мир переменился! Очнитесь! Бегите скорее, не то опоздаете! На
рыночной площади один человек исполняет любые желания. Теперь
уж вам незачем ютиться в каморке под крышей да копить долги за
жилье. Скорее, скорее, пока не поздно! Я нынче тоже разбогател!
никак не хотел отставать, положил скрипку и надел шляпу; друг
молча последовал за ним. Едва они вышли за порог, как заметили,
что город впрямь переменился самым чудесным образом; в тоске и
смятении, точно во сне, шагали они мимо домов, еще вчера серых,
покосившихся, низких, а нынче -- высоких и нарядных, как
дворцы. Люди, которых они знали нищими, ехали в каретах
четвериком или гордо выглядывали из окон красивых домов. Щуплый
человек, по виду портной, с крохотной собачонкой, потный и
усталый, тащил огромный мешок, а из прорехи сыпались наземь
золотые монеты.
зеркальщика. Незнакомец обратился к ним с такой речью:
совсем было решил уйти. Ну же, говорите без стеснения, что вам
надобно.
нужно.
-- Ты можешь пожелать все, что душе угодно.
проговорил:
чтобы мирская суета никогда больше меня не трогала.
смычок, он прижал скрипку к подбородку и заиграл -- полилась
сладостная, могучая мелодия, точно райский напев. Народ
заслушался и притих. А скрипач играл все вдохновеннее, все
прекраснее, и вот уж незримые руки подхватили его и унесли
невесть куда, только издали звучала музыка, легкая и
сверкающая, как вечерняя заря.
юношу.
-- Мне ничего не надо от жизни -- только внимать, и видеть, и
размышлять о непреходящем. Потому-то я и желал бы стать горою,
гигантской горою с весь Фальдумский край, чтобы вершина моя
уходила в заоблачные выси.
послышался стеклянный перезвон, зеркала одно за другим падали и
вдребезги разбивались о камни мостовой; рыночная площадь,
вздрагивая, поднималась, как поднимался ковер, под которым
кошка спросонок выгнула горбом спину. Безумный ужас овладел
людьми, тысячи их с криками устремились из города в поля. А те,
кто остался на площади, увидели, как за городской чертой встала
исполинская гора, вершина ее касалась вечерних облаков, а
спокойная, тихая речка обернулась бешеным, белопенным потоком,
мчащимся по горным уступам вниз, в долину.
гигантскую гору, у подножия которой лежал город, а далеко
впереди синело море. Из людей, однако, никто не пострадал.
соседу:
недолго. Вот только скрипача жаль, послушать бы его еще разок.
незнакомец?!
на горном склоне мелькала фигура в развевающемся плаще, еще
мгновение она четко вырисовывалась на фоне вечернего неба -- и
вот уже пропала среди скал.
иные из тех, кто пожелал тогда разбогатеть, опять обнищали.
Девушка с длинными золотыми косами давно вышла замуж, дети ее
выросли и теперь сами каждую осень ездят в город на ярмарку.
Плясунья стала женой городского мастера, танцует она с прежней
легкостью, лучше многих молодых, и, хотя муж ее тоже пожелал
себе тогда денег, веселой парочке, судя по всему, нипочем не
хватит их до конца дней. Третья же девушка -- та, с красивыми
руками, -- чаще других вспоминала потом незнакомца из
зеркальной лавки. Ведь замуж она не вышла, не разбогатела,
только руки ее оставались прекрасными, и из-за этого она больше
не занималась тяжелой крестьянской работой, а от случая к
случаю присматривала в деревне за ребятишками, рассказывала им
сказки да истории, от нее-то дети и услыхали о чудесной
ярмарке, о том, как бедняки стали богачами, а Фальдумский край
-- горою. Рассказывая эту историю, девушка с улыбкой смотрела
на свои тонкие руки принцессы, и в голосе ее звучало столько
волнения, столько нежности, что не хочешь, да подумаешь, будто
никому не выпало тогда большего счастья, чем ей, хоть и
осталась она бедна, без мужа и рассказывала свои сказки чужим
детям.
стояла неизменная, вечная, и, когда сквозь облака на вершине
сверкали снега, казалось, будто гора улыбается, радуясь, что
она не человек и что незачем ей вести счет времени по людским
меркам. Высоко над городом, над всем краем блистали горные
кручи, гигантская тень горы день за днем скользила по земле,
ручьи и реки знаменовали смену времен года, гора приютила всех,
как мать: на ней шумели леса, стелились пышные цветущие луга,
били родники, лежали снега, льды и скалы, на скалах рос пестрый
мох, а у ручьев -- незабудки. Внутри горы были пещеры, где
серебряные струйки год за годом звонко стучали по камню, в ее
недрах таились каверны, где с неистощимым терпением росли
кристаллы. Нога человека не ступала на вершину, но кое-кто
уверял, будто есть там круглое озерцо и от веку в него глядятся
солнце, месяц, облака и звезды. Ни человеку, ни зверю не
довелось заглянуть в эту чашу, которую гора подносит небесам,
-- ибо так высоко не залетают и орлы.
крестили детей, занимались ремеслом и торговлей, хоронили
усопших. А от отцов к детям и внукам переходила память --
память о горе и мечта. Охотники на коз, косари и сборщики
цветов, альпийские пастухи и странники множили эти сокровища,
поэты и сказочники передавали из уст в уста; так и шла среди
людей молва о бесконечных мрачных пещерах, о не видевших солнца
водопадах в затерянных безднах, об изборожденных трещинами
глетчерах, о путях лавин и капризах погоды. Тепло и мороз,
влагу и зелень, погоду и ветер -- все это дарила гора.
ярмарке, когда любой мог пожелать что душе угодно. Но что и
гора возникла в тот же день -- этому никто больше не верил.
Гора, конечно же, стояла здесь от веку и будет стоять до
скончания времен. Гора -- это родина, гора -- это Фальдум. Зато
историю о трех девушках и скрипаче слушали с удовольствием, и
всегда находился юноша, который, сидя в запертой комнате,
погружался в звуки и мечтал раствориться в дивном напеве и
улететь, подобно скрипачу, вознесшемуся на небо.
видела она, как далеко-далеко встает из океана алое солнце и
совершает свой путь по небосводу, с востока на запад, а ночью
следила безмолвный бег звезд. Из года в год зима укутывала ее
снегом и льдом, из года в год сползали лавины, а потом средь
бренных, их останков проглядывали синие и желтые летние цветы,
и ручьи набухали, и озера мягко голубели под солнцем. В
незримых провалах глухо ревели затерянные воды, а круглое
озерцо на вершине целый год скрывалось под тяжким бременем
льдов, и только в середине лета ненадолго открывалось его
сияющее око, считанные дни отражая солнце и считанные ночи --
звезды. В темных пещерах стояла вода, и камень звенел от
вековечной капели, и в потаенных кавернах все росли кристаллы,
терпеливо стремясь к совершенству.
журчал средь ив и ольхи широкий прозрачный ручей. Туда
приходили влюбленные, перенимая у горы и деревьев чудо смены
времен. В другой долине мужчины упражнялись в верховой езде и
владении оружием, а на высокой отвесной скале каждое лето в
солнцеворот вспыхивал ночью огромный костер.
давала приют пастухам и дровосекам, охотникам и плотогонам,
дарила камень для построек и железо для выплавки. Многие сотни
лет она бесстрастно взирала на мир и не вмешалась, когда на
скале впервые вспыхнул летний костер. Она видела, как тупые,
короткие щупальцы города ползут вширь, через древние стены,