фигуры, стоящие в нем, были отделены от его остальной части хорошо
известными Цендри прозрачными разрисованными перегородками. По сделанным
на них надписям Цендри, уже умевшая достаточно бегло читать на языке
Изиды, узнала, что сделаны они в разных школах города.
Персефоны и с Лабриса. Вот наш первый Верховный Матриарх, наша любимая
предшественница Алисия, - показала Ванайя на одетую в древнего покроя
накидку фигуру женщины с проседью в волосах, уложенных в сложную прическу
в виде треугольника. - Она родилась в Сообществе, на планете Пионер, в
худшие для нас, женщин, дни.
называла Цендри имена бывших Верховных Матриархов Изиды. На каждой фигуре
была такая же накидка, как и у первого Верховного Матриарха. Отличались
они только рисунком вышивки.
подходящий к ней узор. После того как накидка была готова, все образцы
вышитого на ней рисунка уничтожались. То же делалось и с эскизами, по
которым делалось кольцо Верховного Матриарха. Таким образом, имелся только
один экземпляр кольца и накидки, и они находились у Верховного Матриарха.
поклонилась, - наша любимая Верховный Матриарх Редзали. - Цендри
посмотрела на маленькую, совершенно седую женщину со сморщенным,
потемневшим лицом. - Она носила кольцо и накидку восемьдесят лет, самый
долгий срок, - продолжала говорить Ванайя. - Редзали была нашей
дарительницей жизни и жрицей с того времени, как мы прилетели сюда с
Персефоны.
древний обряд". Она оторвала взгляд от фигур и внезапно увидела перед
собой Махалу. Соперница Ванайи выглядела прекрасно, она явно проводила
время не в ночных молитвенных бдениях, для этого у нее было слишком
радостное и свежее лицо. Она подошла к Ванайе и обняла ее.
тоном. - Вам очень трудно, понимаю, возраст. Ну ничего, потерпите немного,
скоро все кончится, вы пойдете отдыхать и забудете все заботы, свалившиеся
на вас после того, как наша любимая Верховный Матриарх Редзали покинула
нас. - Она участливо посмотрела на свою соперницу.
Цендри. - Как ясно она дала понять, что скоро станет Верховным Матриархом.
Похоже, политика везде одинакова".
Матриарха? - стараясь держать себя в руках, ответила Ванайя. - Переезд
тебе, конечно, предстоит, но совсем не туда, куда ты хотела бы.
Там, в небольшой нише, стоял стол, вокруг которого на подушках сидели
женщины, в основном пожилые. Ванайя посмотрела на Цендри, Лиаллу и ее
подругу, и те тоже пошли к нише. Они сели неподалеку от стола, напротив
Махалы.
Редзали, прими, Богиня, ее душу, говорила с ней с другой стороны и указала
место, в котором находится кольцо и накидка. Давайте осмотрим их и объявим
наследницу Верховного Матриарха. Представьте кольцо и накидку, Проматриарх
Махала.
ней женщин вышло очень похожее на Маре, уродливо толстое, бесформенное и
бесполое существо и направилось к столу. "Наверное, это ее спрашивающая",
- подумала Цендри. Ее догадка подтвердилась.
накидку с вышитым на нем металлизированными нитками замысловатым узором.
осмотрела их и отложила в сторону.
злобным взглядом. - Накидка подделана очень грубо, кольцо сделано получше.
Посмотрите на восковое изображение Верховного Матриарха Редзали. На ее
кольце изображена змея с тремя глазами, а на том, которое представила
Махала, змея имеет два глаза. Что касается накидки, то на ней, подлинной,
рисунок сделан двумя свитыми нитками, одна из которых ярко-красная, другая
- оранжевая. Рисунок на представленной Махалой накидке сделан одной
ниткой, оранжевой. О рисунке я уже не говорю - он абсолютно не тот. Изо
всего этого следует, что нам подсунули фальшивку, причем грубую,
сработанную второпях. Не сомневаюсь, что все эти вещи сделаны в доме самой
Махалы ее дочерьми, родными и приемными. Требую отвергнуть представленные
вещи! Махала! - обратилась Ванайя к своей сопернице. - Как ты смеешь
дурачить нас!
