одной стороны, Дэвид Хэрриот - с другой.
улучшается. Сдается мне, ты с нетерпением ждешь того дня, когда мы сможем
наконец убраться с этого проклятого острова и заполучить новый корабль.
"Возмездие" спустили на воду, и до захвата корабля полковником Реттом возле
устья реки Фир, лишь пожал плечами. Его детский восторг по поводу того, что
они сумели сбежать из Чарлстона, поугас и уступил место суеверному страху,
когда необъяснимо отвратительная погода заставила их искать убежища здесь,
на острове Салливан, и совсем впал в черную депрессию с того дня, как к ним
присоединились индеец и этот странный негр.
Боннета, и хотя ни он, ни Хэрриот их никогда раньше не видели, они
приветствовали тех по именам и объяснили, что пришли помочь завладеть новым
судном. Боннету показалось, что он видел индейца в мае на борту "Месть
королевы Анны", когда Тэтч осадил Чарлстон, чтобы заполучить колдовскую
травку. А у негра были подозрительно белые десны - примета настоящего
бокора. И даже для простодушного Хэрриота стало ясно, что Тэтч их наконец
нашел.
***
Боннет не имел никакого влияния на свои собственные поступки. "Возмездие"
сопровождало "Месть королевы Анны" в плавании на север, к Вирджинии, и хотя
Боннет отдавал приказы и управлял кораблем, на самом деле его голосом
командовал Тэтч. Словно во сне Боннет принял амнистию из рук губернатора
Северной Каролины, Эдена, и намеревался отплыть на юг, на Барбадос, где
собирался вернуться в привычный круг богатых плантаторов, насколько это было
возможным. Тэтч, планировавший оказаться убитым, чтобы потом возродиться в
новом теле, явно чувствовал, что было бы неплохо иметь под рукой богатого
джентльмена или пусть даже экс-джентльмена - в качестве послушной
марионетки.
собой. Тэтч явно полагал, что Боннет больше всего на свете мечтает вернуться
к своей прежней жизни, и поэтому не слишком давил на старика.
смерти. В свое время он был там уважаемым гражданином как вышедший в
отставку армейский майор и как зажиточный плантатор. И потому мысль о
возвращении в родные края в качестве бывшего пирата, да еще такого, который
предпочел спрятаться от правосудия под юбкой королевской амнистии, была ему
просто невыносима.
острова останутся в неведении относительно его пиратской карьеры, рухнули,
ибо второе судно, которое он захватил в свое время, было "Торбет", корабль с
Барбадоса. Хоть он и знал, что ему не следует оставлять свидетелей, у него
не хватило духу отдать приказ перебить всех пленных, а кроме того Дэвид
Хэрриот не остался бы в стороне, если бы людей, с которыми он плавал всю
свою жизнь, убивали у него на глазах.
сознание от ужаса. Она была сущей мегерой, и до сих пор он частенько
просыпался весь в поту, и в ушах звучал ее пронзительный голос:
собственного дома, пылая желанием убить и ее, и себя заодно.
только... если только он не сумеет расстроить планы, которые Тэтч вынашивал
на его счет. И вот четырнадцатого сентября он отправил Хэрриота в город
отыскать и собрать как можно больше членов старого экипажа - он не хотел
брать с собой ни одного, кто плавал с Тэтчем или Дэвисом, - а потом собрать
их на борт "Возмездия". Этот корабль не был пиратским призом, захваченным в
бою, Боннет оплатил каждую дощечку, каждый ярд канатов, и чиновники порта не
имели ничего против его отплытия на "Возмездии". Выбравшись в открытое море,
он тотчас же велел соскрести старое название "Возмездие" и написать новое:
"Король Джеймс".
в тот день, как он уже взял на абордаж корабль, а в последующие десять дней
захватил еще одиннадцать. Добыча была мизерная: табак, свинина, гвозди и
иголки - но он занимался пиратством на глазах у всех. Экипажам ограбленных
кораблей он представлялся как капитан Томас, ибо не хотел, чтобы слухи о нем
дошли до Тэтча прежде, чем он окажется вне пределов досягаемости.
