триумфа "Гавриила". В отличие от него, он был не чисто российским, а
всеевро-нейским: комплектующие корпуса производили в Италии, Англии, Германии,
Швейцарии, энергетические конверторы - в Израиле, двигатели - в Швеции, а
оружие и окончательную сборку - в Т-зонах "Париж" и "Московия", там же, где и
сторожевики-"мушкетёры". Всего было заложено двадцать машин, из них четыре уже
прошли первые лётные испытания, а головной, "Новик" - встал на боевое
дежурство.
чертежей превратились в самое грозное оружие, которым владело человечество...
(удивительным образом сыгравших в унисон), Пакистана, Бразилии и Аргентины было
ликвидировано Объединённое командование флотом. Правда, все страны Европы,
Россия, Израиль, Турция и Индия тут же договорились сохранить прежние отношения
хотя бы между собой, и о полном разделе флота (хотя бы той его части, которая
принадлежала им, - а следовательно, и проекта "Новик") речи идти не могло. Но в
сети глобальной обороны теперь зияли гигантские дыры, всякого рода межштабные
согласования отнимали чёртову прорву сил и времени - и вообще вдруг стало
тревожно.
настроение, опасаясь которого, Сунь-цзы ещё полторы тысячи лет назад
предостерегал от лёгких побед.
политики и журналисты вовсю обличали, вскрывали нарывы, предъявляли язвы,
распахивали шкафы в поисках скелетов и проводили исторические аналогии. Нужно
было срочно напомнить миру, что Россия только благодаря войне смогла вырваться
вперёд, при этом оставаясь, как и была, страной варварской, неумытой, лапотной
и нелепой; что прежним мировым лидерам нужно немедленно и грозно подняться с
четверенек, умыться, поправить фраки и смокинги и вернуться на свои законные
места во главе стола, поближе к пирогу; что неспроста, очень неспроста
марцальская верхушка, виновная в бесчисленных преступлениях против
человечества, открыто живёт в Москве, поспешно амнистированная и
натурализованная сразу после перемирия: российская администрация не имела ни
малейшего права этого делать, а трибунал в Гааге ещё никто не отменял; что
историческая роль России такова: в дни кризисов её выпускают из клетки и
натравливают на очередного врага всего цивилизованного мира, а после победы
прячут обратно в клетку, потому что оставлять такое косматое чудовище на воле
невозможно, неразумно и даже преступно...
в российском регистре Космофлота и был приписан к базе "Энгельс", - но на '
время первых полётов двигатели, энергетику, системы навигации и управления
огнём, системы обеспечения живучести, а также десантные средства - помогали
обслуживать прикомандированные специалисты с заводов-изготовителей. Не все они
говорили по-русски, поэтому пришлось взять на борт трёх переводчиц. В последнюю
секунду сообразили и подхватили в японском посольстве военно-морского атташе.
Кроме того, в качестве практикантов летели пятеро гардемарин выпускных классов
лучших лётных школ Киргизии, Узбекистана и Ирана, а в качестве пассажиров -
четверо исследователей-ксенологов из Комиссии по инвазии при ООН, и среди них -
Сигги Кристиансен.
моложав, но не молод: ему уже исполнилось пятьдесят два года. В дни Вторжения
он командовал атомной подводной лодкой, чудом спасся, несколько лет кантовался
на берегу, потом ещё несколько - носился над Балтикой на спасательном
глай-дере, собирая катапультировавшихся пацанов - или то, что от них осталось.
Потом его вызвали в штаб флота и предложили переучиваться на новую технику. Он
даже не спросил: "Почему я?" - когда происходят чудеса, таких вопросов не
задают.
ему подвергались практически все бывшие лётчики, моряки и танкисты. Из тысяч
отбирались единицы...
Анатолий Севернов, не вернулся с орбиты. Месяц спустя самого Валентина
Сергеевича назначили командиром только что заложенного на верфях новейшего
крейсера. Ещё ничего не кончилось, сказали ему в штабе, готовьтесь
по-настоящему.
