Чтение 45–й страницы книги ~Алтарь василиска~

- Еще бы! Кто его не знает!

- А ты знаешь, где он живет?

- Недалеко. От главных дворцовых ворот прямо по улице, потом налево.

- Мне нужно попасть к нему. Проводи меня туда. - Мальчишка
вытаращился на принцессу.

- Без спроса?! - Он мигом растерял всю напускную взрослость. - Эх, и
влетит!

- Я никому не скажу.

- А увидят?

- Нужно, чтобы нас не увидели.

- Тебе-то что! - фыркнул мальчишка. - Поругают да простят. А меня
выпорют да с конюшни выгонят.

Фирелла достала золотую монету:

- Обо мне никто не вспомнит, кроме Алитеи, а она приедет только к
обеду. Мы успеем вернуться.

- Тебя стража не выпустит. - Мальчишка колебался, скосив глаз на
монету.

- Значит, тебе не суметь вывести меня в город? - с пренебрежительной
гримаской сказала Фирелла.

- Мне?! - возмутился мальчишка. - Не суметь?!

- А если можешь, тогда веди.

- И поведу. Только... - Мальчишка запнулся, озабоченно оглядывая
Фиреллу. - Переодеться бы тебе надо.

- Во что?

- Сейчас сообразим. Есть у меня здесь одежонка, мне мала. Идем со
мной.

Мальчишка привел Фиреллу в конюшню, оставил в пустующем стойле и ушел
за одеждой. Вскоре он вернулся с охапкой тряпья:

- Вот возьми. Это моя старая форменная одежда. Куртка, штаны,
башмаки, шапка. Волосы спрячь под шапку, а свою одежду зарой туда, в
сено. Я подожду на дворе.

Когда переодетая Фирелла вышла из конюшни, он натянул поглубже ее
шапку, опустил поля, а затем взял щепоть пыли и запудрил щеки и шею
девочки.

- Я не люблю грязи, - сказала она.

- Потерпишь, - буркнул мальчишка. - Идем, да не раскрывай рта,
понятно?

Он повел Фиреллу к западным воротам дворцовой ограды. Стражник,
узнавший в одном из мальчишек помощника конюха, спросил его:

- Куда ты, малец? А с тобой кто?

- Братишка младший, - не растерялся мальчишка. - Бабка занедужила,
вот и пришел за мной.

- Как ты вошел, парень? - спросил Фиреллу стражник. - С ночи сижу,
тебя здесь не было.

- Через северные ворота, - ответил за нее мальчишка. - Нам к лекарю
надо зайти, отсюда ближе.

- А он чего молчит?

- Застенчивый очень. - Мальчишка потянул Фиреллу за рукав. - Ну, мы
пойдем, господин стражник, расхворалась бабка-то... - Он бегом пустился
в ближайший переулок, таща Фиреллу за собой. За углом они остановились.

- Видишь, выбрались, - гордо сказал мальчишка. - А говорила - слабо!
Давай монету. - Он подбросил на руке золотой кругляш и спустил в карман.

Вскоре они уже шли вдоль стены, высокой и белой, тянущейся по левой
стороне улицы. Мальчишка на ходу хлопнул по стене ладонью.

- Равенор живет там, за стеной, - пояснил он Фирелле. - Дворец и сад
у него еще лучше, чем у правителя.

- Ты видел его дворец?

- Нет. Туда никого не пускают. У Равенора мало слуг, и все как один
молчуны. За деньги, какие он им платит, и я бы молчал.

Они остановились у наглухо закрытых ворот.

- Вход здесь. - Мальчишка указал на дверь рядом с воротами. - Надо
постучать вот в это окошко.

Он протянул руку, но Фирелла остановила его:

- Я сама. Жди меня вон там, в переулке. Подождав, пока ее провожатый
не уйдет, она постучала в смотровое окошко сначала тихонько, затем
громче.

Окошко открылось.

- Кто там скребется? - спросил суровый, длиннолицый слуга, выглядывая
на улицу.

- Я.

- Вижу, что ты. Топай дальше, пока я не вышел да не отвесил тебе пару
горячих. Много вас тут, безобразников, шляется!

- Я хочу поговорить с Равенором, - сказала Фирелла.

- С кем?! С его светлостью, сопляк!

- С его светлостью, - подтвердила она.

- Его светлости не о чем разговаривать с уличными мальчишками.

- Это нужно не мне, а другим людям.

- Посыльный, что ли? - догадался слуга. - Говори свое дело и приходи
завтра за ответом.

- Но я не смогу прийти завтра... - Глаза Фиреллы наполнились слезами.

