извинился за то, что нарушил сон гостей.
привычным монотонным голосом фразу, которая доставила Киму огромное
удовольствие:
вашей планеты в сравнении с нами.
объяснил, что сегодня они вынуждены будут покинуть планету.
сказал жвановец. - Потому я и пришел так рано. О вашем появлении мы
сообщили на другие планеты, и сегодня к нам собрались представители
этих планет. Они хотят видеть вас. По многим и разным причинам они не
могут задерживаться здесь долгое время. Если вы тоже хотите увидеть
их, то надо идти сейчас.
явились сюда обитатели других миров, или задать какой-нибудь другой
вопрос. Их ошеломило, поразило и обрадовало столь быстрое и
радикальное исполнение их желания. Не на фотографии, не на портрете, а
в реальном, живом виде встретят они сейчас жителей других планет!
объяснил, что "остальные" не смогли явиться, хотя и очень
заинтересованы "расширением контакта". Почему не смогли, Света от
волнения не спросила.
несколько минут.
впоследствии сами не могли вспомнить. Вероятно, над всем властвовала
одна: "Кого же мы увидим?"...
внешностью - от точного подобия земного человека до разумной плесени
или мыслящего океана. Но, чуждая эмоциям, холодно-рассудочная наука на
основе общих законов биологии давно пришла к выводу, что разумные
существа, формируемые природой в трудовом процессе, не могут иметь вид
плесени или океана (у того и другого нет и не может быть орудий труда,
а значит и не может развиться разум). Приговор был единодушен. Форма
тела человека Земли типична для разумного существа нашей Вселенной,
обитатели других миров, если они разумны, не могут слишком сильно
отличаться от него, хотя это и не означает подобия. Но именно в этом и
заключался огромный простор для "фантазии" природы!
растерянности и изумлении. Они увидели сразу...
поняли, кого они перед собой видят!
гостей он знал давно.
проводником. Они знали, чувствовали всем телом, что трое внимательно
рассматривают их.
себя, земляне смогли спокойно вглядеться.
копии Земли и ее людей. Здесь все сразу было ясно и понятно. А что
испытали бы мы, если оказались хотя бы на родине вот этого существа,
сидящего напротив Светы?"
чувством отвращения, непреодолимо поднявшегося в нем, вопреки
сознанию, что перед ним высокоразумное существо, - быть может, более
разумное, чем он сам.
мужа.
немигающий взгляд чудовищно огромных, вытянутых в стороны и вверх,
каплевидной формы, темных глаз, смотревших прямо на нее. Эти глаза
находились на чем-то, что нельзя было назвать лицом.
низкое кресло бесформенной массой.
то панцирем, из мелких пластинок ромбовидной формы, напоминали
щупальца осьминога, но не имели присосков. Два из них цепко
обхватывали подлокотники кресла, четыре лежали на столе, как руки
сидящего человека. На концах всех шести, покрытые не панцирем, а
нежной светло-желтой кожей, кошмарно неправдоподобно, резким
диссонансом выделялись... самые обыкновенные человеческие кисти с
пятью пальцами без суставов. Три из них лежали неподвижно. Четвертая
спокойно и ритмично постукивала по поверхности стола концами пальцев.
И это движение, в сочетании с внимательным взглядом, непостижимым
образом убеждало в высоком разуме, заставляло забывать форму тела,
отсутствие привычной головы и отвратительные "щупальца" спрута.
жвановцев.
создавалось впечатление, что кресло непривычно и неудобно для него),
сидел второй гость.
скажешь!) кусками материи, похожей на плотную кисею ярко-голубого
цвета. Две руки, обнаженные до плеч, с блестящей голубой кожей,
заканчивались кистями с четырьмя невероятно длинными пальцами, на
каждом из которых было по четыре сустава. Эти руки ни секунды не
оставались спокойными. Из путаницы одежды торчала (снова нельзя было
сказать иначе) маленькая круглая голова на очень длинной шее. Глаза,
нос, губы - все было "нормально", но угловато до такой степени, что
казалось изломанным. И на этом страшно уродливом, с земной точки
зрения, лице буквально сияли небесно-голубые внимательные, умные
глаза.
этого слова, сомневаться не приходилось.
него - ничего нельзя было понять. Что-то, светло-серое, полностью
неопределенное, сгущенным туманом шевелилось перед ними. Не было видно
ни тела, ни головы, ни глаз. Все сливалось в общий серый тон, и
невозможно было сказать, где тут одежда, а где само разумное существо.
И почему-то казалось несомненным, что оно должно не ходить, а летать.
- подумал Ким, - чтобы показать нам все разнообразие разумных существ
нашей Галактики".
ПОСЛЕДНЯЯ ЗАДАЧА
нам предстоит еще встречаться не один раз? - продолжал он. -
Несомненно, что они высокоразумные существа. Они явились к жвановцам
через нуль-пространство, хотя машины, которыми они воспользовались,
иные, чем наши цилиндры. Какой принцип лежит в основе этих машин, нам
предстоит еще узнать. В области "нулевых" конструкций жвановцы и эти
двое далеко опередили нас, правда не во всем. Наиболее близким и
понятным показался голубой человек. Разница между нами и им не больше,
чем между нами и жвановцами. Здесь нас не ждет ничего необычного,
жизнь на его планете не может резко отличаться от нашей. Иное дело
шестирукое существо. У меня и Светы создалось впечатление, что оно
самое развитое, в умственном отношении, из всех троих. Оно говорило с
нами тем же способом, как и жвановец. Заговорило сразу, без какой-либо
подготовки. Его мысленные излучения "звучали" в нашем мозгу с
поразительной ясностью и четкостью. Это тем более удивительно, что на
его планете жизнь не может иметь ничего общего с нашей. Слишком велика
разница в строении тела. Трудно, очень трудно привыкнуть к его
внешнему виду. Наша беседа продолжалась около часа. Все трое куда-то
торопились. И за этот час ни я, ни Света, не смогли полностью
избавиться от чувства невольного отвращения. Уже сегодня вы увидите на
своих экранах все снимки, сделанные нами за эту неделю, и сами
убедитесь в справедливости моих слов. Что касается третьего существа,
похожего на сгусток серого тумана, то здесь бесполезны какие бы то ни
было догадки. Что это такое, мы не понимаем! И, как выяснилось, сами
жвановцы знают не больше нашего. На планете серых существ они никогда
не были. Сами серые существа явились к ним неизвестно откуда,
сравнительно недавно. Как, с помощью чего - никто не знает. Жвановцы
Сертаков Виталий
Буркатовский Сергей
Володихин Дмитрий
Шекли Роберт
Березин Федор
Пехов Алексей