водонапорных башен и часовен с восьмиконечными крестами. В туче пыли они
пронеслись по площади, и Гилмор отвернулся, чтобы не видеть полицейского
участка; однако на этот раз тут никого не избивали и не подвешивали над ямой,
хоть от нее и пованивало скверным. Безлюдная магистраль стремительно взлетела
на гребень холма, потом скатилась вниз, к полям столичного кибуца, уже не
желтым и зеленым, а блекло-бурым под гаснущими небесами, где загорались первые
звезды. Саймон сбросил скорость и повернул на боковую дорогу, вслушиваясь в
басовитое гудение мотора и в шелест, доносившийся из бамбуковых зарослей.
опустив голову, уткнувшись подбородком в набалдашник трости; из кармана белого
пиджака торчала свернутая трубкой тетрадь. Казалось, он погружен в раздумья.
убежище... Очень точно. Майкл-Мигель умеет выбирать слова".
Гилмора шевельнулась. - Но этот огибаловский отморозок... Сам он не продаст. Но
если прижмут...
такое, о котором он не будет знать. Пачанга что-нибудь найдет.
мешало Гилмору; возможно, не, о всех своих тайнах он мог говорить с посланцем
со звезд. Или же тайна была не его?
ладонь.
все, что осталось от "Полтавы", все, что ему удалось найти. Он сказал, что
ничего нет - ни корабля, ни оружия.
на бурую стену зарослей и согласно кивнул.
ищу, Рикардо, - с тех пор, как вернулся Рио. И не я один. Другие ищут гораздо
дольше.
разузнать, мне удастся, ты будешь первым, кому я скажу. Ты, не Пачанга. Видишь
ли, после встречи с тобой цели мои изменились.
а лучше зайти с другой стороны.
неплохо осведомлен о европейских делах.
как бы имеет явную и тайную сторону, но тайное строго регламентировано и, в
общем-то, не является тайным. Есть конституция и Дума, есть
министерства-департаменты и есть бандеро - и все это, в сущности, единый и
неделимый конгломерат. Есть "белый" налог и есть "черный"; первый будто бы
собирают власти, второй - кланы, а на самом деле какая разница? Власть - это
кланы, а кланы - это власть, и расцветка налогов ситуации не изменяет. Есть
полиция и есть смоленские - одни и те же люди под одним хозяином; есть армия и
есть "штыки", есть силы местной самообороны и есть крокодильеры, есть явное и
тайное, и они неразделимы.
тайное?
добираются до самых дальних протекторатов. Например, до Канады, где обитает
сотня тысяч индейцев и метисов и, как говорят, нет другой власти, кроме
па-ханов дона Хосе. А тайное... Тайное, брат Рикардо, заключается в том, что
"торпеды" - осведомители ЦЕРУ. Лазутчики, разведчики, шпионы, через которых
информация уходит на восток.
от "торпед" - в ведомство пана Сапгия и обратно. Тихая сделка, выгодная и для
нас, и для них. Понимаешь, брат Рикардо, наши предки бежали из ЦЕРУ после
кровопролитной войны, и мир так никогда и не был заключен. Мира нет, но есть
определенные контакты. Это не возбраняется, если известно, кто контактирует,
как и зачем. Это Даже полезно: нам надо знать, что творится у них, им - что
Делается у нас. Ведь на Земле осталось так мало людей и стран! И они
по-прежнему враждуют. Однако не могут жить, не замечая друг друга - даже на
расстоянии десятков тысяч километров.
чего-то подобного. - Итак, церуш-никам надо знать, что творится у бразильян, и
в этом им помогают "торпеды" с благословения прочих кланов. А что творится у
церушников?
созерцанием бамбуковых зарослей. - Почвы истощены, шахты опустели, города и
заводы в развалинах, нет ни транспорта, ни топлива, ни оружия, ни
продовольствия. Зато есть голод, бунты и угроза нашествия с востока.
Байкальский Хурал...
