предупредить, что Дари Лэнг - это ученый-исследователь с Врат Стражника.
Она составитель "Каталога" Лэнг, который, я уверен, вы знаете. А Каллик -
это хайменоптка, с которой мы раньше вместе работали. Жжмерлия, ты хочешь
сказать, что мы сейчас находимся на Стражнике? Это место не похоже ни на
одно из встречавшихся мне описаний Стражника.
Ребкой и Талли обрадовался. Наконец кто-то будет принимать решения за
него. - Мы оставили Стражник, потому что он изменился и обманул наши
ожидания. Мы отправились на другой артефакт: на Лабиринт.
плетешь? Мы знаем каталог Лэнг не хуже других. Там нет никакого Лабиринта.
должный отклик.
поддержкой к Ввккталли. - Ты говорил, в тебя не заложены схемы,
позволяющие врать. Тогда скажи: каков возраст артефактов Строителей?
который явно создан недавно. - Ввккталли только подлил масла в огонь. -
Если вы позволите Жжмерлии договорить...
взяла прядь своих длинных черных волос и принялась задумчиво жевать ее,
как было принято в их мире. Это пробудило в Хансе Ребке ностальгические
воспоминания.
Меня интересуют только три вещи. Во-первых, где мы находимся сейчас.
Во-вторых, как выбраться отсюда и выйти в открытый космос. И, в-третьих, я
не хочу больше никаких чертовых сюрпризов. - Она повернулась к Жжмерлии. -
А теперь рассказывай.
когда ему позволят продолжить. - Мы отправились на планету Мир Джерома, а
затем на Лабиринт. Мы нашли вход внутрь и двинулись по проходу к
центральной комнате. Но нам пришлось оставить наш корабль - "Миозотис" -
во внешней части Лабиринта. Поэтому, пока остальные изучали комнату, я
вернулся посмотреть, все ли в порядке с кораблем. "Миозотис" был на месте.
Но затем я совершил ошибку. Понимаете, Лабиринт состоит из тридцати семи
отдельных секций, вернее, состоял, когда мы входили в него. Мне кажется,
сейчас их меньше, поскольку он продолжает меняться...
месту, откуда вышел. Я искал обратную дорогу к "Миозотису", когда
наткнулся на ваш корабль.
тебя поняли. Сейчас мы внутри артефакта под названием Лабиринт?
этом не уверен. - Жжмерлия поведал об увиденном во время скитаний по
Лабиринту: о высохших черных существах, похожих на летучих мышей, о
человеческих скелетах в древних скафандрах, о давно вымерших пятиглазых
морских гигантах, не похожих ни на одного обитателя рукава.
откашлялась:
вещи. Ни к чему сидеть здесь и пытаться разгадать эту загадку. Главное вот
что: знаешь ли ты, как отсюда выбраться?
спиральной трубы, и тогда вы окажетесь у одного из входов.
убраться. И я предлагаю сделать это немедленно. Дальнейшие объяснения
подождут.
с ним ничего не случилось. То, что ты не смог найти к нему обратной
дороги, - твоя ошибка. Как бы то ни было, наш корабль здесь, и мы вправе
распоряжаться им, как захотим. Кэтрин, нам надо лететь вдоль спирали, и
она выведет нас в открытый космос. Поехали, пока еще чего-нибудь не
стряслось. Я абсолютно с тобой согласна: хватит с нас сюрпризов.
и стала по-петушиному крутить головой. Ребка, Талли, Жжмерлия, ее сестры -
все сидели перед ней. Но слабый звук, который она услышала, доносился
из-за ее спины. Это воздушный шлюз "Миозотиса" открывался и закрывался на
своих молекулярных шарнирах.
пожелание Кэтрин останется невыполненным.
слегка сглаживаемые тем фактом, что Дари Лэнг - несомненно женщина.
Сестрички Трил, продержавшись некоторое время единым фронтом, вернулись на
свои исходные позиции (Ребка подозревал, что это их естественное
состояние) и принялись браниться между собой, причем Лисси и Кэтрин
объединились против Мадди, отвергая ее верховенство.
вежливость быстро иссякли. Дари в нескольких словах рассказала о том, что
поставило в тупик Жжмерлию.
веками находились в других артефактах, а затем попали сюда. Так же, как и
вы.
откуда все это приволокли. Нас-то точно сюда притащили силком, и с меня
этого довольно. Какая разница, чем набит Лабиринт - тентреданцами, или
хайменоптами, или лотфианами, или призывно хрюкающими, как сирена, самцами
фамбезу с зелеными яйцами и синей задницей в фиолетовую крапинку. А ты...
- она заметила озадаченный взгляд Талли, - ...ты можешь узнать о них
позже, от кого-нибудь еще. Я хочу свалить отсюда, и как можно быстрее.
будет дальше?
слушать полное описание Лабиринта. Им и дела нет до всего того, что она
разузнала.
- Она встала и плотно закрыла шлем скафандра. - Но я вовсе не собираюсь
слушать ваши споры. Если хотите выбраться - выбирайтесь. Я пообещала
Каллик вернуться и подробно рассказать обо всем, что встретилось мне на
пути. Обещания надо выполнять.
наружу. Дари оказалась в той же самой комнате, но там произошли сильные
изменения. Комната каким-то образом увеличилась в размерах. Стены стали
прозрачными и позволяли разглядеть очертания соседних помещений. Но самое
неприятное, что путь назад теперь был блокирован. На входе в туннель
висела знакомая, но от этого не более желанная очередная транспортная
воронка.
Теперь она знала, что увидит. Сценарий был прежний: чернота, растущая сама
из себя с абсолютно непроницаемым, кружащимся центром. Потом призрачное
изображение, на мгновение возникшее посреди вспухающего темного вихря,
уплотнилось.
воронки был настолько велик, что она заняла почти всю расширившуюся
комнату. Дари спряталась под призрачную защиту "Мизантропа", отметив про
себя, что, несмотря на ультиматум Лисси, корабль не изменил своего
положения. Ей почудилось, что он слегка колеблется. Сражение, идущее между
сестрами, лучше было представлять, чем наблюдать воочию.
очень большой и с необычным профилем. Когда он полностью материализовался.
Дари, едва бросив на него взгляд, сразу поняла причину. Корабль построили
в Четвертом Альянсе, но где-то по пути добрая половина его корпуса
бесследно пропала. Прежде чем она успела прикинуть возможные последствия
этой потери, люк в хвостовой части распахнулся, и показались человеческие
фигуры. Вслед за ними несколько мгновений спустя возникла еще одна.
Кекропийка. У Дари чуть глаза не вылезли через визор. Когда один из людей
поспешил прямо к ней, застегивая на ходу молнии скафандра, она уже ничему
не удивлялась.
надменный голос ни капельки не изменился. - Доступ к этому артефакту
находится под строгим контролем.
менее знакомый голос. - Эй, профессор, как дела?
по-прежнему неподвижно.
выльют, а самой мне неохота оставаться снаружи, когда появится еще один
корабль.
Черепнин Владимир
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Курылев Олег
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия