заметил то, что он. Описатель, пропустил. Но второе не должно его
беспокоить. Он давно полагал, что Странник и Резчица друг в друга входили.
Трудно сказать, какой информацией они могли обменяться.
что Хранитель - начальник тайной стражи у Резчицы?
учитывая, сколько чужаков тут шляется, я не могу сказать, что он справляется
с работой.
агент на Скрытом Острове на самом верху - всего на шаг от Властителя Булата.
достоверно известны все планы высшего совета. С помощью продуманной
дезинформации мы можем обдурить свежевателей, как лягушек. И после наличия
самой Джоанны это - второе величайшее преимущество Резчицы.
- это просто прикрытие.
обнаружимых слабых мест, чтобы Движение предпочло шпионаж нападению. -
Странник улыбнулся. - Я думаю. Хранитель был бы ошеломлен, услышав твою
критику.
сконфужен. Хранителя следовало бы считать величайшим мастером шпионажа
текущего века - а он, Описатель Джакерамафан, почти его раскусил.
полных оборотах. Странник куда больше прав, чем сам думает: секретность -
это вопрос жизни и смерти. Ненужных обсуждений - даже с друзьями -
необходимо будет избегать. Да! Он предложит свои услуги Хранителю. Его новая
роль заставит его держаться на заднем плане, но зато вклад его в общее дело
будет непревзойденным. И даже Джоанна увидит наконец, насколько он полезен.
***
образа она не могла. Ретранслятор был очень далеко от диска галактики. А
"Внеполосный" спускался к этому диску - и даже глубже в сторону медленности.
Ретрансляторов со скоростью почти пятьдесят световых лет в час. С каждым
часом они уходили все глубже в Край, и возрастало время расчета
микропрыжков, и падала псевдоскорость. И все же они двигались вперед.
Корабль ушел глубоко в Середину Края. И, слава Силам, их никто не
преследовал. Что бы ни навело Катастрофу на Ретрансляторы, это не были
конкретные сведения о "Внеполосном".
автоматы корабля обещали, что Фама Нювена удастся спасти, что есть признаки
мозговой деятельности. Страшные раны в его спине - это были имплантированные
приборы Старика, органические механизмы, которые обеспечивался связь Фама с
локальной сетью Ретрансляторов, и тем самым - с Силой. А когда Сила умерла,
эти приспособления в Фаме превратились в гниющие остатки. Но Фом как
личность должен был сохраниться. Молись, чтобы так и было. Хирург считал,
что потребуется три дня, пока спина заживет настолько, что станет возможным
привести его в сознание.
захлестнул ее. Каждые несколько часов Синяя Раковина и Зеленый Стебель
уводили корабль на несколько световых лет в сторону в какую-нибудь большую
магистраль Известной Сети, чтобы подключиться к группам новостей. В
многодневных полетах это было обычной практикой - так путешественникам и
купцам было проще всего быть в курсе событий, которые могут повлиять на
успех или неудачу в конце пути.
крушение Ретрансляторов было полным. О Грондр! О Эграван и Сараль! Мертвы вы
сейчас или порабощены?
внегалактические участки еще много лет не смогут заменить. Впервые за много
тысячелетий была убита Сила, и об этом стало известно. Высказывались десятки
тысяч предположений о мотивах нападения и десятки тысяч предсказаний, что
будет дальше. Равна предоставила автоматике корабля фильтровать эту лавину,
стараясь выделить суть суждений.
другое: рабы Отклонения торжественно вопили о наступлении новой эры, о браке
существа из Перехода с расами Края. Если удалось разрушить Ретрансляторы,
если удалось убить Силу - ничто теперь не остановит победного марша.
явления, что захватило царство Страум. Может быть, это нападение - всего
лишь эхо какой-то древней войны, бессмысленная трагедия потомков забытых
рас. Если так, то рабы Отклонения могут просто исчезнуть, и восстановится
исходная культура людей.
Ретрансляторов, но лишь один или двое утверждали, что Погибель пыталась
восстановить некоторый артефакт или воспрепятствовать Ретрансляторам в его
восстановлении. Такие гипотезы были присланы хроническими теоретиками,
цивилизациями, пересыщенными автоматикой групп новостей. И все же Равна
внимательно просмотрела эти сообщения. Ни одно из них не предполагало
нахождения этого артефакта в Нижнем Крае; если предположения и были, то они
сводились к тому, что Погибель что-то ищет в Верхнем Крае или Нижнем
Переходе.