знаешь ты, Мигель? Ты ведь никогда не работал на дона.Хосе Трясунчика? Ты -
сланный в кибуц диссидент, отставной архивариус, поэт и учитель. Или я не прав?
Возможно, я перечислил не все твои занятия? Возможно, у пана Сапгия есть в ФРБ
и другие люди, кроме "торпед"?
не видел этого пана Сапгия, но думаю, что он человек предусмотрительный. Да и
Пачанга, Петр Самойлович, говорил... - Веки Майкла-Мигеля приподнялись, в
темных зрачках плавала боль. - Поверь, мне очень стыдно, мой звездный брат. Ты
был со мною откровенен, а я... я... Я не хотел тебя обманывать. И если надо,
я...
обратимся к более важным делам. Пачанга, наш хозяин, - из ЦЕРУ? Из ведомства
Сапгия? Если не хочешь, не отвечай.
предок твой пострадал от громадян. Его преследовали, изгнали, могли убить.
украинец, брат Рикардо, я - потомок американских негров, хоть есть во мне
кубинская и бразильская кровь. Но прежде всего я - человек. Просто человек. И я
хотел бы помочь людям. Не пану Сапгию и пану Калюжному, не дону Хосе и дону
Грегорио, а просто людям, неважно, какого цвета кожи и какой крови. Людям, что
живут на Земле: будто тени, заключенные в преисподнюю. Но как помочь? Я не умею
карать зло безжалостной рукой, я - не боец, не защитник, я не одарен твоей
непреклонностью и силой. Однако я могу наблюдать и делать выводы, запоминать и
писать, говорить и учить, а значит, могу постараться, чтобы зла и жестокости
было поменьше, а понимания - больше. Понимание - это так важно, брат Рикардо!
Понимание, сочувствие, помощь.
Сапгия. Бомбы, газы, вирусы. Древнее оружие; которое можно было б переправить к
крымским берегам, чтоб нанести удар по Хуралу. Но там ведь тоже люди, Мигель!
ракеты. Управляемые снаряды, которые могли бы разрушить передатчик на Луне.
Правда, вернувшись в Рио, я получил задание искать оружие, но что бы я ни
нашел, ты узнаешь об этом первым, брат Рикардо. Хотя я почти уверен, что ничего
не найду. И никто не найдет. Тут я согласен с покойным Хосе Трясунчиком. -
Майкл-Мигель сокрушенно вздохнул. - Триста лет - огромный срок. Все, что было
на "Полтаве" и других кораблях, сделалось ржавчиной и прахом.
двадцать первом веке умели строить намного лучше, чем сейчас. Особенно если
дело касалось ракет и лазеров. - Проводив взглядом стайку попугаев, мелькнувших
над дорогой, он повернулся к Гилмору: - Однако в Пустоши нет оружия, Мигель.
Что же ты там делал?
осенью, с попутными ветрами, на аэростатах, что приземляются в Канаде или на
Лабрадоре. Оттуда их везут на кораблях "торпед" - далекая дорога, рискованная,
и все, кто ею прошел, известны морякам Трясунчика, а пану Сапгию это не
нравится. Весной и летом можно лететь сюда, на юг - только не в центральные
провинции, не в горы и не в амазонскую сельву. Лучше Пустоши места нет -
холмистая равнина, людей немного и судоходная река, за нею - степи. Ну, ты сам
видел. И тоже выбрал Пустошь.
подозрений, был ты бит кнутом за малую вину и сослан в кибуц. Но ведь кибуцы
есть не только в Пустоши, а? Могли ведь и на Огненную Землю сослать? Или нет?
знаешь, кому их сунуть в департаменте Общественного здоровья. Главное, с виной
не перебрать, чтоб врагом народа не объявили. Таких не бьют и не ссылают, а
сажают в Форт до праздника. А потом - в яму, на перекладину или в Разлом.
Пехов Алексей
Корнев Павел
Посняков Андрей
Конюшевский Владислав
Круз Андрей
Лондон Джек