красивый жест: мы возвращаем халифу его подданного, сбежавшего от
смертного приговора... Вполне может случиться так, что халиф сам
захочет сделать нам ответный подарок, и Максу даже не придется пускать
в ход свой Смертный шар - если в многочисленных книгах о нравах
жителей Куманского Халифата, которые мне в свое время довелось
прочитать, было хоть слово правды!
та идея, которой я терпеливо ждал весь вечер. - Он весело посмотрел на
меня. - Не унывай, сэр Макс, ты отправишься к халифу с хорошим
подарком!
составить мне компанию, Шурф! - Вздохнул я. - В отличие от меня, ты
просто рожден для того, чтобы очаровывать всяких грозных владык...
ситуации это невозможно, к моему величайшему сожалению. Стоит мне
оказаться на борту корабля, и его днище тут же прохудится... Все, кто
когда-то проходил подготовку в Ордене Дырявой Чаши, сталкиваются с
проблемами такого рода. Одним словом, морское путешествия не для меня.
переправлялся через Хурон на пароме... и потом, я же как-то катал тебя
на своем водном амобилере, и все было в порядке!
контролировать ситуацию в течение нескольких часов. - Кивнул он. -
Дозволенной магии в сочетании с моей личной волей вполне достаточно,
чтобы какое-то время сохранять судно от повреждения. В случае крайней
нужды я, пожалуй, смог бы проделывать это гораздо дольше... но уж
никак не несколько дюжин дней!
куда без сэра Шурфа - это уже ни в какие ворота не лезет! Так что, мне
придется отправляться в этот грешный Куманский Халифат в полном
одиночестве?
спутника я могу отпустить тебя только на прогулку до ближайшего
сортира, да и то сердце будет не на месте. А уж на Уандук... Еще чего
не хватало!
мой шеф. - Красные пески Уандука в свое время навсегда пленили мое
сердце, но это грешное кресло и должность "господина па-а-ачетнейшего
начальника", как выражается мой дворецкий, пленило все остальные части
моего тела - если не навсегда, то надолго! Видишь ли, считается, что
без меня здесь все пойдет прахом...
Вздохнул я. - Разумеется, я сказал глупость.
- Рассмеялся Джуффин.
Нумминорих. Все это время парень слушал нас, затаив дыхание. Но
Джуффин только покачал головой.
превышают среднестатистическую норму, мальчик. Но у меня есть ряд
серьезных возражений. Во-первых, мне хотелось бы, чтобы с Максом
отправился человек, который знает об обычаях жителей Куманского
Халифата не из книг - даже если эти книги написаны самим сэром Мангой.
- Он отвесил церемонный поклон нашему гостю и продолжил. - А
во-вторых, твои таланты нюхача здорово пригодятся нам здесь, в Ехо, и
вряд ли так уж понадобятся для беседы с куманским халифом. И потом,
мне ужасно нравится думать, что спутник сэра Макса будет на досуге
присматривать за ним, а не наоборот. Я сомневаюсь, что ты справишься с
этой нелегкой обязанностью. Не обижайся, сэр Нумминорих, с такой
работой я и сам не всегда справляюсь! А вот сэр Кофа... Пожалуй, он
вполне способен присмотреть за кем угодно! Между прочим, в юности
Кофа не раз бывал в Куманском Халифате, а поскольку тамошние жители
весьма приверженны традициям, его знания наверняка остаются
актуальными по сей день. Ты же не возражаешь против такого спутника,
Макс?
Что я, с ума сошел? Кстати, во время нашей охоты на сэра Гленке Тавала
я обнаружил, что являюсь единственным живым существом, которое не
возражает даже против общества настоящего сэра Кофы - того, каким он
становится, покидая Ехо.
обаятельными улыбочками, не разуваясь залез в душу и даже выцыганил
несколько кусочков этой запредельной дряни, которую готовят крошечные
служители его чудесной "дорожной кухни". - Кивнул Джуффин. -
Признаться, я был потрясен до глубины души: до сих пор это еще никому
не удавалось!
заявление самым убедительным зевком. - Сэр Манга, пошлите зов Анчифе,
прямо сейчас. Пусть немедленно начинает собирать свою команду. Будет
неплохо, если "Фило" отчалит уже завтра вечером. Я почти уверен, что
это возможно, если его героический капитан очень захочет...
соизволит проснуться. А ты, леди Кекки готовься к тому, что теперь у
нас опять будет только один Мастер Слышащий. Надеюсь, что сэр Кофа
успел научить тебя не только целоваться...
слышу, что целоваться тоже надо учиться. Всегда полагала, что это
врожденное умение.
господа, а теперь можете отправляться по домам. Год заканчивается не
совсем так, как мне хотелось бы, но это не значит, что вам не нужно
спать... Макс, будь так любезен, отвези домой сэра Мангу. Не думаю,
что ему хочется провести ночь в пустом доме своего сына... Кстати, я
почти уверен, что после этого тебе придется доставить в столицу сэра
Анчифу, да еще и подбросить его до Портового Квартала. Но ведь твоего
могущества хватит и на этот подвиг, не так ли?
этого я отвезу домой самого себя?
это твой последний шанс переночевать дома перед дальней дорогой... Я
не такой изверг, как гласят легенды! Можешь развлекаться до заката,
заодно и вещички соберешь. А потом приходи в Управление. Между прочим,
я ничуть не преувеличивал, когда сказал, что "Фило" должен отчалить
завтра вечером. В таком деле лучше не терять ни дня: старые моряки
говорят, что ветер может обидеться на неторопливых странников, а с
ветром шутки плохи...
заметил сэр Манга.
Просто мой последний привал затянулся лет на двести... впрочем, это не
такой уж долгий срок!
познавательной лекцией о нравах и обычаях жителей Куманского Халифата
- остается только скорбить, что у меня не было ни малейшей возможности
законспектировать его речь!
любимый ученик укумбийских пиратов, "гроза морей", и прочая, и прочая
- ждал нас на пороге, чуть ли не в позе бегуна, замершего на старте.
Во всяком случае, у него ушло не больше минуты на то, чтобы разместить
в моем амобилере две полупустые дорожные сумки и собственное
компактное тело впридачу.
счастливого родителя. - Прокатиться до Капутты и обратно - что может
быть проще!
- Халиф ведь живет в столице, я правильно понял?
- Хмыкнул Анчифа. - Все равно вам придется добираться туда через
Капутту - я же не виноват, что это главный морской порт Куманского
Халифата!
просто очень хочется, чтобы я посадил "Фило" на мель - так и скажи! -
Огрызнулся Анчифа. - Кроме того, в Куманском Халифате слишком много
желающих утопить меня в каком-нибудь бочонке с медом, а удирать из
Капутты удобнее, чем из Кумона.
жизнь интересная, сынок! - Он виновато посмотрел на меня. - Значит, в
Кумон вам с Кофой придется добираться самостоятельно, Макс. Боюсь, что
мой сын действительно не совсем тот парень, в обществе которого
следует появляться в тамошней столице...
дней. - Бодро сообщил мне Анчифа. - Ты когда-нибудь катался на куфаге,
сэр Макс? Получишь море удовольствия и новых впечатлений, заодно! Не
Эриксон Стивен
Курылев Олег
Володихин Дмитрий
Грабб Джеф
Перумов Ник
Сертаков Виталий