- Не хнычь, малыш. - Вид чумазого, испуганного детского личика
поколебал суровость привратника. - Что у тебя стряслось, говори.

Одному человеку... моему знакомому магу... грозит опасность...

- Только одному? Сейчас вся Келада в опасности. Ладно, я доложу его
светлости... Да прекрати ты ныть... О ком мне докладывать, как зовут
твоего мага?

- Альмарен...

И тут случилось небывалое, не совместимое с дотошно соблюдаемыми во
дворце правилами - дверь отворилась, и слуга пригласил Фиреллу войти.

Недавнее распоряжение Равенора - немедленно вести к нему каждого, кто
упомянет магистра ордена Грифона или его спутника, Альмарена, - помогло
девочке добиться встречи со знаменитым магом.

Слуга ввел Фиреллу в просторную комнату, служившую Равенору и
кабинетом, и библиотекой. Из-за стола поднялся невысокий и щуплый, уже
немолодой человек в черном камзоле с синей и серебряной отделкой. Его
выпуклый череп, едва прикрытый жидкими, коротко подрезанными волосами,
казалось, нависал над небольшими, остро смотрящими глазами. Фирелла
почувствовала, что идущий к ней человек замкнут и сух, даже суров, но не
зол, и слезы сами высохли у нее на глазах. Равенора, видимо, уже
известили о посетителе, потому что он обратился к сопровождавшему
Фиреллу слуге:

- Значит, этот ребенок знает что-то об Альмарене?

Слуга утвердительно кивнул. Равенор подошел к Фирелле вплотную и снял
с ее головы шапку. Длинные белокурые волосы девочки посыпались на плечи.

- Так... - протянул Равенор. - Ты кто такая?

- Фирелла, дочь Норрена.

Слегка прищурив глаз, будто целясь из лука, Равенор окинул ее
взглядом и отдал распоряжение слуге:

- Умойте ее.

Фирелла растерянно последовала за слугой. Тот отвел ее умываться,
затем вернул в кабинет. Равенор вновь оглядел девочку.

- У Норрена красивая дочка, - изрек он. - Я догадываюсь, что ты
сбежала из дома. Верно?

С Фиреллой от самой дворцовой калитки разговаривали исключительно
жестами, поэтому она лишь кивнула в ответ.

- Смелая девочка. - В голосе Равенора прозвучали одновременно и
похвала, и ирония. - И это потому, что твоему знакомому магу грозит
опасность?

Фирелла опять кивнула. Равенор проводил ее к столу, усадил в кресло,
сам удобно устроился в соседнем кресле.

- Рассказывай, - разрешил он.

Фирелла рассказала ему весь сон, от начала и до конца, а затем
высказала уверенность в том, что все виденное происходило на самом деле.

- Твоя игрушка с тобой? - спросил ее Равенор. Фирелла вытащила из
кармана сонного духа и подала магу.

- Умная девочка. - На этот раз похвала мага прозвучала без намека на
иронию. Он взял фигурку и некоторое время изучал ее, полуприкрыв глаза и
осторожно поводя пальцами вокруг хитрой эфилемовой головки.

- Это не простая безделушка, - подвел он итог осмотру. - Я чувствую,
что здесь использованы сильные заклинания. Ее делал какой-то мастер из
Оккады, и не для развлечения.

- Духа сделал друг Альмарена, Риссарн, - вспомнила Фирелла.

- Не слышал. Должно быть, сильный маг. Этот амулет улучшает
способность к ясновидению, а она, кажется, у тебя есть.

Равенор не спешил ни со словами, ни с выводами, не обращая внимания
на нетерпеливое волнение девочки.

- Ты сказала, что видела два кристалла - красный и желтый. Опиши их
подробнее. - Выслушав Фиреллу, он заговорил сам с собой, размышляя
вслух:

- Это они. Значит, Альмарену удалось найти два камня. Тот человек с
уттаками, который преследует его, похож на Каморру. Но почему в пещере?!
Вчера я получил новости из Босхана - во вражеских войсках Каморры нет, а
есть Госсар. Это тоже сходится. Что такое Фаур, я не знаю, - Равенор
потер ладонью лоб, - но она утверждает, что они , идут на Белый алтарь.
Из этого следует, что помощь нужно посылать на Белый алтарь. Как это
сделать? Нужно ехать к Норрену. Лишних войск у него нет, но для такого
дела... - Равенор на мгновение замолчал, затем остановил взгляд на
Фирелле:

- Мой слуга доставит тебя домой. Я передам с ним письмо, чтобы тебя
не наказывали. А духа оставь мне.