излучения отсутствием атмосферы - этого бича земных наблюдателей.

Много очень ценных для науки открытий было сделано на Луне, и это
вознаграждало людей за риск, которому они ежечасно подвергали свою жизнь.

На Земле полным ходом шли изыскания способов более надежной защиты, и
близко было уже время, когда "селениты" будут находиться на Луне в такой же
безопасности, как у себя дома.

Находясь в городке, было трудно поверить, что находишься внутри кратера.
Противоположная сторона торного кольца скрывалась за горизонтом, перед
глазами была равнина, изрезанная трещинами и, как сыпью, покрытая
маленькими кратерами. Позади высоко уходили в черное, усеянное звездами
небо крутые обрывистые склоны, почти белые в лучах Солнца и совершенно
черные в тени. Казалось, что их вершины должны скрываться в облаках,
которых здесь, конечно, не могло быть. Горы закрывали диск Земли, и, чтобы
увидеть родную планету, жителям городка нужно было отъехать далеко к югу.

Наполовину высеченные в скалах жилые здания были снабжены чуть ли не всеми
удобствами земных домов, вплоть до радиофонов, телевизионных экранов и
плавательных бассейнов.

Именно бассейны доставляли жителям Луны наибольшее удовольствие. Только
плавая, люди могли не чувствовать шестикратного уменьшения веса и вспомнить
обычное, нормальное ощущение своего тела.

Сотрудники обсерватории и научной станции могли видеть земные передачи,
слушать радио и говорить с любым человеком на Земле с замедлением всего в
одну-две секунды, что было, конечно, совершенно незаметно и не доставляло
никаких неудобств.

Телевизионные и радиоантенны были установлены на вершине горы, хорошо
"видели" Землю и соединялись с городком пятикилометровьгм кабелем. Ни разу
еще как сами антенны, так и кабель не были повреждены случайным метеоритом.

Все, что происходило на Земле, тотчас же становилось известным на Луне.
Люди не чувствовали себя оторванными от родной планеты, и многие жили здесь
по несколько лет.

Вересов посадил свой корабль вплотную к зданиям, не опасаясь повредить их.
Отсутствие атмосферы в этом случае играло положительную роль. Даже грохот
тормозных двигателей не был слышен.

Одетые в лунные скафандры, двадцать человек - участников Седьмой экспедиции
- перешли небольшое расстояние и укрылись в безопасном доме, где их с
радостью встретили "селениты", ожидавшие их прилета и всегда радовавшиеся
гостям.

- Наконец-то вы явились к нам сами, - сказал Стоуну руководитель научной
станции кратера - профессор Токарев. - Пора уже кончать с этой загадкой.