неожиданных преследователей, и уже городили частоколы из копий, после чего
вся колонна стала напоминать ощетинившуюся тень.
освобождать клинок. Он направлял свою норовистую лошадь на выставленные
копья, в то время как лезвие на глазах превратилось в мерцающий опал, и
звездная темнота соскользнула с его заостренных граней. Те, кто
непосредственно соприкоснулся с ней, превратились в ничто, исчезли, другие
же успели отскочить в сторону, как раз там, где Вейни собирался проехать,
но они продолжали исчезать, и их оставалось все меньше и меньше. Несмотря
на то, что становилось все темнее, было видно, как с гор спускались люди,
одетые в звериный шкуры, и перерезали направление, в котором продолжал
двигаться Вейни. Это были люди из Хеймура. Они издавали, как всегда при
нападении так характерный для них дикий вой, от которого кровь стыла в
жилах. Последнее, что он отчетливо увидел, бросив взгляд на остатки
колонны, движущейся по дороге впереди, было выделяющееся на темном фоне
белое пятно. Это был Сиптах, окруженный всадниками из Лифа. Через
мгновенье они прибавили ходу и быстро поскакали вперед, оставляя на дороге
лишь тех, кто был без лошадей. Скорее всего они уже знали, что именно
преследовало их.
ничего не оставалось, как посильнее пнуть ногой свою запетлявшую было
лошадь, чтобы немного осадить ее. В этот момент копье ударило его под
ребра, и он почувствовал сильную встряску. Безоружный, он ухватился обеими
руками за древко и попытался вывернуть его из рук нападавшего.
обхватили его, валя на землю. Мгновенно последовал блеск опускающегося
клинка, но лезвие тут же отскочило от кольчуги, к удивлению его
противника. Тогда другие попытались проделать над ним то же и с тем же
успехом, сокрушая воздух вокруг него. Они насели на него буквально со всех
сторон, и он потерял сознание, погрузившись в темноту.
освобождением, скользя и спотыкаясь на сбитом и окрашенном кровью снегу.
Крики в какой-то момент еще раздавались в его ушах, но потом наступила
тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра, уносящегося в пустоту. Наконец
все смолкло.
голову, он с изумлением взглянул на Эриджа, который в этот момент
вкладывал меч в ножны. Кругом не было видно ни тел, ни убегающих людей,
только они двое, и их лошади, стоящие рядом друг с другом.
всадники. Но не увидел там никого.
спастись?
видимо, кровь Кайя сказалась в тебе. А теперь вставай.
удивлен, когда так близко взглянул на своего брата. На лице его он
обнаружил то же мрачное выражение, которое уже наблюдал в Ра-Моридже:
гнев, смешанный с чем-то еще, похожим на неистовую жестокость. Но рука,
которая поддерживала его, оставалась твердой, но спокойной.
голосе спросил Вейни, на самом деле чувствуя в своем брате проявление
некоторой сентиментальности. - Разве ты не хотел продолжать свою месть?
Или это оказалось просто затруднительно?
были побеждены людьми с севера. Поторапливайся.
так что Вейни вновь опустился на одно колено, все еще чувствуя
головокружение от непроходящей слабости. Он приготовился уже встать, лишь
на мгновенье задержавшись в этом положении, и пойти к лошадям, когда
длинный меч Эриджа ударился о снег перед ним. Он без лишних раздумий
подхватил его.
ненавистью и страхом, которые не мог скрыть.
Кесидри, безумен. Но, так или иначе, он знал его и тут же понял, какие
чувства владели его братом. Эридж боялся его. Искалеченный им когда-то, он
потерял значительную часть своего боевого искусства и теперь боялся его, и
очень часто просыпался по ночам с теми же самыми мыслями, как был уверен
Вейни, которые в свое время одолевали и Риджена, и Кандриса утром на
площадке для упражнений с оружием.
ненавидел нхи, оставшихся живыми калеками.
жить, и остался жить именно калекой.
концов вооружить его, несмотря на все противоречивые стороны этого шага.
Однорукий человек, в одиночку попадающий в Хеймур... Возможно, он боялся
смерти гораздо меньше, чем доказательства своей слабости.
сведения об ожидавшем их конце, тяжелым камнем давили на его сердце. -
Эридж, одолжи мне Подменыш, несмотря ни на что. И я клянусь тебе, я пройду
с ним впереди, но только сам. И все, что только может сделать человек,
обладающий этим мечом, сделаю я. Я отдам тебе Ра-Хеймур, если останусь
жив, а если нет, то это будет означать, что мы взялись за невыполнимую
задачу. Эридж, именно это я имею в виду. Я обязан сделать это для тебя.
всегда буду сзади меча.
будешь рядом с ним, - упрямо настаивал Вейни. - Эридж, не делай того, чего
не следует делать. Я знаю, что ты хочешь сокрушить все, но я говорю еще
раз: предоставь это сделать мне.
особенно там, где замешана она. Сейчас, например, ты просто пытаешься
задержать меня, но всему должен быть предел. Собирайся в дорогу.
Эридж, и находился на грани падения, как только они оказались на скользком
склоне холма, изо всех сил натягивая повод, чтобы сдерживать коня. Наконец
лошадь остановилась уже внизу, а Вейни медленно перегнулся через седло,
стараясь не потерять повод.
вперед. Вейни удержался в седле, но лошадь снова встала, и он, не обращая
внимания на Эриджа, использовал последние оставшиеся силы, чтобы
спуститься с седла и дойти до плоской скалы, которая так и притягивала
его. Он шел к ней как пьяный, и так велико было его стремление, что он
буквально свалился на нее, а не сел, как намеревался до этого, разбрасывая
руки и ноги на холодном камне. Он не обращал внимания на все попытки
Эриджа поднять его. Все, что ему было нужно, это время, чтобы унялась
боль, охватившая его изнутри.
тот пытается поднять его голову, подкладывая под нее искалеченную руку.
Тогда он сам взял из его рук фляжку с вином и выпил.
укрыть его своим плащом, и наклонился в его сторону, ощущая тепло, которое
понемногу стало проникать внутрь.
мгновенье. Но на самом деле он проснулся от солнечного тепла, и Эридж
сидел недалеко от него, придерживая в руках Подменыш, как это делала
Моргейн во время отдыха. Эридж не спал: первое же движение Вейни было
воспринято им с большим подозрением.
мы можем перекусить прямо в седле. Мы и так потеряли много времени.
вина добавили ему новых сил. Вейни взглянул на брата при дневном свете и
увидел изможденное небритое лицо с ввалившимися глазами и темными кругами,
оттенявшими их. Но он рассчитывал, что даже при обычной скорости и с
небольшим запасом провизии их путь в Ра-Хеймур может закончиться вполне
успешно, во всяком случае, еще вчера вечером ничего подобного он не мог бы
сказать.
сказал он Эриджу. - Ведь есть некоторый предел... и для людей, и для
лошадей. Они не могли уйти далеко вперед.
Эридж. - По крайней мере, такая возможность есть.
путь. Послушай меня, Эридж. Между нами есть некоторая разновидность
Обязательства. И поскольку я сейчас свободен от обязательств перед ней, то
я должен служить только твоим интересам и, следовательно, должен взять для
тебя Ра-Хеймур.
После этого она отправится своим путем и никогда не вернется назад. Она не