Чтение 44–й страницы книги ~Охотники за алмазами~

- Что?

Джонни протянул руку и, лежа на боку, снял бинт с глаз Бенедикта.
Бенедикт замигал. Свет стал ярче.

- Воды, - попросил Бенедикт.

Джонни покачал головой.

- Пожалуйста.

- Нет.

Бенедикт закрыл глаза и потом снова открыл, в ужасе глядя на Джонни.

- Руби! - прошептал Джонни. - Сержио! Ханси!

Лицо Бенедикта дернулось, Джонни наклонился и крикнул ему в ухо одно
слово:

- Ублюдок!

Джонни отдохнул, с трудом глотнул и снова заговорил.

- Вставай! - Он посадил Бенедикта.

- Смотри.

В двадцати шагах в ожидании сидели две гиены, идиотски улыбаясь и
щуря в нетерпении глаза.

Бенедикт начал дрожать. Он издал слабый мяукающий звук. Джонни
медленно прислонил его к скале.

Снова отдохнул, опираясь на скалу.

- Я ухожу, - прошептал он. - Ты остаешься.

Бенедикт снова замычал, слабо покачал головой, глядя на двух
пускающих слюну зверей.

Джонни надел рюкзак. Закрыл глаза и призвал последние остатки сил. С
усилием встал на колени. Тьма и яркие вспышки закрывали поле зрения. Потом
снова все прояснилось, он рывком встал. Колени подогнулись, и он ухватился
за скалу.

- Забавляйся, - прошептал он. И, шатаясь, побрел в дикую черноту
скал.

За ним мяукающий звук перешел в отчаянный вопль.

- Джонни! Пожалуйста, Джонни!

Джонни будто не слышал, он продолжал идти.

- Убийца! - закричал Бенедикт.

Обвинение остановило Джонни. Он прислонился для поддержки к скале и
оглянулся.

Лицо Бенедикта было искажено, тонкая струйка крови стекала по губам.
Слезы бесстыдно лились по окровавленным забинтованным щекам.

- Джонни... Брат мой... Не оставляй меня.

Джонни оттолкнулся от скалы. Покачнулся, чуть не упал. Побрел назад к
Бенедикту и сел рядом с ним.

Достал из рюкзака нож и положил себе на колени. Бенедикт стонал и
всхлипывал.

- Заткнись, черт тебя побери! - прошептал Джонни.

Солнце поднялось высоко. Оно светило прямо Джонни в лицо. Он
чувствовал, как съеживается кожа щек. Полосы тьмы проходили перед глазами,
но он отгонял их. Единственное движение, которое он сделал за последний
час, - это дрожание ресниц.

Гиены были совсем рядом. Они нервно расхаживали взад и вперед перед
Джонни и Бенедиктом. Время от времени одна из них останавливалась и
принюхивалась к смоченным кровью бинтам Бенедикта, каждый раз подползая
все ближе.

Джонни шевельнулся, и гиена отскочила, раздраженно качая головой,
виновато улыбаясь.

Подошло время последней обороны. Джонни надеялся, что еще не поздно.
Он слишком слаб. Глаза и слух подводят его, все перед глазами плывет,
слышится какой-то дребезжащий звук в тишине, как будто в пустыне появился
полный пчелами сад. Джонни повернул колесико зажигалки, вспыхнул огонек.
Джонни осторожно поднес огонек к фитилю дымовой шашки. Фитиль затрещал и
загорелся.

Джонни подбросил пламя к гиенам, и, когда показались облака розового
дыма, гиены в ужасе бежали.

Час спустя они вернулись. Слонялись по скалам, снова приближаясь
очень осторожно. Джонни видел их лишь изредка, между полосами тьмы. Гул
насекомого в ушах стал громче, он мешал думать.

Ему потребовалось десять минут, чтобы зажечь вторую шашку. Бросок был
так слаб, что пламя вспыхнуло лишь в нескольких дюймах у его ног. Их
накрыл розовый дым. Джонни чувствовал, как гудит в ушах кровь. Дым
заполнил горло. Звуки в ушах стали барабанным рокотом, каким-то свистом.
Тишину пустыни нарушил сильный ветер. Он чудесным образом разогнал
удушливый дым.

Джонни посмотрел в небо, откуда пришел сильный ветер. В двадцати
футах над ним, на сверкающем журавлином крыле ротора висел полицейский
вертолет.

В круглом окне вертолета показалось лицо Трейси. Джонни увидел, как
шевелятся ее губы, и потерял сознание.