собственного поражения. Поскольку Боннет был полностью во власти Тэтча, тот
только с ним одним обсуждал детали своего плана. Правда, Боннет хотел
воспользоваться им в более скромных целях. Тэтч собирался в конце концов
получить бессмертие, а Боннет искал лишь скорой смерти в бою, а если не
повезет, то суда и виселицы. Он поднялся на "Короле Джеймсе" по реке Фир для
ремонта, но отпустил капитана и экипаж последнего захваченного корабля лишь
после того, как они увидели, где он встал на якорь.
прибыть в устье реки вечером двадцать шестого числа. И Боннет позаботился о
том, чтобы его попытка сбежать пришлась утром на время отлива. Хотя Хэрриот
опешил от последних команд своего капитана, Боннет преуспел в своих
намерениях и посадил корабль на мель. В последний момент Боннет попытался
взорвать пороховой погреб, взрыв которого разнес бы в клочья его самого и
весь его экипаж, но его остановили прежде, чем он успел подпалить фитиль.
заперли в церкви анабаптистов в южной части города под охраной целой роты
милиции, но Боннета и Хэрриота отправили на гауптвахту на берегу реки Эшли
под охраной лишь двух часовых.
дверной замок проржавел настолько, что один пинок ногой вышиб его напрочь. В
глубине души Боннету все же не хотелось испытывать унижения суда и публичной
казни, поэтому, вдохновленные такой небывалой удачей, они с Хэрриотом
выбрались из камеры, украли лодку, проплыли под стенами форта Джонсон и
вышли в море.
пришлось высадиться на острове Салливан к северу от порта. И только тогда
они задумались: не слишком уж легко им дался этот побег. Погода не
улучшалась. Беглецы умудрились соорудить палатку из паруса лодки и две
недели жили на черепахах и камбале, зажаренных на костре, который они
тщательно укрывали от посторонних глаз. Боннет надеялся, что рассеянный
дымок не будет заметен во время ненастья. Очевидно, он ошибся.
разбрасывая искры. Боннет надеялся, что эти звуки скроют шум шагов
полковника Ретта и его людей.
возможность распоряжаться новым кораблем, Дэвид! Мне не терпится захватить
несколько богатых купеческих судов - теперь уж я не повторю прежних ошибок.
Никогда больше не оставлю я ни одного человека, который мог бы давать
показания против меня, в живых. - Он надеялся, что Ретт и его отряд слышат
эти его признания. - Куда лучше попользоваться женщинами, расстреляв мужчин,
а потом и тех и других отправить за борт на корм акулам!
смотрел на Боннета с подозрением.
что от благосклонных карибских лоа их отделяли многие мили. Чернокожий
поднял руку и пошевелил пальцами, словно проверяя ветер на ощупь.
в тягость притворяться веселым. - Неужели еще не заняли нужную позицию?
Неужели ваши ружья еще не заряжены, курки не взведены, и вы не взяли нас на
прицел?"
протянулась в сторону холма, закрывающего их со стороны моря.
чары! Скорее!
фонтанчиками по всей прогалине, вихрь искр взвился от костра. С вершины
холма донеслись крики, но Боннет не разобрал слов. Он медленно повернул
голову и огляделся.
изумлением смотрел на изувеченную правую руку - запястье было перебито, а
пальцы оторваны. Дэвид Хэрриот лежал на спине, пристально глядя в небо;
посередине лба зияла дыра, и кровь уже образовала на песке вокруг его головы
темное пятно.
крайней мере эту услугу".
держа в руках заряженные пистолеты. Боннет с сожалением подумал о том, что
пуля - при первом залпе - миновала его.
суд, а потом казнь - гнусное развлечение для жителей Чарлстона: индейцев,
матросов, трапперов, случайно оказавшихся в городе. Он будет дергаться и
кривляться в петле, у всех на глазах обмочит штаны...
его людей, чтобы они пристрелили его на месте?
Черепнин Владимир
Земляной Андрей
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Мурич Виктор
Каменистый Артем