сами, иногда пользуясь случайным стечением обстоятельств, но чаще всего
фабрикуя их собственноручно. Вы, Благовольский, превосходный психолог, вы
безошибочно угадывали самое уязвимое место каждой из своих жертв. Кроме
того, как я заметил, вы отлично владеете и техникой гипноза".
силой обладает взгляд Просперо, особенно при мягком освещении жаровни или
свечей. У меня всегда было ощущение, что эти черные глаза проницают меня до
самых тайников души! Гипноз -- ну разумеется, все объяснялось гипнозом!
каким образом вы довели до самоубийства фотографа Свиридова и учителя
Соймонова. Несомненно, и тот, и другой получили от Смерти какие-то "Знаки",
и наверняка не без вашего участия, но теперь ход событий уже не
восстановить. Смертников во время спиритического сеанса называла Офелия. Вы
тут вроде бы и не при чем. Но я не новичок в подобных вещах, и мне сразу
стало ясно, что между вами и медиумом существует гипнотическая связь -- вы
умели разговаривать с ней без слов. Как говорят спириты, она была настроена
на вашу эманацию -- достаточно было взгляда, жеста, намека, и Офелия
угадывала вашу волю, была послушна ей. Вы могли внушить ей что угодно,
девочка была всего лишь рупором ваших уст".
молчание Благовольский. -- И, главное, доказательно. По-моему, господин
Гэндзи, это не я умалишенный, а вы. Неужто вы думаете, что власти будут
выслушивать ваши фантазии?"
собой и смотрел на говорившего, не отводя глаз. Сильный человек, подумал я.
Кажется, нашла коса на камень.
Тут важна вся цепочка. А доказательства будут.
просто и опять-таки совершенно неподсудно. Офелия, действовавшая под вашим
внушением, а возможно, и выполнявшая прямое ваше указание, объявила на
сеансе, что ближайшей ночью к избраннику явится посланец в белом плаще и
принесет Весть. Расчет был безошибочен: члены клуба люди впечатлительные, по
большей части истерического устройства. Странно еще, что посланец в белом
плаще в ту ночь приснился только двоим из них. Правда, судя по предсмертному
стихотворению, незнакомец, привидевшийся юноше, был суровым, черноглазым и
прибыл нормальным порядком, через дверь; девушке же приснился некто со
светлым взором, да и предпочел окно, но кто же станет приставать к
мистическому видению с мелочными придирками?"
Гораций, записывай. Если мне суждено погибнуть от руки этого полоумного,
пусть преступление не останется безнаказанным".
Аваддона, погибшего за день до того, как я приступил к розыску. След был
совсем свежий, и убийце не удалось его замести".
как и в прежних случаях, с приговора, произнесенного устами
загипнотизированной Офелии. А довершили дело "Знаки": вой Зверя, или,
вернее, жуткий, нечеловеческий голос, повторявший нечто вроде "умри, умри".
Голос слышали соседи -- значит, о галлюцинации речи быть не могло. Я
внимательно осмотрел квартиру и обнаружил любопытное обстоятельство. Петли и
замочная скважина двери, что вела на черную лестницу, были тщательно смазаны
маслом, причем совсем недавно. Я рассмотрел замок в лупу и определил по
свежим царапинам, что его несколько раз отпирали ключом, причем только
снаружи, а изнутри ключ в скважину ни разу не вставляли. Предположить, что
постоялец все время жил с незапертой дверью черного хода, невозможно.
Значит, кто-то отворял ее, входил в квартиру, делал там что-то и вскоре
уходил.
произвел более подробный осмотр, надеясь отыскать следы какого-нибудь
технического устройства, способного производить звуки. Под верхним карнизом
кухонного окна я обнаружил две свинцовые трубки, вроде тех, что используются
в пневматических звонках, обе искусно замаскированные под штукатуркой и с
отверстиями, заткнутыми пробкой. Я вынул затычки, но ничего не произошло. Я
уже было решил, что это какая-то новинка вентиляционной техники, но тут за
окном подул ветер, задрожали стекла, и я отчетливо услышал низкий, утробный
вой: "Уммм-иии, уммм-иии". В темной, мрачной квартире это было по-настоящему
жутко. Вне всякого сомнения звук издавали потайные трубки! Я заткнул пробки,
и вой тут же прекратился. Нечто подобное применяли древние египтяне в
пирамидах, чтобы отпугнуть осквернителей саркофагов. Трубки разной
конфигурации, установленные на сквозняке, умели выдувать целые слова и даже
фразы. Ведь вы, господин Благовольский, в прошлом инженер, и, кажется,
одаренный? Разработка этой, в сущности, нехитрой конструкции не составила бы
для вас труда. Тут мне стала понятна загадка черного хода. Злоумышленник,
которому нужно было довести жильца до самоубийства, выбрал ненастную ночь,
потихоньку вошел в кухню и открыл затычки, после чего преспокойно удалился,
нисколько не сомневаясь в результате. Мне было известно, что квартиру для
бедного студента сняли и обставили вы. Это раз. По свидетельству соседей,
зверь не унимался до самого утра, хотя Никифор Сипяга повесился еще перед
рассветом. Это два. Спрашивается, зачем бы Зверю звать на тот свет того, кто
и так уже благополучно туда переправился? Я вспомнил ваши слова о том, что,
беспокоясь за Аваддона, вы ни свет ни заря отправились его навестить.
Тогда-то вы и закрыли трубки, от чего Зверь сразу угомонился. И это три".
-- Только непонятно, против кого. Да, я помог бедному студенту с жильем. И я
обнаружил труп первым. Подозрительно? Возможно. Но не более того. Нет-нет,
господин принц, моей виновности вы не доказали. Бедняжка Аваддон относился к
числу неизлечимых случаев. Никто не смог бы уберечь его от самоубийства. Ему
нужен был только повод, чтобы наложить на себя руки".
заерзал, потянулся к бронзовой чернильнице, словно она могла ему помочь.
Девочка вовсе не хотела умирать, ее просто привлекало все таинственное и
труднообъяснимое. Она и в самом деле обладала способностями, которые
современная наука оценить и проанализировать не умеет. И вы сполна
попользовались этим ее даром. Когда я вместо вас проводил спиритический
сеанс, вызывая дух Аваддона, Офелия со своей невероятной восприимчивостью
что-то такое ощутила или угадала. На Востоке верят, что сильные чувства
могут сохраняться долго. Мощный выброс позитивной или негативной духовной
энергии не проходит бесследно. Именно этим объясняется "проклятость" или
"святость" некоторых мест. Там существует некая специфическая аура. И люди,
подобные Офелии, обладают редким качеством эту особенную ауру улавливать.
Войдя в транс, девушка ощутила страх, ужас и безысходность, испытанные
Аваддоном в последние минуты жизни. Может быть, упоминание о "вое" и "звере"
было просто навеяно предсмертным стихотворением Аваддона и никакой мистики
тут нет, но вы испугались. А что если Офелия с ее сверхъестественным даром
почувствует нечистую игру? Ведь вы, Благовольский, при всем вашем циничном
манипулировании человеческим легковерием, в душе сами мистик и верите во
всякую чертовщину".
поручиться не могу. Гэндзи же снова опустился в кресло.
столе, а сам встал и даже отошел в надежде, что вы попытаетесь меня убить. В
кармане у меня верный "герсталь", я со спокойной совестью продырявил бы вам
голову, и нашей бессмысленной беседе наступил бы конец".
господин Благовольский был предан суду?"
Гэндзи. -- Шумный процесс, краснобаи-адвокаты, импозантный подсудимый,
полчища репортеров. Какая реклама для будущих ловцов душ! Вряд ли их
испугает даже приговор".
один -- оправдательный, -- пожал плечами Благовольский. -- А ваша уловка с
подсовыванием револьвера просто смехотворна. Неужто я похож на болвана? Вы
лучше рассказывайте дальше. Интересно излагаете".
сеанса вы решили, что Офелия становится для вас опасна. А что если она
расскажет о гипнотических приказах, которые вы ей посылали? Случаи, когда
объект вырывается из-под власти гипнотизера, не столь уж редки. До сих пор
девушка была подвластна только вашему воздействию, однако во время сеанса вы
увидели, что точно так же она покоряется и воле другого оператора... Я не
мог понять одного. Как можно довести до самоубийства человека, который вовсе
не намеревался себя убивать? И я нашел ответ: святая вера Офелии в
сверхъестественные явления, беспрекословное и нерассуждающее подчинение
Чуду, наконец, ее несомненно аномальная психика -- вот чем мог
воспользоваться злоумышленник. Причем для осуществления своего замысла ему
хватило нескольких мгновений. Счастливая, переполняемая радостью жизни
девушка вошла к себе в комнату, чтобы почти сразу же выйти обратно,
преобразившись до неузнаваемости. Попрощалась с матерью, дошла до берега
реки и бросилась в воду... Мне все не давали покоя слова, сказанные Офелией:
что ей был ниспослан такой же знак, как царю Валтасару. И у меня возникла
некая идея. Я приехал ночью к тому месту и вырезал внешнее стекло из окна
спальни. То-то, должно быть, удивилась наутро бедная чиновница, когда
обнаружила загадочную пропажу. Стекло я просветил ультрафиолетовыми лучами и
выявил контуры смазанной, но вполне различимой надписи, сделанной фосфорной
тушью. Вот эта надпись, я срисовал ее".
Андреев Николай
Шилова Юлия
Акунин Борис
Орлов Алекс
Пехов Алексей
Акунин Борис