снаряжение, у океанариума собралось почти все население острова. Вначале мы
не поняли причины тревоги. Косатки вели себя вполне нормально: резвились в
голубой воде. Присмотревшись более внимательно, я заметил, что движения
косаток гармонично согласованны и походили на тренировку. Они очень быстро
плавали по кругу, держась возле самой стенки бассейна. Впереди - Черный Джек
в отличной спортивной форме; от страшных ран не осталось ни следа, за ним в
кильватер следовала его свита. Джек круто свернул и остановился посреди
бассейна. Остальные косатки продолжали стремительный бег, наращивая
скорость.
бассейна, помчалась к сетке. Проплыв сто метров, косатка нырнула. Видно
было, как она, покрытая серебряными пузырьками воздуха, идет по крутой
параболе вверх. Косатка вылетела с плеском и свистом, пролетела над водой
метров пятнадцать и ушла под воду.
последуешь примеру своего собрата! - Коррингтон заметил нас с Костей и
спросил: - Вам не встречался один из адъютантов Джека там, на дне?
будет зрелище!
если они вырвутся отсюда. Мало мы имели от них неприятностей. Теперь же под
угрозой жизнь всей колонии дельфинов.
битву дельфинов с косатками. Дельфины уже ждут. Я видел их гвардию,
вооруженную до зубов. Все готово к сражению. - Коррингтон умолк, растерянно
оглядел себя, ощупал и опрометью бросился от бассейна.
побежал за кинокамерой. Его поведение и поступки подчас заслуживают
серьезного порицания.
тогда почему Джек разрешил бежать первой косатке?
стороны нет охраны. Разведчица ушла. Только сейчас мне сообщил старший
отряда, что ее не догнали. Он жаловался, что электрические стрелы мешают
движению в глубинах. А косатки и так быстроходней.
Вся операция займет около двух минут. За это время дельфины блокируют все
выходы из лагуны, и косаткам придется плохо. Сейчас их военачальник проводит
маневры. Видимо, ищет наиболее оптимальный вариант преодоления препятствия с
наименьшей затратой времени. Тот, значит, первый, ушел? Он может собрать
значительные силы и бросить их на лагуну. Героическая попытка может стоить
больших жертв. По правде говоря, я все больше сомневаюсь в правильности
нашего отношения к этим разумным существам. По сути дела - мы агрессоры.
Захватили их территорию и сейчас силой навязываем им контакты.
то до сих пор они в нашем представлении оставались бы животными.
Временами им это удавалось, когда и люди шли им навстречу. Затем в силу
многих причин содружество рушилось. В короткой памяти наших предков
оставались только легенды, предания, сказки о дружбе человека и дельфина.
поставил его возле выхода из океанариума.
Ки. Краны разместили на противоположных сторонах входа в бассейн. Робот
развернул рулон сетки по настилу над каналом. Крановщики подняли ее и
навесили над загородкой. Оставалось скрепить ее с металлическими штангами.
бы дал, чтобы не делать этого... Смотри!
воинственно подняв свои гигантские плавники, похожие на косые паруса.
тогда...
по сетке.
за дело. От легкого удара сетка приваривалась к штанге. Снизу доносился
плеск и характерные звуки выхлопов воздуха взволнованных косаток. Они опять
носились по кругу, а Джек держался в центре, переваливаясь с боку на бок, он
смотрел, как мне казалось, только на меня. Взгляд его не предвещал ничего
хорошего. И я покрепче уцепился за сетку и проверил, надежно ли держит
карабин у предохранительного ремня.
по-настоящему. Смотри! Первая берет старт! Ты пристегнулся к сетке?..
удара трехтонной громадины, меня рвануло от сетки, и я повис на поясе. Костя
понадеялся на свои руки, и его швырнуло в океанариум. Я видел, как он ловко
сбалансировал свое тело в воздухе и, описав плавную дугу, вошел в воду прямо
перед носом косатки, летевшей на штурм стены. Косатка пронеслась над ним, и
я видел, как он идет в глубине. Меня тряхнуло еще сильнее; наверное, вес
новой косатки был еще больше. Удар следовал за ударом. Я потерял Костю из
виду: так меня мотало из стороны в сторону на ремне. Из разных положений я
видел разрозненные кадры, как в старых кинолентах: островитян, бегающих по
набережной, блестящие тела косаток, вылетающие из воды, их сжатые пасти и
налитые яростью глаза, Коррингтона с камерой на стреле крана. Как он туда
попал в такую минуту?
промедлили и дали нам возможность приварить в нескольких местах сетку к
стойкам. Теперь высокая пружинящая стена отбрасывала косаток назад, в
океанариум. У меня темнело в глазах, когда сетка, вдавившись от удара, с
силою римской катапульты швыряла меня от себя. И все же я не забывал о Косте
и кричал, чтобы там, на берегу, поскорее бросили в океанариум парализующие
ампулы. После мне говорили, что никто меня не слышал, все были заняты
косатками и спасением моего друга, а я, по их словам, держался замечательно
и даже в такую минуту не выпустил из рук магнитный молоток.
как спелый плод манго, и услышал где-то над головой голос Коррингтона:
я специально ему позировал, болтаясь на ремне. Сам Коррингтон устроился
довольно комфортабельно: в сетке, подвешенной к кончику стрелы. Он улыбался
и подмигивал мне, похлопывая рукой по камере.
океанариум, косатки апатично плавали на поверхности или стояли, уткнувшись
носами в стенку. Я почему-то искал Костю среди них, хотя они его давно уже
должны были проглотить или же, если произошло чудо, он находился на берегу.
Но и там его не было. Меня удивило равнодушие, с которым люди расходились по
своим рабочим местам. Возмущала самодовольная, как мне казалось, физиономия
Коррингтона. Петя опустил его на причал, и он хохотал и хлопал по плечу
мрачного Николоса. Из состояния нервного шока меня вывел голос Кости.
стороне сетки, как будто не он, а я чудом спасся от зубов разъяренных
косаток.
сторону и переходи ко мне.
трапа, и опять он не пристегнулся предохранительным ремнем. В бесхитростной
мелодии чувствовалось ликование, радостный трепет жизни. Я с наслаждением
слушал и чувствовал, что меня окончательно оставила усталость. Костя не мог
долго хранить в себе обуревавшие его чувства. Он перебрался ко мне, взял у
меня магнитный молоток, стал заканчивать работу и без умолку говорить:
существу, я ничем не рисковал. Косаткам было не до меня. Конечно, если им не
попадаться на дороге, что я и сделал. Еще в воздухе я понял ситуацию.
выбрался на сушу?
колесо" - путь косаток. Боюсь, что тогда пришлось бы тебе одному заканчивать
эту работу. Я в воде ушел до самого дна, повернулся на сто восемьдесят
градусов и поплыл к сетке и по ней... - Он захохотал.
глядя на обессиленных косаток:
поступать.
часа ездили на "косилке" по канатам, затем часа два провели в лаборатории, а
вечером долго плавали вместе с дельфинами в окрестностях острова. Костя с
Земляной Андрей
Акунин Борис
Влодавец Леонид
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Апраксина Татьяна