заказы на огнестрельное оружие запрещены. И спасет ли этот запрет какое-то
количество людей или, наоборот, погубит - зависит от того, столкнется ли
Молот с Землей или нет).
что оно способно помочь выжить человеку, где бы он не оказался - в горах,
на побережье, на равнине. Гарви усмехнулся. "Кавеат эмптор". Все это - на
самом деле лишь дорогостоящий хлам. Господи, какие же люди все-таки
дураки...
быстро. Он уже добрался до Мулхолланда. Дул сильный ветер, и смога не
было.
Дома, принадлежащие бедным и дома, принадлежащие к богатым районам.
Сравнительно новые, покрытые штукатуркой дома и дома старые, деревянные. И
пышные в стиле "Монтре" дома, древние - последние остатки от того времени,
когда вся долина была покрыта сплошными рощами апельсиновых деревьев. И
возле каждого такого дома - бассейн. Четко очерчены границы долины были
перерезаны автострадами. Автомобилей - мало.
приходило. Легковушки, грузовики, взятые на прокат трайлеры, нагруженные
так, чтобы хватило до конца жизни - все эти машины двигались в одном
направлении: от океана к высящимся вдали горам. Через перевалы к
Сан-Иоаквину. По всему Лос-Анджелесе магазины прекращали торговлю - может
быть на неделю, может быть на месяц, может быть, навсегда. А в тех, что
продолжали торговать, дела шли более чем не важно: служащие без объяснения
причин не выходили на работу. Страх Молота.
Гарви кудахчуще хихикнул. Те, кто едут - возвращаются с работы домой, но в
их сердцах поселился Страх Молота. Страх Молота заставляет искать
прибежища в горах, небывалый страх заполнил все страну. Министерство
финансов встревожено: побиты все рекорды покупок потребительских товаров в
кредит. Спасательное снаряжение покупается, а расчет - с помощью кредита и
кредитных карточек. Занятость растет, экономика на подъеме, инфляция
растет - и все из-за кометы.
столкнется с Землей. И только сейчас до Гарви дошло, если Молот ударит,
этот сюжет и гроша не будет стоить. Потому что не будет телепрограмм. Не
будет телевидения. Ничего не будет.
пассажирском сиденье, и улыбка его увяла. Этот сверток - знак его
компромисса со Страхом Молота: там лежал спортивный пистолет двадцать
второго калибра. Пистолет резной деревянной рукояткой, удобно лежащий в
ладони, с захватом для запястья, чтобы пистолет при стрельбе оставался
устойчивым. Стреляет этот пистолет исключительно точно. Но никто не
сможет, увидев эту штуку, сказать: "Смотрите, старина Гарви тоже подцепил
Страх Молота!"
Гарви. И мысленно начал инвентаризацию.
самого Гарви. Нелепо даже подумать, что Лоретта способна нести рюкзак.
Однажды Гарви взял ее с собой в пеший поход - и этого хватило раз и
навсегда. Сохранились ли туристские ботинки, которые она тогда надевала?
Вероятно, нет. Лоретта не мыслит своего существования на расстоянии более
пяти миль от ближайшего косметического кабинета.
разыгрывать из себя сурового бродягу, но я достаточно вежлив, чтобы
возвращаться обратно. И тут же непроизвольно вспомнил о Маурин Джеллисон,
как она стояла там наверху скалы, у расщелины, и ее длинные рыжие волосы
летели по ветру. Гарви безжалостно запихнул воспоминание в глубину памяти,
где и оставил. Так что я могу сделать? Подумал Гарви. Хоть в какой-то мере
я подготовлен? Запасы продовольствия?.. Ладно, тут я могу пойти на
компромисс. Консервы. Во всяком случае этим я защищу себя от инфляции.
Если что... - консервы помогут нам выжить... а когда эта треклятая комета
пройдет мимо, мы сможем их съесть. Вода в бутылках... Нет. Воды не нужно:
есть ручей и на них двоих хватит. На этой неделе я буду продолжать свои
изыскания; возможно мне дадут прибавку к зарплате.
легковой автомобиль и - Лоретта, заносящая в дом пакеты и свертки. Гарви
вылез и начал - автоматически - помогать Лоретте. До него не сразу дошло,
что то, что он носит - пакет за пакетом - замороженные продукты.
стол.
ну, говорят, что комета столкнется с Землей. Вот я и купила продуктов -
просто на всякий случай.
это в холодильник, - она с сомнением обозрела кучу пакетов. - Не знаю. То,
что было в холодильнике раньше, нам придется съесть. За пару дней.
случае столкновения с Молотом с электролиниями ничего не случится? Но -
разумеется - именно так она и считает. Гарви промолчал. Лоретта
самостоятельно пришла к тому же выводу, что и он, но, купив не консервы, а
замороженные продукты, вероятно, потратила меньше денег. Если Молот не
ударит в Землю - значит она сэкономила. А Молот не ударит. Но если он
все-таки ударит... ладно, тогда деньги вообще потеряют цену. - Ты
правильно сделала, - сказал Гарви и поцеловал Лоретту. И пошел за
оставшимися пакетами.
Гарви надеялся, что именно этого Горди и хочется. В течении нескольких
последних недель Ванс был не похож сам на себя. Что-то здорово его
тревожило. Гарви ощущал это, хотя и не знал, что конкретно тревожит Горди.
И не показывал соседу вида, что он чувствует его тревогу.
которая будет транслироваться на всю страну.
Сейчас в горах хорошо. Я-то на следующей неделе работать не собираюсь.
наступит конец света?
блеснули глаза Горди. - А вот если Молот не ударит, и я не засниму всего
этого, вот тогда то и будет конец. Мне. И этого нельзя допустить, Горди.
Господи, как бы мне хотелось быть подальше отсюда, но - нет.
Предположим, что эта штука нас все-таки стукнет. Если в это время Энди
окажется вместе со мной в горах, шансов спастись у него будет гораздо
больше. Ну, а если не стукнет... что ж, ну зачем вам, чтобы он пропустил
хороший турпоход? Чтобы ничего не делая болтаться здесь, в смоге
Лос-Анджелеса? Итак?
Куда вы намереваетесь отправиться? Я имею в виду вот что, Если что-нибудь
случиться, где мне искать вас и Энди?
если комета ударит, а вы в это время останетесь в Лос-Анджелесе...
давно хотелось пойти в турпоход. Мы выйдем из Осин и отправимся к Старому
доброму Серебряному Ранцу. Там горы достаточно низкие, чтобы можно было
спуститься, если начнется непогода, и достаточно высокие, чтобы мы
чувствовали себя в безопасности... что бы ни произошло... Ведь все может
случиться, а?
нами.
должна продолжать свою благотворительную деятельность...
турпоходы. Но с другой стороны, в городе, а не на природе жить с ней было
не так уж легко.
сможем, - продолжал говорить Горди. - А еще кто бы мог и хотел пойти с
нами... скажу честно, они просто не годятся для этого предприятия. Черт
возьми, Гарви, вы хорошо знаете район, куда мы хотим направиться. Мы бы
там прекрасно устроились.
район.