Чтение 44–й страницы книги ~Токеа и белая роза~

заметку откликнется кто-либо из родственников этой девушки, беззащитной
сиротой живущей среди нас, а если таковых уже нет в живых, будем уповать
на то, что какая-нибудь милосердная душа сжалится над нею. Посему мы
просим наших собратьев по перу, испанцев и французов, опубликовать эти
сведения в своих почтенных изданиях и поведать широкой публике о печальном
событии, которое, без сомнения, явилось причиной огромного горя в одном из
французских или испанских семейств".

- Роза бедна, - проговорила дрожащим от обиды голосом девушка, - но
она дорога сердцу мико. Она вернется к Токеа и не будет более обузой
бледнолицым.

- Мисс Роза, вы в самом деле хотите вернуться к Токеа и жить среди
дикарей? Очень прискорбно. Неужто вы и вправду желаете этого? - изумился
плантатор.

- О господи, что тут происходит? - спросила, входя в комнату миссис
Паркер.

- Ничего особенного, я всего лишь прочитал заметку из газеты, -
успокоил ее мистер Баудит. - Мисс Роза заявила, что желает вернуться к
индейцам, а я посоветовал ей поискать более достойных покровителей.

- Мистер Баудит, как вы можете вести себя столь неделикатно в
отношении нашей гостьи? - сердито выговорила ему миссис Паркер.

- Не нахожу в своих словах никакой неделикатности. Мисс Роза - бедная
сирота, и полковник Паркер попросил меня...

Он замолчал, увидев вошедшего в комнату слугу.

- Мадам, там весьма странные посетители. Два индейца!

- Они пришли за Розой! Прощайте, любезная матушка! Прощайте,
Вирджиния и Габриэла!

- Мисс Роза, куда же вы? - испуганно вскричала миссис Паркер, но Розы
уже и след простыл.

Она выскочила в коридор и вместе с индейцами помчались к гостинице.
Стремглав взбежав вверх по лестнице, она кинулась на шею Токеа и прижалась
к нему, словно боясь что он снова покинет ее.

- Бедный мико, - шептала она. - Несчастная Роза. Бледнолицые с
презрением оттолкнули ее от себя. Они с презрением глядят на Розу.

- С презрением глядят на Розу? - переспросил Эль Золь. - О чем
говорит моя сестра?

- Бледнолицые с презрением глядят на всякого, у кого нет долларов и
золота.

- Тогда и сестра моя тоже может глядеть на них с презрением. Золото и
доллары, все, чем владеют каманчи, Эль Золь и его люди, с радостью отдадут
Розе, чтобы только улыбка озарила ее лицо.

- Эль Золь - мой брат, - растроганно прошептала девушка, - и Роза
всегда будет ему верной сестрой.

Старый Токеа тем временем взад вперед расхаживал по комнате. Вдруг он
прислушался, поспешил у двери, затем к окну. Из соседней комнаты
доносились голоса мужчин, шум на берегу и барабанная дробь подле
караульного помещения говорили о каком-то перемещении оставшихся в лагере
ополченцев. Пароходные гудки предвещали скорое отплытие. Ополченцы
построились и двинулись к реке. Глаза старого вождя засверкали. Он долго
глядел на вышагивающих при свете факелов ополченцев, затем снова подошел к
двери и прислушался.

- Бледнолицые воины уходят! - радостно воскликнул он. - Слышит ли сын
мой шипение огнедышащих каноэ? Наконец-то Токеа исполнит то, что повелел
ему Великий Дух. Нынче ночью мы покинем вигвам бледнолицых, - сказал он
Розе. - Мы слишком долго томились тут, точно в клетке.

- Так давайте поспешим! - воскликнула девушка.

- Дочь моя не пойдет с нами, - возразил мико. - Токеа должен
торопиться, тропа крута и извилиста, а ноги моей дочери слабы.

- Роза не пойдет с тобой? Мико хочет покинуть свою дочь?

Старик покачал головой:

- Белая Роза дорога сердцу Токеа. К Великой реке ее несла на своей
спине лошадь. Ноги моей дочери слишком нежны для тропы, по которой уходит
ее отец.

- Ноги Розы окрепнут в пути! - воскликнула девушка.

- Сестра моя должна остаться среди бледнолицых, пока мико и его сын
не вернутся за нею. Братья Эль Золя, верные каманчи, станут охранять
каждый ее шаг.

- Неужто Токеа и Эль Золь уйдут без Розы? Отец, - она снова кинулась
старику на шею, - не покидай свою дочь, возьми с собой Розу!

- Великий Дух дарует мико пропитание в пути. А Белая Роза останется у
бледнолицых и будет ждать возвращения своего отца. Токеа известно то, что
сердца бледнолицых бьются иначе, чем сердца краснокожих. В сердцах
бледнолицых звенят доллары. Они считают каждый кусок, что съедает в их
доме Роза. Моя дочь останется в доме торговца огненной водой, Токеа сполна
заплатит ему за все.