него, особенно по ночам, торопливо-тикал какой-то скрытый механизм, похожий на
метроном. Он то ускорялся, то чуть-чуть притормаживал, но всегда опережал
пульс, а значит, это было не сердце, и капита-н никогда не говорил о нём
врачам.
настиг это тиканье.
шведка с очень загорелым (среди зимы) лицом и выцветшими прямыми, небрежно
подрезанными, волосами. Но у неё были ясные спокойные глаза и насмешливые в
уголках губы, никогда не знавшие помады. И ещё при разговоре (ломаный и
простой, но очень понятный русский) она помогала себе рукой, и движения этой
руки, этих длинных пальцев с коротко обрезанными ногтями... До цели было менее
двух суток полёта.
он главный дрогон-догр всего Плоскогорья, то есть тот, кто занимается
всевозможными источниками энергии, - но его почему-то упорно именовали Милочкой
и пеняли за то, что рояль звучит, как сырые дрова, за кулисами не пройти, весь
кордебалет в декрете... он снова был аспирантом в родном институте и ставил со
студентами пьесу собственного сочинения "Три дня позора, или Весна в
декабре"...
просто не увидев в темноте.
сумерки, а значит, до подъёма был ещё час, а то и два.
взращиваемые") строились в проходе, и Потапов сам собой оказался на своём
месте, сжимая в руке шапочку.
Рядом с ним смутно виднелись ещё двое в длинных серых плащах.
порыве добросердечия объявляет вам полную амнистию. Молчать! Одновременно оно
рассчитывает, что вы сейчас организованно, не создавая давки, запишетесь
добровольцами на стены. Снизу прёт толпа. То есть вы можете не записываться,
это ваше полное право - но тогда окажетесь по ту сторону ворот и даже не
успеете обосраться. Полчаса на формальности, после чего тюрьма закрывается.
Мотайте отсюда. Запись вот - у господ волшебников...
переписывался с некоторыми, пока на него не стали смотреть косо и не намекнули,
что такие контакты идут во вред карьере. Карьера всё равно накрылась, а
контакты пропали. А ведь не выпустят за ворота, и даже не спустят со стены в
клети, вдруг отчётливо понял он. Просто - скинут с обрыва...
мужество и научный фанатизм, чтобы пойти на это: вживлять в своё единственное
тело грубые, несовершенные и непредсказуемые приборы для управления арги-ду,
"железными микробами". Многие умирали, и смерть эта была нелёгкой. Но на смену
выбывшему вставали двое...
Правда, Потапов сомневался, что игра стоит свеч, что одиннадцать человеческих
жизней за новый сорт пластмассы и тридцать пять - за съедобное, но совершенно
безвкусное тесто, - приемлемая цена. Да, он входил тогда в Научный Совет и
пользовался кой-каким авторитетом, но его выслушивали - и поступали по-своему.
Это была уже не наука, а новая неистовая религия, со своими догматами и своими
мучениками. Своим раем и чгвоим адом. Своими кострами и своими раскольниками...
занял место в колонне. Через несколько минут им скомандовали: "Марш!" - и
повели по наждачно-шершавой дороге. Дождь как раз кончился. Минут через
двадцать покажется солнце...
плечи шагающих добровольцев. Всё вокруг будто бы замерло, пропустив такт.
Потапов поднял голову. Совсем невысоко и совершенно беззвучно пронеслись три...
самолёта? Последний раз самолёты он видел на Земле... У большого были крылья -
широкие, треугольные. У маленьких - так, крылышки.
пролетели, и стало почти темно.
загнанные в тупик повседневной скуки и скудости - там, внизу, - соберутся с
мыслями, стряхнут постоянно навязываемую им сонную одурь и одичание, засучат
рукава... Правда, он не думал, что это произойдёт так скоро.
между делом.
ответ небо впереди засверкало сотнями точечных сиреневых вспышек.
пилота сидела Тейшш, а за стрелковым пультом, где обычно работал Санька, -
Ярослав. Пан Ярек. Навык обращения с визиблом у него уже был, с оружием -