издавна убежден: любое сновидение можно вспомнить сразу, едва
проснешься, надо лишь как следует постараться. Он только и вспомнил, что
во сне он опять - маленький мальчик, стоит на огромной пустой равнине и
прислушивается, а неведомый властный голос зовет на незнакомом языке.
удар его рассудку? Яну не сиделось дома, и он вышел на заброшенную,
заросшую лужайку.
была каждая мелочь. Исполинский цилиндр Карелленова корабля мерцал
позади базы Сверхправителей, по сравнению с ним здания базы казались
всего лишь делом рук человеческих. Ян смотрел на корабль, пытаясь
вспомнить, какие чувства будил в нем когда-то вид этой громадины. Тогда
казалось, это - недостижимая цель, символ всего, к чему стремишься
понапрасну. А теперь вид его нисколько не волнует.
всегда, чем-то заняты, но сейчас их не видно. Словно Ян совсем один на
Земле... да, в сущности, так оно и есть. Он посмотрел на Луну, хоть бы
глаза и мысли отдохнули на чем-то знакомом, привычном.
глубине космоса, на расстоянии сорока световых лет, но ему так и не
довелось пройти по этим пыльным безмолвным равнинам, до которых всего
лишь две световые секунды. С минуту он для развлечения старался найти
взглядом кратер Тихо. А когда нашел, удивился: светящееся пятнышко
оказалось дальше от середины лунного диска, чем он думал. И вдруг он
понял, что темный овал Моря кризисов куда-то исчез.
нее с начала времен. Луна стала вращаться вокруг своей оси.
материке, с которого они так внезапно смели все живое, [те] очнулись от
долгого оцепенения. Как ребенок, просыпаясь, тянется навстречу свету
дня, они, разминая мышцы, играли своими вновь обретенными силами.
оставаться. Может быть, пока они еще не обращают на нас внимания, но
рисковать нельзя. Мы улетим, как только все погрузим, - часа через два,
через три.
какое-нибудь новое чудо. Но нет, все спокойно; Луна зашла, лишь редкие
облака плывут в вышине, подгоняемые западным ветром.
а если они вздумают повернуть и Солнце? Разумеется, мы оставим здесь
приборы и от них узнаем, что будет дальше.
Теперь мне интересно только одно - судьба моей родной планеты.
где-то должен измениться момент количества движения. И теперь
замедляется вращение Земли. Даже не знаю, что меня больше поражает, -
[как] они это делают или [зачем].
поступках ребенка? А то целое, которое возникло из вашего племени, во
многих отношениях еще ребенок. Оно еще не готово соединиться со
Сверхразумом. Но очень скоро и это придет, и тогда вся Земля останется в
твоем распоряжении.
остаться?
о чем не пожалею.
Рашаверак. - Если останешься, ты сможешь кое в чем нам помочь...
Из миллиардов людей, что жили и умерли на Земле, только он, Ян, проделал
однажды этот путь, думал он теперь. И уже никто никогда больше там не
пройдет.
материальные блага, каких только можно пожелать. Но его это больше не
привлекает. И не страшат ни одиночество на безлюдной планете, ни
присутствие того. что еще здесь, близко, но очень скоро пустится на
поиски своей неведомой доли. И уж наверно, уносясь прочь, оставит за
собой такой бурный, вспененный след, что Яну со всеми загадками, которые
его еще занимают, не уцелеть.
нестерпимо скучно влачить бесцельное существование на опустелой планете.
Можно бы улететь вместе со Сверхправителями, но какой смысл? Ведь он,
как никто другой, знает, Кареллен сказал когда-то чистую правду: "Звезды
- не для человека".
базу Сверхправителей. Ее размеры ничуть не подавляют, огромность сама по
себе для него давно уже ничего не значит. Тускло горят красноватые
светильники-энергии, что их питает, хватило бы еще на века. По обе
стороны дороги лежат брошенные Сверхправителями машины, никогда Ян не
узнает тайны их устройства и назначения. Он миновал их, неловко
вскарабкался по громадным ступеням и наконец добрался до рубки.
выполняя волю теперь уже далеких своих владык. Что же может Ян прибавить
к потоку сведений, который неутомимо извергают они в пространство?
поудобнее. Его ждет уже включенный микрофон; наверно, за каждым его
шагом следит какое-нибудь подобие телекамеры, но обнаружить его не
удалось.
в звездную ночь широкие окна, видна долина, спящая под немного уже
ущербной луной, и далекий горный хребет. По долине вьется река, там и
сям поблескивают в лунном свете то воронка, то плеснувшая волна. Везде
такой покой. Быть может, и при рождении человечества было все вот так
же, как в его последний час.
конечно, ждет Кареллен. Странно думать, что корабль Сверхправителей
мчится от Земли почти с той же скоростью, как сигнал, который Ян пошлет
вдогонку. Почти - и все же не так быстро. Долгая будет погоня, но слова
его дойдут до Попечителя, и тем самым Ян отдаст ему свой долг.
Кареллена, и сколько - внезапное наитие, гениальная импровизация?
Неужели почти сто лет назад Попечитель умышленно дал ему тайком бежать с
Земли, чтобы, возвратясь, он мог сыграть нынешнюю свою роль? Нет, это уж
слишком невероятно. Однако ясно одно: Кареллен заранее вынашивал
какой-то грандиозный, сложный замысел. Он служил Сверхразуму - и в то же
время изучал его всеми средствами.
ученого; быть может. Сверхправители мечтают когда-нибудь узнать
достаточно о могучих силах, которым служат, и освободиться от этого
странного порабощения.
к их познаниям. "Говори нам, что ты видишь, - сказал ему Рашаверак. -
Картину, которая будет у тебя перед глазами, передадут и наши камеры. Но
поймешь и осмыслишь ты ее, вероятно, совсем иначе, и это, возможно,
многое нам объяснит". Что ж, он будет стараться изо всех сил.
видел, как исчез в небе след вашего корабля. Луна как раз начинает
убывать, и та ее сторона, которой она всегда была обращена к Земле,
теперь почти наполовину не видна... впрочем, вы, наверно, это уже
знаете.
поведении неуместное, даже немножко нелепое. Завершается история целого
мира, а он - будто радиокомментатор на скачках или на состязаниях по
боксу. Но тут же он пожал плечами и отмахнулся от этой мысли. В минуты
величия поблизости во все времена ухмылялась пошлость... но здесь, кроме
него самого, некому ее заметить.
он. - [Они] замечательно управляют вращением Земли, но все-таки не в
совершенстве... Право, Кареллен, я все больше убеждаюсь, как трудно
сказать вам что-нибудь такое, чего вам уже не сообщили ваши приборы.
Наверно, было бы легче, если б вы хоть намекнули, чего мне ждать, и
предупредили, долго ли надо ждать. Если ничего не случится, выйду опять
на связь через шесть часов, как мы условились...
начинается. Звезды тускнеют. Похоже, все небо страшно быстро
заволакивает огромное облако. Только на самом деле это не облако. В нем
есть какая-то система... Трудно различить, но что-то вроде туманной
сетки из лент и полос, и они все время перемещаются. Будто звезды
запутались в огромной призрачной паутине.
живая. Наверно, и правда живая... или это что-то выше, чем жизнь, как
Ильин Андрей
Курылев Олег
Белов Вольф
Орлов Алекс
Суворов Виктор
Ильин Андрей