потому что вы легко можете избавиться от него.
несколькими стариками, закрывающими двери, и пожарными, а также после
встречи с убийцей крыс и человеком в войлочной шляпе, который не заметил
нас, Рауль и я без труда попали в третий подвал. Там между задником и
комплектом декораций из "Короля Лахора" я отодвинул камень, и мы спрыгнули
вниз, в дом, который Эрик построил в "двойном конверте" фундаментальных стен
Оперы (что он сделал без затруднений, поскольку был одним из самых
выдающихся строителей-подрядчиков Шарля Гарнье, архитектора театра, и
продолжал работать тайно и в одиночку, когда строительные работы официально
были прекращены во время войны, осады Парижа и коммуны).
трюки. Однако мне стало не по себе, когда я попал в его дом, ибо был в курсе
того, что он сделал с мазендеранским дворцом: он превратил его в дом
дьявола, где никто не мог сказать слова без того, чтобы его не подслушали и
эхо его не повторило. Сколько бурных семейных сцен и кровавых трагедий
оставил монстр после себя со своими люками. Во дворце, который Эрик
"перестроил", вы никогда не знали точно, где находитесь. У него были
поистине страшные изобретения, но наиболее ужасным из всех являлась камера
пыток. За редким исключением, когда маленькая султанша развлекалась,
заставляя страдать некоторых представителей среднего класса - своих
подданных, в камеру помещали только заключенных, осужденных на смерть. По
моему мнению, это была наиболее жестоко задуманная часть "розовых часов"
Мазендерана. Правда, когда кто-либо в камере пыток "получал достаточно", ему
всегда разрешали прекратить свои страдания пенджабским лассо.
монстра, в которую мы с Раулем попали, была точной копией камеры пыток
"розовых часов" Мазендерана.
Я был убежден, что его уже использовали для Жозефа Бюке, главного рабочего
сцены. Он, вероятно, подобно мне, однажды заметил, как Эрик передвигал
камень в третьем подвале. Из любопытства Жозеф Бюке тоже исследовал проход,
но попал в камеру пыток и уже не вышел оттуда, удушенный монстром. Я могу
легко представить, как Эрик, желая отделаться от тела, перетащил его в
декорации из "Короля Лахора" и повесил на лассо как пример или для
устрашения. Но, подумав, он вернулся, чтобы забрать обратно свое пенджабское
лассо, которое сделано из струн и могло вызвать любопытство мирового судьи.
выступил на моем лице.
камеры.
не знает, что мы находимся в камере пыток. Однако, даже если он и не знал,
это еще не гарантировало нам безопасность. Мне казалось вполне вероятным,
что камера пыток предназначалась для охраны дома монстра со стороны третьего
подвала, и возможно, это делалось автоматически.
какие движения с нашей стороны приведут механизмы пыток в действие?
Красный свет моего фонаря продолжал скользить по стенам камеры пыток. Я
узнал ее, узнал"
Глава 23
В камере пыток
(Продолжение истории перса)
стен от потолка до пола были покрыты зеркалами. По углам я отчетливо увидел
сегменты зеркал, прикрепленные к барабанам, которые могли вращаться! Да, я
узнал их, узнал и железное дерево в одном углу, железное дерево с железной
веткой - виселицу!
невесте, что пришел спасти ее. Я боялся, что он может не сдержаться.
открывающейся и закрывающейся двери в соседней комнате на фоне приглушенного
стона. Я еще крепче схватил руку Рауля. В конце концов мы ясно услышали
слова: "Возьмите это или уходите! Свадебный марш или похоронный марш". Я
узнал голос монстра. Затем мы опять услышали стон, за которым последовало
долгое молчание. Теперь я был убежден, что монстр не знал о нашем
присутствии в его доме, ибо в противном случае принял бы меры, чтобы мы не
слышали его. Ему надо было только закрыть невидимое маленькое окно, через
которое любители пыток смотрели в камеру. И я не сомневался - знай он, что
мы там, пытки начались бы немедленно.
