Чтение 44–й страницы книги ~Смерть в театре "Дельфин"~

настроение.

Перигрин кинулся целовать девушку.

- Эй! Потише! - запротестовала она.

- Но где же, где, дорогая, ты достала ее?

- Мне сказал Чарльз Рэндом, который случайно заметил акварель в каком-то
магазинчике. Представляешь, ему она совершенно не нужна! Он не интересуется
экспонатами моложе 1815 года. Поэтому она досталась мне.

- Боже, но это же не отпечаток, а оригинал! Знаешь, мы вставим его в
самую замечательную рамку и повесим.., повесим в самом подходящем месте. Как
подпрыгнет Джер!

- Где он, кстати?

- Ему нужно уладить одно дело. По идее, он должен бы уже вернуться...
Эмилия, знаешь, я и представить не мог, что расскажу кому-нибудь то, что
собираюсь рассказать тебе. Прими это как комплимент. Ты знаешь, что натворил
Джер?

И Перигрин рассказал Эмилии о поддельной перчатке.

- Он сошел с ума, - слабо отозвалась Эмилия.

- Точно. Право, не знаю, как Аллен с ним поступит. А ты почему-то вовсе
не удивилась.

- Я.., да. Пока мы занимались реквизитом, Джереми мог говорить только о
перчатке. У него была просто идея фикс. Заскок. Гарри как-то заметил, что,
собственно говоря, ценность подобных вещей дутая. Если он собирался вывести
Джера из себя, то ему это удалось. Он прямо посерел от злости. Я боялась
даже, что дойдет до драки. В чем дело, Перри? Я гадкая, да?

- Вовсе нет.

- Нет да, - покаянно сказала она. - Джер твой лучший друг, а я говорила о
нем как о субъекте со странностями. Прости, пожалуйста.

- За что? Я прекрасно знаю его характер. И мне ужасно хотелось бы, чтобы
он не сделал того, что сделал.

Перигрин подошел к окну и отыскал взглядом "Дельфин" на том берегу реки.
Всего шестнадцать часов тому назад по тесному зданию метался человек в
смешном пиджаке. Всего шестнадцать часов... Перигрин перевел взгляд на
улицу. От моста двигалась рыжая голова над широкими плечами. Уши торчали,
как ручки кувшина.

- Вон он идет, - сказал Перигрин. - Похоже, его решили не арестовывать.

- Я ухожу.

- Ничего подобного. Мне все равно надо завезти отчет в Ярд. Мы выйдем
вместе, я возьму машину и отвезу тебя домой.

- Ну конечно, других дел у тебя нет. А кто будет звонить и улаживать
всякую всячину? Кстати, как там Тревор?

- Пока без перемен. Зато большие сложности с его мамашей. Ее интересует
компенсация. Слава Богу, об этом пускай голова болит у Гринслэда и Уинти. Мы
готовы сделать все и гораздо больше, однако ее ничем не насытишь.

- О, Господи!

- А вот и Джер.

Мистер Джонс выглядел довольно бледно.

- Извини, я не знал, что ты... О, привет, Эм.

- Привет, Джер.

- Я рассказал ей, - сообщил Перигрин.

- Огромное спасибо.

- Не стоит.

- Джереми, честное слово, тебе не надо беспокоиться о том, знаю я
что-нибудь или нет.

- А я и не собираюсь беспокоиться, - ответил он звенящим шепотом. - Вам
обоим, конечно, в диковинку, что меня отпустили, отругав, как последнего
мерзавца.

- Мы не столько удивлены, сколько обрадованы, - поправил Перигрин. - Где
она?

- В Ярде.

Джереми стоял, засунув руки в карманы, и явно ждал нападения.

- Тебе не понадобится машина, Джер? Я собираюсь в Ярд, - сказал Перигрин
и объяснил зачем.

Джереми ответил, что машина в его распоряжении, и добавил какую-то
колкость.

- Он в ярости, - сказала Эмилия, когда они шли за машиной.

- Слава Богу, что не в каталажке.

***

Аллен положил отчет Перигрина на стол и похлопал по нему рукой.

- Полезные сведения, Фоке. Почитай. Суперинтендант передал бумаги своему
коллеге, набил трубку и подошел к окну. Как и Джей часом раньше, он устремил
взгляд на Темзу, думая, насколько это дело жмется к реке: словно его
принесло высоким приливом и бросило на берегу на всеобщее обозрение. Теснее
всех был связан с рекой Генри Джоббинс из "Фиппса". Перигрин Джей и Джереми
Джонс живут у реки. Напротив их дома, на противоположном берегу, красуется
"Дельфин". Рядом с рекой, за Табардом, скрывается миссис Блевит, а ее
ужасный Тревор тяжело дышит в госпитале на Южном берегу. И, наконец, возле
реки находится Скотленд-Ярд.

