можно сложить барахло - омнивидеомагнитофоны и кучу запчастей к ним. Без
этого добра не стоило и надеяться завоевать сердца аборигенов. У жителей
Бейнбриджа патологически низкий уровень культуры. Да и чему тут удивляться
- столько лет под властью хорьков! Если верить докладам, местные жители до
сих пор обрабатывали свои поля мотыгами и обитали в простеньких хижинах
даже без намека на водопровод. Тем не менее каждый, кому хоть раз
доводилось посмотреть омнивидео, тут же проникался горячей любовью к этому
чуду техники. Правда это или преувеличение - знали, пожалуй, только сами
составители докладов. "Местные жители настроены дружелюбно", - бормотал
про себя Тони, выслушивая предполетный инструктаж. В конце концов, какая
разница? Подготовка территории для оккупации - всегда дело трудное, даже
если аборигены оказывают тебе содействие. Но такая уж у него работа -
гарантировать установление добрых отношений между представителями Флота и
местным населением.
пилотов-самоубийц из числа "несгибаемых". И вот эта особенность данной
зоны ему совсем не нравилась. Он не был Ястребом Тейлоном вроде своего
двоюродного братца Джимми Апачи. Тони не стал бы возражать, если бы
оккупация Бейнбриджа разворачивалась по одному из сценариев, изложенных в
учебнике.
хорьками полностью ликвидированы". На их языке это могло означать только
одно - последние из хорьков уничтожены. И хотя у Тони на сей счет
оставались кое-какие сомнения - все-таки нельзя было забывать о морских
пространствах и довольно обширных пустынных территориях Бейнбриджа, - он
согласился, что целесообразнее прихватить побольше омнивидео, а не
загромождать драгоценное пространство оружием.
этого Тони и стал специалистом по оккупации. Он не мог попасть даже в
неподвижную мишень. Доктор сказал, что это патология зрения, а не психики.
Медицинские справочники именуют ее "безумным глазом".
тренировочной базе ничуть не улучшились. За глаза парни продолжали
дразнить его пацифистом, трусом, а то и вовсе сердобольной девицей. Но
особенно его уязвил один случай.
инопланетной культуре, Тони пришел за вещами. Открыл свой рундук... и тут
же на него обрушилась лавина мелких белых перьев. Наверняка кто-то не
поленился распотрошить старомодную подушку, привезенную из дома.
доказать им, чего стоит на самом деле. Он не пожалеет ни времени, ни сил.
Он еще утрет им всем нос - всему Флоту!
превратиться в облако пара. Никакой надежды...
чувствуют боли - по крайней мере так утверждают священники. Тони никогда
всерьез не верил священникам, но как бы то ни было, они знали о смерти
больше, чем те, кто окружал его все эти годы.
пелену, опутавшую его сознание, и чувство безграничного облегчения
медленно разлилось по телу.
восторга, но он лишь издал слабый стон. Пластиковая соломинка коснулась
губ, и Тони жадно втянул в себя влагу.
чуть-чуть.
хлюпая, тяжело стекает в желудок. Соломинку у него тут же отобрали, но он
был благодарен и за то, что получил - стало немного легче.
Тони окончательно прояснилось. Однако усталость была так велика, что он
попытался на некоторое время задержаться на границе полузабытья... Голос
принадлежал мужчине, но с каким-то странным хрипом, словно его обладатель
недавно сжег себе гортань.
страшно. Так страшно, как никогда не было прежде. Он попытался разомкнуть
веки и понял, что глаза его плотно закрыты повязкой. Он хотел поднять
руку, чтобы убрать повязку, но не сумел - рука казалась страшно тяжелой,
ее словно что-то удерживало.
Что случилось?
взрыва. Но как только тебя доставили на борт, мы тут же сделали операцию,
и сейчас прогноз вполне благоприятный. Видеть будешь. Если, конечно,
немного полежишь спокойно и перестанешь рвать повязку.
авторитетно, и разумнее было подчиниться. Доктор, не доктор - какая
разница, пусть хоть санитарка в морге, лишь бы правду говорила. Ужас,
охвативший Тони минуту назад, отодвинулся на задворки сознания, но
бесследно не исчез.
безумного глаза" сняли? Ну тогда держитесь, господа морские пехотинцы!
Теперь он покажет вам, как нужно стрелять!
вопросы.
заходил меня проведать? А Самия Цин?
Инженер, ответственный за жилища для персонала Флота. Именно он должен был
заняться созданием материальной базы для расселения оккупационных сил. С
того дня, как открыли Синдикат, Флот принялся основательно окапываться на
новой территории, так что спецы вроде Ивана пользовались повышенным
спросом... Странно, если Ягудин, узнав о том, что на борту раненый друг,
даже не справился о его самочувствии.
нравилась и знала об этом. Так почему бы не спросить?
голос. - Нет, парень, это судно называется "Кардифф". Мы оказались ближе
всех к месту, куда тебя выбросило взрывом, за теневой стороной Бейнбриджа.
врагов, конечно, тоже, но и этих ведь он знал как облупленных. Сразу все
стало бы ясно - распорядок дня, обязанности. Хотя, может, и не стоит
особенно расстраиваться. Возможно, "Кардифф" будет пролетать неподалеку от
"Сала-Аль-Дина", и как только Тони достаточно оклемается, чтобы
передвигаться самостоятельно, его переправят к товарищам.
сейчас висит на синхронной орбите, над самым крупным континентом
Бейнбриджа, где запланировано построить завод. А такие задачи - Тони знал
это наверняка - поручают всегда одному крейсеру. Значит, у "Кардиффа"
совсем другая миссия и другой курс полета.
сосед по палате. Временно. Офицер артиллерии.
интересовал.
Странное дело: кости они склеивают - раз плюнуть, а со связками ни черта
не могут сделать. Считается - это не повод поднимать на уши медицину. Я
тоже так подумал бы, если бы это случилось не со мной. Но знаешь - болит,
сволочь.
исполнении. Отвечая откровенностью на откровенность. Тони представился,
ожидая от Алекса известных подначек: я, мол, боевой офицер, а ты
тыловичок. Но вышло наоборот - Шурр даже заинтересовался.
дружелюбно прохрипел он. - Вы - что-то типа разведчиков, да, парень?
Слушай, а что там за дела на Бейнбридже? Говорят, аборигены не из самых
гуманных. Как думаешь, удастся вам подготовить их к соседству с Флотом?
Если получится, это будет обалденная база, правда?
боевого офицера...
и пялиться на ржавые переборки... Они мне совсем не дают обезболивающих
таблеток. Зато с утра до ночи крутят самый паршивый омнидиск из хит-парада
этого месяца. Не поверишь, но за два дня я узнал о жизненном цикле
лирианских летающих хищников столько, что меня уже воротит от этих тварей.
рассеиваться. Такого дружелюбного артиллериста ему еще не приходилось
встречать... Стоп, а ведь это отличный шанс проверить одну теорию!
заарканить одного из этих воображал-фронтовиков и заставить выслушать
себя, он запросто сумеет убедить его, что работа оккупационщика - отнюдь