но он не знал об этом. Сейчас самым важным для нас было не выдать себя, и я
страшился импульсивности Рауля больше, чем чего-либо другого. Он был на
грани того, чтобы прорваться через стены, отделявшие его от Кристины Доэ,
чьи стоны, нам казалось, мы слышали.
свадебный... Он великолепен! Вы должны принять решение, определиться, чего
вы хотите! Что касается меня, то я не могу больше жить вот так, под землей,
в дыре, как крот! "Торжествующий Дон Жуан" завершен, и теперь я хочу жить,
как все. Хочу, чтобы у меня была жена, как у всех, и чтобы я выходил с ней
на прогулки по воскресеньям. Я изобрел маску, которая позволяет мне
выглядеть, как обычный человек. Станете самой счастливой женщиной. И мы
будем петь для самих себя, одни, мы будем петь, пока не умрем от
удовольствия... Вы плачете! Вы боитесь меня! Но ведь я не плохой человек.
Полюбите меня, и вы увидите! Чтобы быть добрым, все, что мне необходимо, это
любовь. Если вы полюбите меня, я буду нежен, как ягненок, и вы сможете
делать со мной все что хотите.
никогда не слышал ничего подобного. Рауль и я поняли, что эти отчаянные
стоны исходили от самого Эрика. Что же касается Кристины, то она, вероятно,
стояла с другой стороны, безмолвная от ужаса, не имевшая больше сил кричать,
видя перед собой монстра.
ропот океана. Наконец три раза вопль вырвался из его горла:
голос стал мягче, и он спросил: - Почему вы плачете? Вы знаете, что
причиняете мне боль.
Кристине о нашем присутствии. Ведь теперь мы могли покинуть камеру пыток
лишь в том случае, если она откроет нам дверь, и только при этом условии мы
могли помочь ей.
услышали, как Эрик вскочил, а затем его громовой голос: "Кто-то звонит!
Пожалуйста, входите!" - Зловещий смех. - "Кто это беспокоит нас? Подождите
меня здесь, я пойду и прикажу сирене открыть дверь".
ужасе, который вот-вот мог произойти, я забыл, что монстр, возможно, вышел,
чтобы совершить новое преступление; я понял только одно: Кристина одна в
соседней комнате.
должны были услышать там. И все же Раулю пришлось повторить свой призыв
несколько раз. Наконец слабый голос достиг нас:
мне, Кристина! Если вы одна, во имя неба, ответьте мне!
Мы здесь, чтобы спасти вас. Будьте осторожны! Как только вы услышите
монстра, дайте нам знать.
он смог прийти к ней в сопровождении надежного человека, который знает
секреты Эрика.
хотела, чтобы Рауль немедленно ушел. Она боялась, что Эрик обнаружит его и
убьет без колебаний. Она сказала нам в нескольких поспешных словах, что Эрик
совершенно сошел с ума от любви и решил убить любого и себя в том числе,
если она не согласится стать его женой в глазах гражданских властей и перед
священником церкви Мадлен. Он дал ей время до одиннадцати часов следующей
ночи все обдумать. Это последний срок. После этого она должна будет сделать
выбор, как он сказал, между свадебным и похоронным маршем. И Эрик сказал
слова, которые Кристина не полностью поняла: "Да или нет, если нет, все
будут мертвы и похоронены". Но я понял эти слова очень хорошо, потому что
они с устрашающей точностью соответствовали моим ужасным мыслям.
должно быть, покинул дом.
смогли сдержать крик гнева. Наша судьба, всех троих, зависела сейчас от
Кристины. Нам надо было во что бы то ни стало спасти ее.
та спальня, обставленная мебелью в стиле Луи-Филиппа, о которой я вам
говорила, Рауль, - Эрик пользуется только одной дверью, но никогда не