В дверь постучали, и в комнату вошел хозяин гостиницы. Роза вышла
вместе с ним, но несколько минут спустя воротилась, чем-то очень
взволнованная.

- Отец, Роза должна остаться у бледнолицых? - снова спросила она.

- Дочь моя знает, сколь дорога она сердцу мико. Но она не может идти
той тропой, по которой он уходит.

- Тогда Роза вернется к тем, кто приютил ее тут. Она не должна
оставаться в доме торговца огненной водой, одна среди мужчин.

- Дочь моя мудра, - согласился старик. - Великий Дух бледнолицых
живет в ее сердце. Белая Роза будет следовать его голосу, она не забудет
своего старого отца.

- Пусть Великий Дух сопутствует тебе в пути, отец, - прошептала
девушка. - Ты один остался у бедной Розы после гибели Канонды. Роза станет
молить Великого Духа, чтобы он убрал колючки с твоей тропы.

Она обняла его, и старый вождь прижался лбом к ее лбу. Затем он
возложил обе руки ей на голову и произнес:

- Пусть хранит тебя Великий Дух, дочь моя.

Эль Золь стоял подле них в почтительном молчании. Потом он подошел к
девушке, прижал ее руку к своей груди, поглядел ей прямо в глаза и
отвернулся.

Роза удивленно вскинула на него взор, а потом быстро вышла из
комнаты.

Когда Роза вновь переступила порог дома Паркеров, лицо ее было
серьезным, почти торжественным. Перемена, произошедшая в девушке, не
ускользнула от внимания миссис Паркер, ее заметили даже весьма недалекие
племянницы. Впрочем, ее ни о чем не стали расспрашивать. Лишь на следующее
утро, когда гости уехали, миссис Паркер взяла девушку за руку, испытующе
поглядела на нее и заговорила ласковым, но строгим тоном:

- Дорогая мисс Роза, вчера вечером вы очень огорчили всех нас.

- Роза причинила вам огорчения?

- И вы еще спрашиваете? Никому не сказав ни слова, вы убежали из
дома, помчались к этим дикарям...

- Дорогая матушка, прошу тебя, не называй их дикарями. Это добрые,
благородные люди. Бледнолицые очень дурно поступили с ними.

- Мисс Роза, - возразила полковница, - когда-нибудь вы все поймете. А
пока не судите столь строго и поверьте мне, что тяжкая доля, выпавшая этим
людям, не столь уж незаслуженна ими. Судьба человека в его собственных
руках. Ваша тоже. И посему прошу вас помнить, что молодой девушке не
следует губить свою репутацию, убегать поздно вечером из дома, чтобы
навестить дикаря.

- Роза должна была пойти к своему отцу.

- Отец?! - вскричала миссис Паркер. - Вы называете отцом
дикаря-индейца?

- Роза всегда будет звать его отцом. Мико - отец Канонды. И Роза
никогда не покинет его, - тихо, но очень решительно проговорила девушка.

- Вы хотите вернуться к индейцам? - спросила полковница с таким
ужасом в голосе, словно об этом неожиданном решении ей объявила вдруг
собственная дочь. - К краснокожим? Вы готовы оставить наш дом, навсегда
отказаться от жизни в цивилизованном обществе? Я просто не верю своим
ушам! - Она изумленно уставилась на Розу. - Мисс Роза, нет ничего более
позорного для белой девушки, нежели по доброй воле уйти к индейцам!

- Роза очень несчастна. Ты говоришь, что белой девушке позорно уйти к
дикарям. А куда еще податься бедной Розе? Здесь она никому не нужна. Роза
бедна, у нее нет золота. Взывая к милосердию, вы готовы предложить ее
любому, как торговец предлагает всем огненную воду. В душе у меня звучит
некий голос, он никогда не сбивал меня с верного пути. Голос этот велит
мне следовать за мико. Ибо здесь, среди бледнолицых, Роза всегда будет
жалка и одинока. Когда мико решил отправиться в селения бледнолицых, душа
моя возликовала и я пожелала пойти вместе с ним. И Роза пришла к
бледнолицым. Но здесь она всем чужая. В детстве Роза жила в хижине
бледнолицего торговца, ее кормили и поили, ибо мико за все платил шкурами
зверей. Но Роза и тогда была им чужой. А теперь она чужая вам всем. Лишь в
вигваме мико Розу любили, она была дочерью вождя. О, молю вас, - не в
силах более сдерживать переполнявшие ее чувства воскликнула девушка, - не
будьте же столь жестоки! Не лишайте Розу счастья называть мико отцом. Роза
никогда не знала своего родного отца. Роза никогда не прижималась к груди
матери. Не лишайте Розу последней радости, ибо более она у вас ничего не
просит!

Миссис Паркер растроганно поглядела на девушку.

- Дорогое дитя! - воскликнула она. - Я готова стать тебе матерью и
наставницей. Отныне ты будешь мне дочерью. Ведь твой мико сбежал и, быть