призывая на помощь все свое мужество. Он попытался уравновесить теплоту и
ласку, прозвучавшие в этом "Эндрю", холодным гневом, вложенным в слово
"женщина", и снова единственным ответом на его резкость была мимолетная
улыбка Нойс.
Вечность, подчиняющую себе все новые и новые Столетия. И тогда мы поняли,
что в какой-то предыдущий отрезок биовремени - у нас тоже есть это
понятие, только мы пользуемся другим термином - наша Реальность была
совсем другой. Эту Реальность с максимальной вероятностью существования мы
назвали Естественным Состоянием. Нам было ясно, что когда-то мы, или,
вернее, наши Аналоги жили в этом Естественном Состоянии. О природе этого
Состояния мы в то время не имели даже отдаленного представления.
совершенных Вечностью Изменений. Мы решили выяснить, что представляет
собой Естественное Состояние, и в случае необходимости вернуться к нему.
Прежде всего мы установили карантинную зону, которую вы называете Скрытыми
Столетиями, изолировав наше Время от Вечности, начиная с 70000-го
Столетия. Эта изоляция должна была защитить нас от дальнейших Изменений.
Она не давала абсолютной гарантии, но позволяла выиграть время.
всей нашей этикой и культурой. Мы исследовали свое будущее. Нам было
необходимо узнать судьбу человечества в существующей Реальности, чтобы
впоследствии сравнить ее с Естественным Состоянием. Оказалось, что где-то
около 125000-го человечество раскрыло секрет полета к звездам. Люди
научились совершать прыжки через гиперпространство. Наконец-то человек
достиг звезд, осуществив свою извечную, мечту.
вниманием. Что в ее словах соответствовало истине? Что было лишь
расчетливой попыткой обмануть его?
стараясь стряхнуть гипнотическое очарование ее голоса. - Наши ученые давно
уже догадались об этом.
покинуть Землю. К несчастью, мы не единственные разумные обитатели
Галактики. У многих звезд есть свои планеты. На некоторых из них возникли
цивилизации. Правда, ни одна из них не может по древности сравниться с
человеческой, но пока люди в течение двенадцати с половиной миллионов лет
прозябали на Земле, более молодые цивилизации обогнали нас и покорили
Галактику.
необжитых мест. На каждом шагу разведчики натыкались на предупредительные
знаки: ЗАНЯТО! НЕ НАРУШАТЬ ГРАНИЦ! ВХОД ВОСПРЕЩЕН! Люди не стали вступать
в конфликты. Они отозвали свои исследовательские отряды и остались на
Земле. Но в мировоззрении людей произошел переворот: родная планета стала
для них тюрьмой, окруженной безграничным океаном свободы...
исправим. Смогли же мы в освоенных нами Столетиях добиться наивысшего
блага...
такое? Кто отвечает на этот вопрос? Ваши Счетные машины, ваши Анализаторы,
ваш Кибермозг? Но кто настраивает машины? Кто вкладывает в них программу?
Кто задает им оценки? Ведь даже Кибермозг не обладает большим прозрением,
чем человек, он только быстрее решает проблемы, только быстрее! А что
является благом с точки зрения Вечности? Я отвечу тебе. Безопасность. И
еще раз Безопасность! Осторожность! Умеренность! Ничего сверх меры.
Никакого риска без стопроцентной уверенности в успехе.
разговор с Твисселом о людях из Скрытых Столетий. "Мы изгнали
необычайное", - сказал тогда Твиссел. Неужели Нойс права?
о чем: почему в существующей Реальности человек то и дело предпринимает
попытки космических путешествий, хотя неизменно терпит неудачу? Каждое
Столетие, разумеется, знает о провалах в прошлом. Зачем же пробовать снова
и снова?
пробормотал Харлан.