- Только Кондукис заставит нас передвинуться в сторону запада, -
пробурчал себе под нос Аллен и посмотрел на Фокса, который с высоко
поднятыми бровями сосредоточенно читал отчет Перигрина.

Зазвонил телефон. Инспектор снял трубку.

- Кабинет суперинтенданта. Да? Сейчас узнаю.

- Мисс Дестини Мейд, - сообщил он, зажав трубку рукой. - Вас.

- Вот как? Любопытно. Ну что же, тем лучше.

- Послушайте, - закричала в трубку Дестини, - я знаю, что вы добрый,
очень добрый человек.

- Да? А откуда?

- У меня шестое чувство. Только вы не будете смеяться надо мной,
обещаете?

- Уверяю вас, у меня и в мыслях нет ничего подобного.

- И вы не откажете мне? Вы приедете часиков в шесть на маленький приятный
ужин, или раньше, или когда удобно, и скажете мне, что я глупа, как сова. Ну
пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Соглашайтесь сейчас же.

- Мисс Мейд, вы чрезвычайно любезны, но я на службе и боюсь, что не
смогу.

- На службе! Но ведь не целый же день! В самом деле... Это же хуже, чем
быть актером.

- Вы вспомнили о чем-то, что касается расследуемого дела?

- Это касается меня! - воскликнула она в трубку. Аллен представил, как
широко распахнулись при этом ее глаза.

- Быть может, вы просто скажете, что случилось? - предложил он, глянув на
Фокса, который, сдвинув очки на кончик носа и мрачно созерцая своего шефа,
слушал разговор по спаренному телефону.

Аллен показал ему язык.

- Я.., я не могу по телефону. Все так сложно. Послушайте, если вы... -
Тут ее прекрасный голос неожиданно перешел на более высокий, не такой
мелодичный регистр. - Я нервничаю. Я боюсь. Я в ужасе. Мне угрожают.

Аллен услышал, как в отдалении хлопнула дверь и раздался мужской голос.

- Пожалуйста, приезжайте, - шепнула Дестини, и пошли гудки.

- О, Боже, - пробурчал Аллен, - кто, во имя Мельпомены, внушил этой
красотке, что любой мужчина побежит за ней? Или бегают? Каков темперамент,
а? Когда там у нас встреча с Кондукисом? В пять? А сейчас половина третьего.
Найди-ка машину, Братец Лис. Мы отправляемся в Челси.

Через пятнадцать минут они сидели в гостиной мисс Дестини. Комната была
роскошной и чудовищно модной: коричневые шторы, гвоздичные шелковые подушки,
темная политура, севрский фарфор и масса орхидей. Посреди всего этого
убранства восседала Дестини, в тяжелом платье без рукавов, но с норковым
воротником. Появление инспектора Фокса ее совсем не обрадовало.

- Мило, мило, - промурлыкала она, протягивая свою белую руку Аллену - на
его, так сказать, усмотрение, и бросила Фоксу:

- Добрый вечер.

- Ну, мисс Мейд, в чем дело? - отрывисто спросил Аллен.

- Садитесь, пожалуйста. Я так ужасно смущена и так отчаянно нуждаюсь в
вашем совете.

Аллен опустился в указанное ему кресло, обитое гвоздичным вельветом.
Мистер Фоке пристроился на гораздо менее роскошном стуле, а мисс Мейд упала
на кушетку, грациозно подобрала под себя ноги и облокотилась на ручку так,
чтобы видеть Аллена. Ее волосы, выкрашенные в иссиня-черный цвет для роли
"смуглой леди", занавесом прикрыли правую щеку. Она поднесла было к ним
руку, но тут же отдернула ее, словно уколовшись. Открытое левое ухо украшала
массивная сережка с бриллиантом.

- Все так темно, - сказала мисс Мейд.

- Быть может, нам удастся зажечь маяк.

- Маяк? Ах да. Я понимаю. Я должна постараться, да?

- Пожалуйста.

- Это касается... - начала она, не сводя глаз с Аллена, однако давая
понять интонацией, что не забывает и о присутствии Фокса, - касается МЕНЯ.

- Да?

- Да. Боюсь, мне придется быть предельно откровенной. Или нет. Почему я
говорю это? Именно вам, который, конечно, все понимает... - Тут она сделала
театральную паузу. - Я знаю, что понимаете. Я не обратилась бы к вам, если
бы не знала. Видите ли, мне буквально не к кому больше пойти.

- О?!

- Да, да. Абсолютно не к кому. Все так неожиданно. А шло, казалось,
настолько естественно и по такому неизбежному курсу... Вы же согласитесь,
что никто не может противиться неизбежности. Это рок. Когда он вошел в нашу
жизнь, и мне и ему пришлось сталкиваться с этим обстоятельством снова и
снова. Как Антонию и Клеопатре. Я забыла, впрочем, в чем там дело. По-моему,