протоколам отбрасывали все, кроме самоубийц, и никто не стал бы их
переправлять дальше. Но все же от ужаса и любопытства некоторые из них
расходились. Это было "видео" Погибели: примерно четыреста секунд
визуальных, слуховых и прочих сенсорных данных без компрессии. Столь
неимоверно дорогие сообщения были, возможно, самыми жрущими ресурс за всю
историю Сети. Синяя Раковина держал "Внеполосного" на магистральном пути
почти два дня, чтобы получить его целиком.
Царства, были видеороликами, хотя и не столь длинными, и все они показывали
ораторов-людей. Самый большой Равна смотрела снова и снова: она узнала
оратора, Увна Нильсндота. Он был когда-то чемпионом Страума по траелу.
Теперь у него не было титула, а возможно, и имени тоже. Нильсндот говорил из
кабинета, который мог быть садом. Отступив в сторону от изображения
человека. Равна могла видеть приземный уровень за его плечом. Город выглядел
как Страум-главный на старых записях. Много лет назад Равна с сестрой
бредили этим городом, сердцем авантюрного проникновения человечества в
Переход. Центральная площадь была точной копией Поля Принцесс на Ньоре, и
иммиграционные призывы гласили, что, как бы далеко ни ушли от родного дома
страумеры, все так же будет бить фонтан на поле, означая преданность
страумеров истоку человечества.
герой. - Я хочу, чтобы все видели, что я могу сделать даже для третьесортной
цивилизации. Поглядите, как я Помогаю... - Объектив метнулся к небу. Был
закат, и ряды антигравитационных конструкций громоздились на фоне неба,
мегаметр за мегаметром. Такого грандиозного применения антигравитационных
материалов Равна не видала никогда, даже в Доках. Конечно, ни один мир в
Середине Края никогда не смог бы импортировать столько антигравитационного
материала. - То, что вы видите надо мной, - всего лишь рабочие бараки для
строительства, которое я вскоре начну в системе Страума. Когда оно будет
закончено, пять звездных систем станут единой обитаемой базой, их планеты и
лишняя звездная масса будут распределены с целью поддержания жизни и техники
на таком уровне, как никогда не видали на этих глубинах, как редко можно
увидеть и в самом Переходе. - В кадре снова показался Нильсндот - одинокий
человек, служащий устами богу. - Некоторые из вас могут взбунтоваться при
мысли посвятить себя мне. В конечном счете это не важно. Против симбиоза
моей Силы с руками обитателей Края не устоит ничто. Но я говорю сейчас,
чтобы уменьшить ваш страх. То, что вы видите в царстве Страума, - столько же
радость, сколько и чудо. Никогда больше Переход не оставит позади себя расы
Края. Те, кто соединятся со мной - а это в конце концов будут все, - станут
частью Силы. Вы получите технологию со всей Вершины Края и Нижнего Перехода.
Вы будете размножаться далеко за те пределы, которые ставит для вас ваша
собственная технология. Вы поглотите все, что встанет против меня. Вы
обретете новую стабильность.
сосредоточиться на выражении лица Нильсндота, сравнить с речами, которые
были записаны в ее персональном компьютере. Да, разница была, это не было ее
воображение. У существа, говорившего с экрана, была мертвая душа. Почему-то
Погибель не заботилась об очевидном.., может быть, это было очевидным только
для зрителей-людей, а это была исчезающе малая часть аудитории. Наплывом
показали темное лицо Нильсндота, его обыкновенные синие глаза.
почему прошли миллиарды лет анархии без такой помощи от Силы. Ответ сложен.
Как многие развивающиеся разумные объекты, данный объект имел высокий порог.
С одной стороны от этого порога вероятность развития была мала до полной
невозможности, по другую сторону она стала неизбежностью. Симбиоз Помощи
требует эффективной и широкополосной связи между мною и теми существами,
которым я Помогаю. Создания, подобные тому, которое говорит сейчас мои
слова, должны отвечать также быстро и верно, как рука или рот. Их глаза и
уши должны докладывать через световые годы. Этого трудно было достигнуть -
особенно потому, что все системы должны были быть установлены раньше, чем
начали функционировать. Но теперь этот симбиоз существует, и прогресс пойдет
быстрее. Почти любая раса может быть модифицирована так, что она сможет
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Доценко Виктор
Пехов Алексей
Корнев Павел