Чтение 45–й страницы книги ~Интегральные деревья~

это не удастся...

- Тогда он мертв, - заключила Ильза. - И все воины Штатов Картера
умрут, и мы никогда не освободимся. Так что он должен захватить ГРУМ. У
него есть ГРУМ и столько граждан Штатов Картера, сколько поместится на
борту, и он попытается добраться до нас. Кого возьмем с собой?

Никто не назвал ни одного имени. Джайан пожала плечами:

- Мы здесь единственные новые разморы. Пускай остальные сами борются
за себя.

- Вы не сможете подняться наверх.

Пораженные, они обернулись. Длорис прищурила глаза, не выдержав их
чересчур пристальных взглядов, и повторила:

- Вы не сможете подняться наверх. Тоннели ведут лишь к краю гребня и
к Устью дерева. Здесь нет тоннелей, проложенных до верхушки кроны, где
живут мужчины. Никому не пробиться сквозь листву, а если вы не доберетесь
до верхушки, толку не будет.

- И что же?

- Оставайтесь здесь, пока ваши друзья не придут за вами.

Ильза покачала головой:

- Детский комплекс? Карал, должно быть, сейчас эвакуирует его.

- Ильза, тут большие и сложные коммуникации, и они никак не связаны с
верхушкой. Вы заблудитесь.

- А тебе какое дело, Длорис?

- Оставьте меня в живых. Не говорите, что я помогла вам.

- Почему?

- Когда-то я тоже хотела бежать. А теперь... Я слишком долго работала
надсмотрщицей. Кто-нибудь наверняка захочет меня убить... Но подняться вы
не сможете. Оставайтесь тут и ждите.

Они переглянулись. Минья сказала за всех:

- Ты так и поступала. На протяжении тридцати лет. Нет, я знаю, что
нужно делать.

Град с бешеным напряжением манипулировал кнопками управления,
проявляя чудеса ловкости.

Для того чтобы нормально посадить корабль, кнопки надо было
использовать по группам и парам, иначе ГРУМ перевернется. Град с
чудовищным треском врубился в листву в нескольких метрах от платформы и
сразу открыл дверь.

В дверь прыгнули трое: Гэввинг и незнакомый мужчина, которого Гэввинг
держал за руку; третий, одетый в голубое, размахивал мечом. Дебби
тщательно прицелилась и выпустила в него стрелу из арбалета.

Гэввинг и незнакомец ввалились внутрь.

- Поехали дальше, - сказал Гэввинг. - Это Хорс. Он хочет
присоединиться к племени Квинна. Альфин не пойдет, ему тут понравилось.

Рядом с входом ударил оперенный гарпун. Град закрыл дверь, повернулся
и сказал:

- Минья и Джайан в комплексе для беременных.

- Что? Минья?

- Она носит гостя, Гэввинг. Твоего ребенка. А мужчины туда не
допускаются. - Позже Град расскажет ему правду... часть ее. Но сейчас для
свидетелей и записи должно быть ясно: Минья носит ребенка своего мужа. -
Ильза тоже там, Антон. Я сказал Минье, чтобы она собрала всех и
поднималась. Мы должны ждать их здесь.

Клэйв кивнул. Гэввинг таращился с открытым ртом:

- Град, ты знаешь, что мужские тоннели не соединяются с женскими?

- Что?

- Женщины всю жизнь ходят только к Устью и назад. А если будут
прокладывать новую тропу... Град, их наверняка поймают!

Клэйв положил руку на плечо Гэввингу:

- Успокойся, парень! Град, куда бы они направились?

Заговорил Хорс:

- Не на край. Там Флот. Но есть шанс, что никто не заметит лишних
женщин в Общинных или в школах. Или, может, они останутся на месте и будут
ждать.

- Джинни все равно в Устье, так что ладно, - решил Град и выключил
передние двигатели.

ГРУМ поднялся кормой вперед, оставляя эа собой столб пламени. Лори
завопила:

- Ты сожжешь все дерево!

Никто не обратил на нее внимания.

- Я был в комплексе для беременных, - сказал Град. - Но никогда не
был в Общинных.

- Зато Альфин был, - сказал Гэввинг. - Территория Общинных большая,
она достигает Устья. Если мы сумеем провести ГРУМ в Устье...

Лори вновь завопила:

- Как вы смеете! Вы не можете сжечь Устье! Да что же вы такое? Это
уже не мятеж, а бессмысленное разрушение!

Антон мягко спросил:

- Лондон-Дерево будет торговаться с разморами?

Лори промолчала.

- Ложь не поможет. Ты слишком убедительно объяснила это раньше. А нам
нужно вызволить наших людей.