каждом тысячелетии создавались на Марсе, и всегда неудачно. Он подумал о
той странной притягательной силе, с которой идея космических полетов
действовала даже на Вечных. О том, как Социолог Кантор Вой со вздохом
сказал после уничтожения электрогравитационных космолетов: "Как они были
прекрасны!" О том, как горько выругался при этом известии Расчетчик Нерон
Фарук и в тщетной попытке облегчить душу принялся поносить Вечность за
торговлю противораковой сывороткой.
цепи тяготения, вырваться на простор Вселенной, достигнуть звезд? Не это
ли стремление побуждало человека десятки раз заново создавать космические
корабли, чтобы вновь и вновь путешествовать к мертвым мирам Солнечной
Системы, в которой только Земля была пригодна для жизни? И только ли
случайностью был тот факт, что большинство Изменений уничтожало
космические корабли, а люди вновь и вновь создавали их?
Нойс, - Вечность тем самым лишает его всех триумфов и завоеваний. Только
преодолев величайшие испытания, человечество может успешно подняться к
прекрасным и недосягаемым вершинам. Способен ли ты понять, что, устраняя
ошибки и неудачи человека, Вечность не дает ему найти собственные, более
трудные и поэтому более верные решения стоящих перед ним проблем;
подлинные решения, которые помогают преодолевать трудности, а не избегать
их.
заученным голосом начал Харлан, однако Нойс не дала ему договорить:
решение проблем путешествий по Времени, были бы посвящены развитию атомной
физики. Вместо Вечности были бы созданы звездные корабли. Человечество
достигло бы звезд на миллионы лет раньше, чем в нашей Реальности.
Галактика была бы свободной, и ее заселили бы люди.
от этого счастливее?
собой не крохотный затерянный мирок, а миллионы, миллиарды миров.
Могущество человека не знало бы границ. У каждого мира была бы своя
история, свои собственные ценности и идеалы, возможность искать счастья
своим путем. У счастья много разновидностей. Это и есть Естественное
Состояние человечества.
за то, что его увлекла нарисованная Нойс картина будущего. - Откуда ты
знаешь, что было бы на самом деле?
одна Реальность. Нас же смешит невежество Вечных, которые знают, что
Реальностей много, но думают, что существовать может только одна. - Что
означает этот набор слов? - Мы не рассчитываем Реальности; вместо этого мы
наблюдаем их. Мы можем видеть неосуществившиеся Реальности в их состоянии
Нереальности.
прятки с "если"?
Существует множество вещей, с которыми мы свыкаемся, не понимая их. Можешь
ли ты объяснить, как устроен Кибермозг? Но все же ты знаешь, что он
существует и работает.
является Естественным Состоянием человечества. Я уже рассказала тебе о
ней. Затем мы обнаружили Изменение, которое уничтожило Естественное
Состояние. Оно не было одним из тех Изменений, которые совершает Вечность;
оно заключалось в создании Вечности, в самом факте ее существования. Любая
система, которая, подобно Вечности, позволяет кучке людей принимать
решения за все человечество, выбирать за человечество его будущее,
неизбежно приводит к тому, что высшим благом начинают считать умеренность
и безопасность - синонимы посредственности. В такой Реальности звезды
недостижимы. Само существование Вечности исключает покорение Галактики
человеком. Чтобы достичь звезд, необходимо сначала покончить с Вечностью.
существует бесчисленное множество вариаций. Например, число Реальностей, в
которых существует Вечность, бесконечно; число Реальностей, в которых
Вечность не существует, бесконечно; и наконец, число Реальностей, в
которых Вечность существовала, но была уничтожена, тоже бесконечно. Среди
последних люди моего Столетия выбрали группу Реальностей, в которых мне
отводилась главная роль.
задачи так же, как ты с Твисселом готовили Купера. Но число Реальностей, в
которых я могла бы уничтожить Вечность, тоже бесконечно велико. Мне
предложили на выбор пять вариантов, которые казались наиболее простыми.
Среди них я выбрала ту единственную Реальность, в которой был ты.
опустила глаза.
Громыко Ольга
Маккарти Кормак
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Прозоров Александр
Орловский Гай Юлий