парой привычных движений плечевые и поясной ремень на себе. Лишь потом сунул
загубник в рот и почувствовал живительное щекотание у себя во рту, в груди,
в легких. Это было приятно, очень приятно, просто восхитительно... Хотя
слишком умиляться по этому поводу было некогда. Он огляделся.
осмотреть все стороны разом. В его руках, разумеется, сверкало ружье, а
столб воздушных пузырей над ним показывал, что вентиль на баллоне открыт
чересчур щедро. Но заниматься этим было некогда.
принялся рассекать действительно прозрачные веревки, увязанные странными
пуками. Сейчас, когда он рубил их, уворачиваясь от разрубленных концов,
чтобы не запутаться, он мог оглядеться. И хотя в этом мире, который кто-то
по ошибке назвал миром "безмолвия", все еще плавало облако странной мути и
каких-то ошметок, постепенно становилось видно все лучше. Вот Ростик уже мог
различить камни на песке, вот он увидел изувеченное тело рыбочеловека метрах
в десяти и еще дальше...
почти у самого основания шнорхель качнулся в другую сторону... И подлодка
стала всплывать, И тогда Ростик понял, что это движение сбрасывает его вбок,
туда, где как раз появилось какое-то шевеление... Да, быстро они очухались,
или все-таки еще нет? Эх, как хочется, чтобы "нет", хотя бы еще пару-тройку
минут!
рубить веревки, но некоторые из них уже сами рвались, давая человеческой
субмарине свободу, позволяя ей неуклонно подниматься вверх, к солнцу, к
теплу и свету.
мертвенно-холодная, стальная хватка опустилась на его ногу и зажала около
лодыжки. Не глядя, Ростик рубанул по этому захвату ножом. Но какой удар под
водой? Он только скользнул по чужой плоти, даже всерьез ее не поцарапав...
Или все-таки попал?
оставить здесь, под водой, может быть, навсегда... Вдруг откуда-то долетел
удар, это граната, догадался Ростик. Но она взорвалась слишком далеко, до
Ростика и тех, кто пытался его захватить, долетела лишь слабая волна...
водоворотами сходила с боков субмарины, а Квадратный, хитрый малый, уже
стоял на ее палубе, осматриваясь по сторонам, будто он был тут одной из
надстроек... Ростик попытался крикнуть, чтобы старшина помог ему, но не
сумел: и дыхательный шланг мешал, и вода вокруг еще бурлила. "Что же,
неужели он не видит, - удивился Ростик, - что меня сейчас утащит?.."
теле, удар обрушился на весь мир разом. Ростик понял, что его глаза еще
открыты, хотя он ничего не видит ими, лишь край серого неба, по которому
бежит странная туча, нет... Это не туча, это вода попала ему на лицо,
вернее, у него почему-то сломалась маска, и теперь в ней нет стекла...
кит. Над ним виднелись какие-то лица, и приятный, теплый ветерок обдувал
тело. Оказалось, он лежал на горячей стальной обшивке субмарины и Квадратный
что-то говорил ему, но Ростик не слышал слов. Он собрался с духом и
прошептал:
него слова старшины. - А то я уже было подумал... Ну ладно.
лишь сесть, и тогда Пестель подтащил его к верхней рубке, прислонив спиной к
наклонной поверхности. А Квадратный говорил:
сильные... Тогда я сорвал гранату, бросил, но, видать, слишком близко попал,
понимаешь, хотел глушануть их как следует. И тебя тоже, видимо, задел. Зато
они сразу отцепились, и я тебя вытянул.
тонешь... - высказался из-за плеча старшины Пестель. Одно стекло его очков
было почему-то разбито.
рассмеялся еще сильнее. А потом вдруг принялся хохотать как заведенный, хотя
в его смехе было что-то от истерики. Ему вдруг стал вторить Пестель, а потом
и обычно неулыбчивый старшина. Прыская, как девчонка, он спросил:
Глушанул со мной вместе...
держась за животы, вытирая слезы, хлопая друг друга по плечам, по головам.
Они остались живы, и все получилось, как было задумано. Им было от чего
веселиться, хотя в голове Ростика все вздрагивало почти при каждом движении.
сзади, они почти все уцелели, если не считать эту неприятную, неожиданную
глухоту Ростика. Но это должно было пройти, Рост, - как сын своей матери,
знал, что это пройдет. Главное - он все-таки слышит, а значит, барабанные
перепонки не порваны.
непонятно, хорошо, что они их встретили или нет?.. М-да, трудновато думать
об этом сразу после контузии. Но он непременно решит эту проблему, вот
поспит немного и решит. Ростик и не заметил, как провалился в глубокий,
похожий на беспамятство, но целебный сон. Все-таки это было не беспамятство,
а значит, он уже выздоравливал.
28
все решили, что так и должно было получиться. И даже то, что никто не погиб,
хотя могли бы, тоже не произвело на остальных одесситов большого
впечатления.
ее главным опекуном, принялся за дело, во время ужинов лениво поругивая и
заклепки срезались и листы обшивки отошли от шпангоутов, пара плексовых
иллюминаторов треснула, а движок вообще находился в предсмертном состоянии.
Впрочем, это было как раз неудивительно - стоило вспомнить, как его лихо
остановили рыболюди, и оставалось вообще удивляться, как он не сгорел.
очень подробную карту той части залива, что примыкала к берегу пернатых. А
потом несколько вечеров просидел над ней, рисуя какие-то линии и кружочки.
Наконец он высказался, что если и начинать боевые действия по всем правилам,
то удар следует нанести в район, откуда их прогнали наездники
страусоподобных птиц.
Глухота прошла, страх перед неожиданной смертью, пришедшей из-под воды, -
тоже. Теперь ему хотелось подумать, хотя иногда, особенно почему-то на
солнце, очень болела голова. Решившись высказаться, для первого обсуждения
своей идеи он выбрал Пестеля. Найти долговязого очкарика не составило труда,
он, конечно, просиживал в своем сарае в конце порта.
нашем столкновении с русалками?
ответил в том смысле, что получилось у них, то есть у людей, не очень
здорово - лодку чуть не потеряли и вообще...
договариваться.
правильно сделает. Если из этих градин можно делать гравилеты...
закипает, - У нас более трех десятков гравилетов стоит, и на них этого
металла больше, чем нам понадобится в ближайшие два года. Тем более что мы
не знаем, что с ним вообще делать, Пестель оторвался от своих манипуляций
над довольно сложной батареей стеклянных колбочек и реторт, вероятно
контрабандой доставленных из Боловска, и поднял голову.
которые мы потеряли тогда. Но если эти дураки из Белого дома постараются...
А главное, мы все равно не сумеем контролировать эти плантации. Рыболюди
всегда будут нас опережать - соберут урожай раньше или напустят какую-нибудь
хворь на эти ракушки. Они же их знают, как мы знаем... ну, например,
пшеницу. Это наша культура. А ракушки - их плантация, их хлеб.
смышленые.
долгой, что не только подлодки уничтожать научит. К тому же, мне кажется,
они и не хотели нас сразу приканчивать - им было интересно взглянуть, кто
это к ним в гости зашел, понимаешь?
где-то в брошенных домах и с помощью охранников приволок к себе.
небольшой костерок из лучин, который использовал, вероятно, вместо газовой
горелки. - Но пропустить твой разговор с капитаном не хочу. Пошли, он
наверняка крутится в мастерских.
Нортон Андрэ
Прозоров Александр
Браун Дэн
Шилова Юлия
Соломатина Татьяна
Распопов Дмитрий