кольцо и накидку осмотрят все женщины, входящие в совет.
обмануть нас!
Верховного Матриарха Редзали, а она могла и ошибиться. Думаю, что нам
следует признать подлинность предъявленных вещей и объявить об избрании
нового Верховного Матриарха.
Странно, они, похоже, не собираются считаться с объективными фактами, -
подумала Цендри, внимательно следя за развитием событий. - Определенно,
Ванайя верит в контакты с духами усопших, она молилась, ночи не спала,
ожидая голоса Редзали. А Махала? Кто она? Мошенница или просто реалистка?"
уверенности, что ему представлены подлинные вещи Верховного Матриарха, -
еле сдерживая охвативший ее гнев, сказала Ванайя.
любезно поклонилась в сторону трясущейся от злости Ванайи. - Прошу вас,
дарительницы жизни, признать предъявленные вам кольцо и накидку
подлинными, поскольку, независимо от мнения моей сестры, они таковыми и
являются. Кроме того, я просила бы вас вспомнить, что до нашего священного
праздника осталось всего несколько дней. Город уже заполнен мужчинами,
оставаться в такое время без правительства, без Верховного Матриарха
опасно, могут возникнуть волнения.
говорите дикие вещи!
пытаюсь вразумить вас. Посмотрите, здесь находится ученая дама с
Университета. Спросите ее, и она ответит вам, что такое дикость. Это вера
в то, что духи общаются с вами или со спрашивающими. Как можно в наше
время, в век космических кораблей, мыслить категориями, о которых в самых
затерянных мирах даже упоминать считается неприличным? Сколько можно жить
предрассудками и заставлять это делать других? Я убедительно прошу совет
либо признать кольцо и накидку подлинными, либо нет. И, пожалуйста,
постыдитесь, не демонстрируйте перед нашей уважаемой гостьей свое
невежество.
произнесла:
эта женщина оскорбила вас дважды. Сначала она подсунула вам подделку, а
теперь говорит ересь. Она еретичка! - Ванайя ткнула пальцем в сторону
Махалы. - Призываю вас, сестры мои, объявить Верховным Матриархом меня на
том основании, что, отрицая возможность общения с духами, Махала косвенно
подтвердила, что предъявленные ею кольцо и накидка - не подлинные.
Однако при всей твоей вере в привидения с тобой Верховный Матриарх Редзали
уж точно не разговаривала, о чем ты сама и сообщила. И не говори про
ересь, иначе я решу, что ты сошла с ума, ожидая голоса покойной Редзали.
Нравится кому или нет, но Верховного Матриарха выбирают так со времен
создания Матриархата.
Редзали выбирали еще на Персефоне, много лет назад, когда все здесь
присутствующие были еще младенцами. Это бывшие старейшины нам
рассказывали, как выбирался Верховный Матриарх, а по старости лет они
могли кое-что подзабыть, а кое-что и специально придумать.
ее соседка просто открыла рот от изумления.
ереси. Скорее всего даже так оно и было, давайте честно сознаемся в этом.
Мы действительно не знаем, как выбирался Верховный Матриарх.
соглашались.
Прошу прощения, но я вынуждена удалиться, у меня много дел. Когда
уважаемый совет старейшин сочтет возможным позвать меня, я с радостью
приду. - Ванайя махнула рукой и вместе со своей свитой, в которой
находилась и Цендри, направилась из зала. Детишки, слушавшие дискуссию,
широко раскрытыми глазами смотрели на удаляющуюся Ванайю. Уже садясь в
машину, Цендри увидела, как из другой двери дома на улицу вышла Махала со
своими родственницами.
удивлюсь, если она убедит совет в своей правоте. Но мне лучше этого не
видеть и не слышать. - Она вздохнула. - Что делать? - Она в отчаянии
Володихин Дмитрий
Маркелов Олег
Корнев Павел
Ильин Андрей
Курылев Олег
Доценко Виктор