Ингольда, пытавшегося увернуться от них, с такой силой, что Ингольд упал
на песок. Когти вонзились в него, как шипы, Ингольд отчаянно наносил по
ним удары. Руди знал, что если дракон пригвоздит старика к земле, то это
будет концом для них обоих.
Колдун каким-то образом, пошатываясь, поднялся на ноги и продолжал
обороняться, двигаясь к Руди, но не позволяя ему попасть в поле зрения
дракона.
Лохиро сделал свое дело...
бы там ни было, было удивительно приятно сознавать, что Верховный Маг был
переведен скорее на положение убийцы, чем на гораздо более трудную роль
приманки.
меч сверкнул, ударяясь о конвульсирующую пасть. Огромная тень накрыла его,
рухнув на промокший и дымящийся песок. Руди был на ногах, когда упала
массивная голова.
струя крови хлестнула наружу вместе с паром и обильно растеклась по скале,
стоявшей примерно в сорока футах. Дракон взревел, вскинув голову, стал
хлестать хвостом по кровоточащей ране.
земля вокруг них промокла от брызг обжигающей крови. Он почувствовал, как
кровь обожгла ему руки, его легкие были опалены испарениями.
Конвульсирующий хвост ударил по земле так близко, что их засыпало песком.
Достигнув низины оврага, Руди посмотрел назад, с ужасом взирая на огромное
яркое тело, качавшееся на фоне бледного неба.
товарного поезда, земля содрогнулась от такого удара. Тело вздымалось с
пронзительным металлическим лязгом, а украшенная лентами голова неистово
извивалась в предсмертной агонии. Там, куда она поворачивалась, ломались
деревья, их листья высыхали, обожженные кровью.
и усталости. Старик безжизненно висел на руках Руди, его мантия прилипла к
спине в тех местах, где когти дракона прорвали ткань до плоти.
схватить их, затем огромные челюсти сомкнулись, изрыгая кровь и слюну.
Громадное тело взвилось в последней судороге и затихло. Черная жидкость
вытекала тонкой струйкой сквозь острые клыки.
колдунов, стоявших на склоне. Затем глаза моргнули, полупрозрачные веки
прикрыли умирающий внутренний огонь, и на секунду в глазах дракона
мелькнул невысказанный вопрос.
показалось, что из запавших глаз на него посмотрело какое-то другое
существо. Узкое, смуглое, бородатое лицо, пристальный взгляд которого
задержался ненадолго на Ингольде, а затем тусклые янтарные огни потухли
навеки.
перемену в воздухе, хотя не было ни ветерка, это было похоже на перемену
восприятия.
заросшая тропа, поднимавшаяся к проходу, оказалась теперь менее чем в пяти
милях от конца каньона. С тех пор, как они пришли в Сивардские горы, у
него не было ни галлюцинаций, ни потери ориентации. Он опустил взгляд на
красный труп, лежавший среди сломанных гниющих деревьев и дымящегося
песка, его яркая чешуя уже начала чернеть в силу собственных химических
законов разложения. Затем он перевел взгляд на Ингольда, на его побелевшее
лицо, которое еще больше осунулось и постарело.
посмотрели на него.
воздух ртом при каждом движении. - Он... он передвинул мираж. Как раз
перед тем, как издох.
образом мог он повлиять на Лабиринт?
пронзительный визг рвущегося с привязи Че.
потрескавшейся коре корявого дуба, оперся на него и медленно пошел, чтобы
отвязать ослика.
крови.
одного из создателей Лабиринта, одного из членов Совета Магов. Я уже
говорил тебе, как легко забыть собственную натуру, если однажды замахнулся
на звериную. - Он посмотрел на подножие склона, где лежал дракон, от
которого все еще шел пар, но его яркая чешуя потемнела от крови. -
Замахнувшись на дракона, он забыл, что должен был быть и человеком, и
колдуном. Он оказался заключенным в собственном лабиринте. Только перед
смертью он узнал меня и сделал для меня, что мог, в память о нашей дружбе,
- под слоем крови и грязи лицо Ингольда было синим от порезов, из которых
на бороду медленно сочилась кровь.
рукавом глаза, и на рукаве появилась кровяная полоска.
страшиться этого ответа.
посапывание спящих. Из кельи в келью, из коридора в коридор пробиралась
она по древним, легендарным лабиринтам. Полная тишина нарушалась лишь
тревожными дуновениями ветерка и криками спящих, видевших ночные кошмары.
крошечные солнечные зайчики плясали на причудливом рисунке серебряной
шпильки Джил. Исписанный воск дощечек приобретал кремовый оттенок, когда
свет падал на них, а затейливый орнамент из узких рамок тускло отливал
винно-красным. В кабинете стояла полная тишина.
невообразимое количество дощечек, пергаментной бумаги и всякой всячины,
взятых из нижней лаборатории. В свете лампы вырисовывались очертания
предметов, стоявших на столе: это были молочно-белые и сероватые
многогранники, россыпь драгоценных камней, цилиндрические механизмы из
золота и стекла, странной формы предметы из металла и дерева, одни -
тяжелые и угловатые, другие - извилистые. Там было множество восковых
дощечек и груды грязного, заплесневелого, исписанного пергамента, что было
верным признаком ученого-неудачника, составная картинка-загадка,
содержание которой, как боялась Джил, было слишком сложным.
записи, путаясь в устаревших словах, правописании, в особенностях
диалекта, да и просто в самом языке. Связь не была полной, однако она
была. Не у всех Гнезд была Цитадель Магии, построенная давным-давно, когда
целители, пророки, ясновидцы обладали огромной властью в северных
королевствах, сравнимой только с могуществом Церкви на юге. Однако все
цитадели магии и города, выросшие вокруг них, - все они были построены
возле Гнезд.
комнате. Болело плечо, мускулы отзывались болью на возобновленные
тренировки, руки покрылись волдырями от рукоятки меча, а пальцы стали
такими негнущимися, что трудно было писать.
болела голова, Джил устала от беспокойства и страха. Она знала, как должен
был чувствовать себя Ингольд, когда пытался в безрассудстве встретиться с
Лохиро, и, так и не встретившись с ним, заставил стражу остаться возле
Карста, когда он, вполне возможно, уже пробирался к Кво.
мне это все, почему я боюсь за него и разделяю его тревоги? Это не мой
мир. Я вернусь в свой собственный, где светит солнце и всегда достаточно
еды. Почему я так беспокоюсь? Но, как говорил Ингольд, в вопросе всегда
содержится ответ. Всегда, когда мы нуждаешься в этом ответе", - добавила
Джил.
собой, и вышла из тонкой дымки. Она выглядела бледной и уставшей, как
после изнуряющего труда. Когда она подошла ближе, Джил увидела, что она
плакала.