Чтение 44–й страницы книги ~Запертая комната~

- А ведь ты не это хотел сказать.

- Я?

- Да, ты.

- А Калле точно отдал концы?

- Умер. Честное слово.

- Откуда у фараона честное слово... И вообще, негоже покойника охаивать,
хотя, по-моему, это не так уж важно, только бы ты с живыми по совести
обращался.

- Подписываюсь двумя руками,- сказал Мартин Бек.- Ну так в чем же Калле
Свярд был молодец?

- А в том, что знал он, какие ящики разбивать. Но все норовил в
сверхурочные часы, чтобы не делиться.

Мартин Бек встал. Так, вот и еще один факт - и наверно, единственный,
которым располагает этот старик. Умение разбивать нужные ящики всегда играло
важную роль в этой профессии, и тонкости этого дела держались в строгой
тайне. Чаще всего страдали при перевозке спиртное, табак и продукты. Ну и,
разумеется, всякие мелкие изделия, которые несложно унести и сбыть.

- Ну вот,- сказал старик,- сорвалось с языка. Ладно... Узнал, что надо,-
и сразу сматываешься. Давай, всего, приятель.

Карл Эдвин Свярд не пользовался любовью товарищей, но, пока он жил, с ним
обращались по совести...

- Всего,- повторил старик.- Счастливого пути.

Мартин Бек уже шагнул к двери и открыл рот, чтобы поблагодарить и
попрощаться, но передумал и снова сел на ящик.

- А что, посидим еще, потолкуем?

- Чего-чего? - недоверчиво вымолвил старик.

- Вот только жаль, пива нет. Но я могу сходить.

Старик вытаращил глаза. Унылое выражение сменилось на его лице
удивлением.

- Нет, ты правда?.. Потолковать... со мной?

- Ну да.

- Так у меня есть. Пиво есть. Вот, под ящиком, ты на нем сидишь.

Мартин Бек приподнялся, и старик достал из-под ящика две банки пива.

- Плачу? - спросил Мартин Бек.

- Плати, коли хочется. А можно и так.

Мартин Бек протянул ему пятерку и снова сел.

- Так говоришь, по морям плавал,- сказал он.- И когда же ты первый раз в
рейс пошел?

- В девятьсот двадцать втором, из Сундсвалля. Судно называлось "Фрам". А
фамилия шкипера была Янссон. Ох и злыдень был...

Когда они откупорили по второй банке, вошел водитель электропогрузчика. И
сделал большие глаза:

- Вы в самом деле из полиции?

Мартин Бек промолчал.

- Да вас самих не мешало бы привлечь,- заключил парень и опять вышел.

Мартин Бек ушел только через час с лишним, когда к пакгаузу наконец
подъехал грузовик.

Этот час не был брошен на ветер. У старых рабочих есть что порассказать,
даже странно, что почти никому нет до них дела. Взять хоть этого старика -
сколько он повидал и пережил на суше и на море. Вот кого надо приглашать на
радио, на телевидение, в газету! Послушали бы политики и технократы таких
ветеранов - наверно, удалось бы избежать многих катастрофических просчетов в
вопросах труда и охраны среды...

И в деле Свярда появилась еще одна ниточка, которую не мешало бы
размотать.

Но сейчас Мартин Бек был не в состоянии этим заниматься. Он не привык
выпивать три банки пива на пустой желудок, и последствия уже сказывались -
сверлящая головная боль и легкое головокружение.

Ничего, это вполне излечимо.

Около Слюссена он сел на такси и доехал до Центральных бань. Провел
четверть часа в сауне, передохнул, добавил еще десяток минут, побарахтался в
бассейне с холодной водой и в заключение подремал часок на топчане в своей
кабине.

Лечебная процедура произвела желаемое действие, и Мартин Бек был в
отличной форме, когда после ленча вошел в контору экспедиторского агентства
на набережной Шеппсбрун.

Он понимал, что с его вопросом не приходится рассчитывать на особенную
отзывчивость. И не ошибся.

- Повреждения грузов при перевозке?

- Вот именно.

- Конечно, без повреждений не обходится. Вам известно, сколько тонн в год
мы обрабатываем?

Риторический вопрос. От него явно хотели поскорее отделаться, но он не
собирался отступать.

- Разумеется, теперь, при новой технике, повреждения случаются реже, но
зато, если что-то повредят, потери намного больше. Контейнерные перевозки...

