считаться родиной Псов, как будто указывает на то, что мир муравьев,
возможно, и есть так называемая Земля.
новых данных о происхождении цикла, ведь только в первом мире Псов можно
было бы найти остатки материальной культуры, позволяющие неопровержимо
установить происхождение цикла. Только там можно было бы получить ответ на
основной вопрос: существовал Человек или не существовал? Если планета
муравьев - Земля, тогда закрытый город Женева и усадьба на Вебстер Хилл
для нас утрачены навсегда.
снующих в траве крохотных тварей. Его робот Руфес обратился к нему, но
енот был слишком занят и не отозвался.
пересек реку и затрусил к лагерю диких роботов, борясь со страхом: ведь
невозможно было предугадать, как с ним поступят дикие роботы, когда
обернутся и увидят его. Но то, что его беспокоило, перевесило страх, и он
побежал быстрей.
овладеть миром, недоступным их разумению. И наступали на этот мир с
надеждой на успех и с верой в дело, недоступное разумению ни Псов, ни
роботов, ни людей.
продолжал спать, лежа без движения. На бульваре блуждающий ветерок
тормошил листву, но этого никто не слышал и никто не видел.
что с обеих сторон были вещи, которые ему не хотелось видеть. Дерево,
стоящее на том же месте, где в другом мире стояло другое дерево. Откос,
запечатлевшийся в его мозгу с миллиардом шагов через десять тысячелетий.
хохоток - сардонический хохоток человека по имени Джо.
поднял лапу и разжал ее: вот она, исступленно мечется, норовит убежать.
Вот было бы некстати. Они и старые-то осточертели.
надо выяснить, что это такое.
какой-то психованный с тех самых пор, как шлепнулся на муравейник...
работой. Обращался с тобой как с товарищем, а не как с роботом. Так, как
будто ты зверь.
ни делал. Меня позвал Голос, и я не могу не пойти.
вытащили мой номер, и я убежал. Теперь я дезертир, и ты это знаешь.
Знаешь, что я не могу добыть себе другого робота, потому что за мной
следят.
таскать корм. Мне нельзя близко подходить к пунктам кормления, сторожа
сразу схватят меня и поволокут на Вебстер Хилл. Ты должен помочь мне
выкопать нору. Скоро зима, и мне понадобится логово. Пусть без света и
отопления, но логово нужно. И ты должен...
берегу реки. Вот вышел на тропу, взял курс на темное пятно вдали над
горизонтом.
мех. Какой студеный ветер, всего час назад он не был таким студеным... И
не погода сделала его холодным, а что-то еще.
нещадно едят.
Вебстеров.
строительству не видно конца. Сначала Здание занимало один акр. Потом
квадратную милю. Теперь оно целый уезд захватило. И продолжает расти,
расползается вширь, тянется ввысь.
наблюдает за ней. Слово, которым стращают расшумевшихся козлят, щенят и
котят.
Зло скорее угадываемое и предполагаемое, чем слышимое, зримое, обоняемое.
Угадываемое чутьем - особенно темной ночью, когда погашен свет, и ветер
скулит у входа в логово, и все звери спят, только один не спит и слушает
плывущий между мирами _д_р_у_г_о_й_ Голос.
способ совладать с блохами. Какое-нибудь средство, чтобы натер мех - и ни
одна блоха не сунется. Или придумают способ общаться с ними, чтобы можно
было потолковать и урезонить их. Возможно, учредят для них заповедник, где
бы они не жили и получали пищу, а зверей оставили бы в покое. Или
что-нибудь в этом роде."
выловил блох, да только робот больше шерсти надергает, чем блох поймает.
Катайся в песке или пыли. Искупайся, чтобы утопить несколько штук... Нет,
не утопить, конечно, а просто смыть, если же при этом какая-нибудь из них
захлебнется, пусть на себя пеняет.
наверно, уже тронуты ночным морозцем. При мысли о ягодах Арчи облизнулся.
А за горой - кукурузное поле. Тому, кто легок на ногу, кто умеет выбирать
подходящую минуту и незаметно подкрадываться, ничего не стоит раздобыть
початочек. На худой конец всегда найдутся коренья, желуди, а на песчаной
косе дикий виноград растет.
кичатся своими пунктами кормления. Пусть сторожа сторожат.
устраивать набеги на кукурузные поля, как его далекие предки ели плоды,
выкапывали коренья, устраивали набеги на кукурузные поля.
идеями насчет братства животных. Как жили все звери до того, как научились
говорить словами, научились читать печатные книги, полученные от псов, до
того, как обзавелись роботами, выполняющими роль рук, до того, как в норах
появилось отопление и свет.
Земле или отправляться в другой мир.
рассудительно и деликатно. Некоторым животным, говорили они, придется
перебираться в другие миры, иначе на Земле будет слишком много животных.
Земля, говорили они, недостаточно велика, чтобы всех поместить. И лотерея,
указывали они, - самый справедливый способ решить, кому именно
переправляться в другие миры.
Потому что они всего лишь пристройки к Земле. Это просто другие миры,
которые идут по пятам за Землей. Может быть, не совсем так, но что-то
очень похожее. Почти никакой разницы. Может быть, нету дерева там, где на
Земле растет дерево. Может быть, стоит дуб там, где на Земле растет
орешник. Может быть, бьет источник с холодной чистой водой там, где на
Земле никакого источника нет.
куда ты попадешь, окажется даже лучше Земли.
пробиваются сквозь знобкий холод осеннего ветра. Он думал о боярышнике, о
мягких и сочных ягодах. Некоторые даже упали на землю. Сперва он съест те,
которые лежат на земле, потом залезет на деревцо и сорвет еще несколько
штук, потом слезет и подберет те, которые осыпались, пока он лазил.
покататься на них.
как муравьи, хотя это вовсе не муравьи. Во всяком случае, непохожи на тех
муравьев, которых он видел до сих пор.