ГРУМ поднялся над кроной и неуклюже забрал вбок, набирая скорость.
Под ними мелькнуло чистое небо, и Град развернул машину.

Они падали мимо Устья. ГРУМ замер, дернулся. Град дотронулся до
парных желтых кнопок. Пламя вонзилось в Общинные двумя лучами, словно ГРУМ
был на солнечной привязи.

Внизу врассыпную бросились женщины - все высокого роста, из джунглей.
Они неуклюже проламывались сквозь сплетенный из веток пол. И никто из них
не был похож на Джинни ни ростом, ни цветом волос.

- Оставь это, - сказал Клэйв, слова дались ему с трудом. - Летим в
комплекс для беременных. Как туда добраться?

Град позволил ГРУМу медленно падать. Теперь они находились ниже
кроны: под ними сияло голубое небо, а над головами проносилась зелень.

- Он под веткой. Попробую пробиться к нему снизу, но боюсь, что не
попаду точно, и Флот к тому времени может догадаться о наших намерениях.
Вы готовы к битве?

- Да, - ответило сразу несколько голосов.

Град усмехнулся:

- Попытаюсь сколупнуть с поверхности серебряного человека. Он все еще
с нами, как я вижу... А это что?

Из листвы дождем посыпались вещи: одежда, перевязанная тросом,
караваи хлеба, очищенная от перьев и разделанная тушка птицы. Потом из
зелени над ними вывалились женщины: Джайан, Джинни и великанша из джунглей
- Ильза?

- Они прыгнули! - с удивлением воскликнул Гэввинг. - А что, если бы
мы не пришли за ними?

- Но мы пришли! - заявила Меррил. - Забирайте их!

Упали две большие кожаные сумки, за ними показалась еще одна женщина,
которая теперь парила лицом вниз, чтобы присоединиться к остальным, -
Минья!

Град выключил двигатели и лихорадочно соображал, как поступить. Рядом
гудели голоса, мешая прислушиваться к остальным звукам.

Нужно подобрать их через воздушный шлюз. А как быть с серебряным
человеком? Он все еще цеплялся за ГРУМ снаружи. Град начал разворачивать
корабль, чтобы оказаться между женщинами и карликом в серебряном костюме.

Женщин в парении разнесло в разные стороны. Значит, предстоят три
последовательные операции.

Сначала Джайан и Джинни. Двойняшки, сцепившись за руки, смотрели в
глаза друг другу так, словно вновь перед ними только что разделилось
дерево Дальтон-Квинна. Однако с учетом обстоятельств они выглядели
достаточно спокойными. ГРУМ поспешил к ним. Тем временем серебряный
человек приближался к воздушному шлюзу.

- Пристегнитесь, - распорядился Град и начал вращать ГРУМ.

Быстрее. Еще быстрее. Голова у Града кружилась, и остальным, как он
заметил, было не лучше. Серебряный человек, схватившись за выступ на
корпусе, висел на руках. Град переключил двигатель - направление вращения
изменилось, и серебряный человек тяжело ударился о корпус. Он выпустил
руки и упал.

Град открыл дверь. Двойняшки летели прямо на него. Он притормозил
ГРУМ прямо перед женщинами, потом подался назад и немного вбок. Джайан и
Джинни ввалились внутрь.

Из зеленой чащи вынырнули голубые фигуры - вооруженные флотские с
реактивными стручками и ножными луками, трое держали какую-то массивную
штуку. С ними придется подождать.

- Втащи женщин в кресла, - крикнул Град, обернувшись к Клэйву.

Теперь Минья. Он управлял ГРУМом так, словно занимался этим всю
жизнь, но из-за этого допустил небрежность: Минья ударилась о корпус и
ввалилась с кровоточащим носом.

- Прости, - сказал Град. - Гэввинг, это ерунда, тащи ее в кресло. Кто
та, другая?

- Ильза, - ответил Антон. - В нее стреляют! Град, забери ее!

- Я это и делаю. Нам нужна еда и все остальное?

Он уже вышел на один уровень с Ильзой, вклинившись между ней и
голубыми фигурами. За спиной Ильзы сверкал Вой. Стрелы, выпущенные из
гигантских луков, барабанили по корпусу... но этот "пуфф" - что он
означает? Что...

Выражение ужаса и решимости на лице Ильзы сменилось счастливой
расслабленностью. Град понял, еще прежде чем увидел: вернулся серебряный
человек со своим плюющимся ружьем, он уже достиг наружной поверхности и
теперь был недостижим. Антон бросил трос и, охватив им Ильзу за талию,
втащил ее внутрь.