Но Мартина Бека не занимали контейнерные перевозки. Ему надо было знать,
что могло случиться, когда на складе работал Свярд.

- Шесть лет назад?

- Шесть, семь... Давайте возьмем шестьдесят пятый и шестьдесят шестой
годы.

- Вы посудите сами, можем ли мы ответить на такой вопрос? Я вам уже
сказал, что в старых пакгаузах повреждения случались чаще И бывало, что
ящики разбивались, но ведь на то и страховка, чтобы покрывать такие потери.
С рабочих редко взыскивали. Кого-то иногда приходилось увольнять, не без
этого, но в основном временных. И вообще совсем без повреждений обойтись
было невозможно

Мартину Беку не было дела до увольнений. Его интересовало другое
регистрировались ли где-нибудь повреждения грузов с указанием
непосредственного виновника.

Конечно, десятник делал соответствующую запись в амбарной книге.

А сохранились амбарные книги за те годы?

Надо думать, сохранились. Где они могут быть?

В каком-нибудь старом ящике на чердаке. Там невозможно что-нибудь найти.
Сейчас ничего не выйдет.

Фирма существовала не один десяток лет, и ее главная контора всегда
находилась в этом здании в Старом городе. Так что бумаги впрямь должно было
накопиться немало

Мартин Бек продолжал настаивать, и на него смотрели все более недобрыми
глазами.

Но это входило в издержки производства После непродолжительной дискуссии,
что понимать под словом "невозможно", было решено, что простейший способ
избавиться от настырного гостя - уступить

На чердак послали молодого человека, который почти сразу вернулся с
пустыми руками и удрученным лицом. Мартин Бек отметил, что на пиджаке
молодого человека нет даже следов пыли, и вызвался сам сопровождать его в
повторной вылазке.

На чердаке было очень жарко, и в солнечных лучах плясали пылинки, но в
общем-то ничего страшного, и через полчаса они нашли нужный ящик. Папки были
старого типа, картонные, с коленкоровым корешком На ярлычках - номер
пакгауза, год. Всего набралось пять папок с нужным номером и надлежащей
датировкой - от второй половины шестьдесят пятого до первой половины
шестьдесят шестого года

Молодой клерк утратил свой опрятный вид, его пиджак просился в химчистку,
все лицо было в грязных потеках.

В конторе на папки посмотрели с удивлением и неприязнью

Нет-нет, никаких расписок не надо, и возвращать папки не обязательно.

- Надеюсь, я не очень много хлопот причинил,- учтиво сказал Мартин Бек.

Когда он удалился, зажав добычу под мышкой, его провожали холодные
взгляды.

Да, похоже, его визит не прибавил популярности самому большому в стране
бюро услуг - как недавно выразился о полиции начальник ЦПУ, чем привел в
немалое замешательство даже собственных подчиненных.

Добравшись до Вестберга-аллее, Мартин Бек первым делом отнес папки в
туалет и стер с них пыль. Потом умылся сам, после чего сел за свой стол и
углубился в документы.

Когда он приступил, часы показывали три; в пять часов он решил, что можно
подвести черту.

Количество обработанных грузов учитывалось ежедневно, и записи были
сделаны достаточно аккуратно, но сплошные сокращения мало что говорили
непосвященному человеку.

Тем не менее Мартин Бек нашел искомое - разбросанные тут и там пометки о
поврежденных грузах. Например:

"Поврежден при перевозке 1 ящик мар., грибов, зак. опт. Сванберг,
Хювюдстагат. 16, Су льна".

Всякий раз был указан род товара и адресат. Но о размерах, роде и
виновнике повреждения - ни слова.

В целом повреждений было не так уж много, зато бросалось в глаза явное
преобладание в этой рубрике спиртных напитков и продуктов, а также товаров
широкого потребления. Мартин Бек тщательно занес в свой блокнот все случаи
повреждений с указанием даты. Получилось около полусотни записей.

Закончив работу, он отнес папки в канцелярию и написал на листке бумаги,
чтобы их отправили по почте в экспедиторское агентство.

Подумал и приложил к папкам благодарственную записку на бланке
полицейского управления:

"Спасибо за помощь! Бек".

Идя к метро, он вдруг сообразил, что по его вине агентству прибавится
работы. И с удивлением поймал себя на этаком ребяческом злорадстве.

В ожидании зеленого поезда, над которым потрудились хулиганы, Мартин Бек
размышлял о современных контейнерных перевозках. Раньше ведь как было: