входа, чтобы убедиться, что не пропустил ни одного стежка. Потом
отступил и задумался. Чутье подсказывало, что все сделано правильно, но
не хватало какой-то малости...
поставить точку. И тут моей щеки коснулся слабый порыв ветра.
Проскользнув по моему лицу, он вскользь тронул гранит стены, и тот будто
дрогнул, бросив во все стороны короткую судорогу. И стих. Улыбка вползла
на мои губы. Тупица! Забыть элементарные вещи! Чему только тебя магистр
учил!
подталкиваемые гномами, попятились от скалы.
рядом с трещиной входа, и слегка подул вдоль камня.
раз, но в этот момент в утробе скалы что-то глухо заворчало, и тяжелый,
рокочущий гул начал подниматься из глубины земли. Он не был особенно
громким или угрожающим, однако двое гвардейцев мгновенно превратились в
птиц и, взмыв в небо, зависли над нами. Только Навт застыл недалеко от
меня, выхватив шпагу и кинжал, словно это легкое железо могло защитить
его от неведомой рокочущей опасности, перекатывавшейся внутри скалы. Но
гул постепенно стих, и когда нам стало казаться, что все успокоилось и
ничего не произошло, огромный кусок гранита, выломавшись из тела скалы,
медленно и бесшумно уехал в глубь ее, открыв темный проход.
последовали за мной, привычно прикрывая мне спину. Ванька прихрамывал
рядом с моей ногой, а сзади, преодолевая собственный страх, шагал Навт.
Стоило нам оказаться внутри скалы, как раздался громкий фырк, и на
черных, полированных стенах открывшегося перед нами зала сами собой
вспыхнули четыре факела, осветив толстый ковер пыли, покрывшей мозаичный
пол и черные полированные стены. Я повернулся к замыкающей вход плите и
обнаружил на ее обратной стороне светлый металлический овал. Как только
я его коснулся, гранитный монолит так же медленно и бесшумно встал на
прежнее место, и я увидел, что на металле остался темный отпечаток моей
ладони.
мне. Но на всякий случай я наложил на гранитную плиту простенький
наговор, заклинивший ее. Теперь эту "дверку" никто, кроме меня, ни
снаружи, ни изнутри открыть не смог бы.
круглым пятном отверстие. Точно под ним располагалась круглая каменная
платформа толщиной в метр, сделанная из светлого мрамора. Я двинулся в
сторону платформы. Чтобы взойти на нее, надо было предварительно
подняться по двум небольшим ступеням. Я взял Ваньку на руки, и мы с
Опином и Зопином, не останавливаясь, прошли на платформу. Гномы
бесстрашно шагали за мной. А вот Навт остановился на последней ступени
и, испуганно уставившись на меня, хрипло произнес:
ты собрался перенестись вместе со своими провожатыми, только, похоже,
дальше нам не по пути...
твоего повелителя?
неудачи поднять меня в замок, - пояснил я. - Ты что же, отказываешься
выполнять его распоряжение?..
платформу.
вверх. Мы сгрудились в центре каменного диска. Поднявшись к потолку
зала, он, не останавливаясь, нырнул в темное отверстие, и дальше мы
поднимались в полной темноте. Только по порывам воздуха, овевавшего наши
лица, и по слабому ритмичному перестукиванию можно было догадаться, что
мы двигаемся.
замерцало, наливаясь странным голубоватым свечением. Постепенно мы
разглядели, что шахта, по которой мы поднимались, заканчивается близким
сводом, нависшим над платформой слабо светящейся каменной полусферой.
Она, как и нижний зал, была покрыта толстым слоем пыли, поэтому свечение
было тусклым и каким-то нереальным. Только в одном месте эта полусфера
ярко светилась голубым, словно протертая мокрой тряпкой.
над каменной поверхностью пластинку. Поскольку тянуть ее к себе было
явно неудобно, я толкнул ее сначала от себя, а через мгновение в
сторону. И после этого толчка чистый прямоугольник стены со слабым
щелчком прыгнул внутрь нашей пещерки, а затем отъехал в сторону,
открывая проход в большой, отделанный темным деревом кабинет. В углу
кабинета стоял массивный стол, освещенный тремя свечами единственного
светильника, выполненного в форме львиной лапы. За столом сидел хозяин
замка, а напротив него в почтительной позе стоял шестиликий Галл.
стенных панелей кабинета неожиданно отъехала в сторону, они оба
замолчали, изумленно уставившись на нашу компанию, входившую, как я
понял, в святая святых замка.
просто выстроиться в ряд вдоль стены. Я закрыл вход, толкнув панель на
место, и, повернувшись к хозяину кабинета, спросил:
Могу я теперь поговорить с тобой наедине? - И я бросил многозначительный
взгляд на Галла, приткнувшегося в неудобной позе у противоположной
стены.
спросил:
медленно переместил взгляд на гнома и переспросил:
воспарили. Вот с тех пор и парят... В этом... В недоумении... куда это
мы делись?.. - И тут он окончательно смутился и спрятался за меня,
протиснувшись между моей спиной и стеной.
удалось сюда попасть?
в беседе с глазу на глаз... Или в присутствии тех, кому я, безусловно,
доверяю...
понимаю, ты полностью доверяешь только... принцу и этим двум гномам?..
пристроился рядом. А я спокойно ответил:
этого замка.
вопросительный взгляд, добавил:
преданность. - Тут он неожиданно и очень открыто улыбнулся и добавил:
- Что, если этот колдун затевает какое-то вероломство?..
оглядев, сказал:
бы уже это осуществил. Я полагаю, что у нашего гостя имеются весомые
причины для конфиденциального разговора, поэтому изволь выполнить что
тебе сказано и не мешай. Все, что тебе положено знать, ты узнаешь!..
разговор будет длинным, так что гостей надо разместить поудобнее.
рабочего стола Многоликого. Дверь кабинета закрыли, и за ней встали Навт
и еще двое гвардейцев.
прижался к моей руке. Ванька улегся у него на коленях, негромко мурлыкая
и внимательно наблюдая прикрытым глазом за нашим хозяином. Гномы опять
расположились по бокам от нас, даже не сняв с плеч своих котомок.
мой первый вопрос...
вполне надежны - без скрытых ниш, слуховых устройств и других подобных
подслушивающих устройств. А вот на высокую дверь пришлось наложить
заклятие ущербного слуха, мало ли кто может подойти к охраняющим дверь
гвардейцам.