Чтение 45–й страницы книги ~Чародей поневоле~

Род остановился в дверях, пожевывая губу. Затем вернулся в коридор,
вынул из подпорки факел и сунул его вперед себя в помещение, осторожно
заглядывая туда, просто чтобы быть уверенным, что никто не попытается
вновь пробудить Тома с умыслом потребовать впоследствии алименты.

Колеблющийся свет факела открыл спящую фигуру рослого крестьянина,
укрытого плащом до середины груди. Одна медвежья ручища удобно обвивала
округлое тело блондинки, укрытой (или раскрытой) плащом в той же степени.
Ее маленькие твердые руки прижимались к боку Большого Тома, а голова
покоилась на его плече, с разметавшимися по ее плечам в славном беспорядке
длинными волосами. Одна из загорелых рук была по-собственнически
перекинута поперек бочонка груди великана.

Род нахмурился и подошел поглядеть поближе. Лицо было тонкое, нос
вздернутый, рот маленький, с довольно надменной улыбочкой.

Это была определенно не брюнетка, пристававшая к Роду в коридоре. Он
удивленно хмыкнул: так, значит, эта деваха не ринулась за слугой, когда ей
отказал господин.

Конечно, она могла просто недостаточно быстро двигаться... Но нет,
Большой Том был бы рад ублаготворить обеих.

Он поставил факел на место, вернулся на сеновал и с кивком
завистливого восхищения Большому Тому, не трудясь даже скинуть камзол,
свалился на кучу сена, служившую постелью. Это воскресило воспоминания. Он
зевнул, положив голову на согнутую руку, и медленно продрейфовал ко сну.

- Человек Гэллоуглас!

Голос так и прогремел в тесном помещении. Род рывком выпрямился,
девушка завизжала, а Большой Том спросонья выругался.

Над ними, люминесцируя в темноте холодным светом, возвышался дух.

Род поднялся на ноги, бросил быстрый взгляд на Тома и девушку. Она
съежилась в малодушном страхе, прижавшись к медвежьей шкуре на груди
Большого Тома, на лице которого уже установилось выражение угрюмого (и,
вероятно, испуганного) вызова.

Род переключил взор на духа, стоящего высоко над ними в пластинчатых
доспехах, с невероятно длинным и тонким лицом. Оружие у него на бедре было
рапирой - нет, это был не Горацио Логайр.

Род напомнил себе, что он - босс, факт, который он почти забыл, и
ответил бездонному взгляду самым надменным своим взглядом, на какой только
был способен.

- В каком хлеву ты вырос? - рявкнул он. - Что являешься перед
джентльменом столь бесцеремонно?

Глаза-пещеры расширились, у духа отвисла челюсть. Сбитый с толку, он
уставился на Рода.

Смертный поспешил воспользоваться своим преимуществом.

- Говори же, и повежливей, или я спляшу на твоих костях!

Дух прямо-таки зараболепствовал: Род попал в точку. Очевидно
существовала какая-то плазменная связь между духом и его бренными
останками. Он сделал мысленную заметку отыскать могилы всех участвующих в
деле духов.

- Прощу прощения, милорд, - заикаясь, произнес дух. - Я никак не
хотел оскорбить, я только...

Род оборвал его:

- Раз ты уже потревожил мой сон, ты вполне можешь сказать, что
привело тебя ко мне.

- Вас вызвали...

Род снова перебил его:

- Никто не вызывал меня.

- Прошу прощения, господин, - поклонился дух. - Милорд Логайр просит
вашего присутствия.

Род еще с миг пожег его взглядом, затем со вздохом взял лютню.

- Ну, кто имеет дело с духами, должен иметь эти дела во внеурочное
время. - Он вскинул голову. - Горацио Логайр?

- Он самый, господин.

Служаночка ахнула.

Род вздрогнул - он совершенно забыл о своих слушателях. К полудню его
репутация будет известна всему замку.

- Ну, - сказал он, вешая лютню на плечо. - Веди.

Дух еще раз поклонился, затем, вытянув руку, повернулся к стене.

- Погоди! - рявкнул Род. - Лучше оставь тайные ходы тайными. Ступай к
милорду Логайру и скажи ему, что я скоро прийду. Ты забываешь, что я не
могу ходить сквозь стены подобно тебе.

Дух обернулся, недоуменно нахмурившись.

- Но, милорд...

- Ступай к милорду Логайру! - рассвирепел Род.

Дух съежился.

- Как вам угодно, милорд, поспешно промямлил он и скрылся.

В неожиданно наступившей темноте девушка испустила долгий рыдающий
вздох.

- Как это так, мастер? - осведомился Большой Том спокойным голосом,
всего лишь с легким следом удивления. - Ты теперь регулируешь движение
духов?

- Да, - ответил Род и распахнул дверь, гадая, где это Том подцепил
такое выражение, как "регулировать движение".

Он обернулся посмотреть на пару при свете дверей, сузив глаза и
пронзая их взглядом.

- Если хоть одно слово выйдет за пределы этого помещения, у вас у
обоих будет беспокойный сон и полуночные гости.

Глаза Большого Тома сузились, но глаза девушки расширились в испуге.

"Хорошо, - подумал Род. - Я пригрозил ее доходу, и теперь я могу быть
уверен, что она станет хранить молчание".

Он круто повернулся, закрыв за собой дверь, Большой Том конечно же
утешит ее, а контроль его мастера над духами не совсем чтобы уронит его в
ее глазах.

И, конечно же, она будет держать язык за зубами. Что тоже неплохо.
Для человека, не верящего в магию, Род и так уж через чур прославился как
чародей.

Он крался по коридору, пока не нашел пустую комнату со входом в
тайный туннель. Гранитные блоки одной из стен были вырезаны в виде
барельефа, изображавшего сжигаемую на костре оранжевую флейту, Логайры
явно довольно серьезно воспринимали принятое ими ирландское имя. Род нашел
один уголок в куче связок хвороста, вырезанный намного грубее остальных, и
бросил на него весь свой вес, толкнув его вправо.

Древний механизм издал глухое ворчание и дверь развернулась на
каменных плитах пола. Род нащупал пальцами ног ступеньки, протянул руку к
большому железному кольцу, установленному с внутренней стороны двери, и,
задвинув ее, направился по лестнице вниз.

Он прошел через массивную дверь в большой зал с темным алтарем. Его
призрачный проводник был уже там, дожидаясь.

Дух поклонился.

- Если вы будете так добры последовать за мной, мастер... - он
повернулся и поплыл по арочному выходу в коридор.

Род последовал за ним, бурча себе под нос:

- Полегче там с сарказмами.

Они вышли в коридор, и справа от себя Род увидел фосфоресцирующий
свет скопления духов. Они стояли неподвижно, склонив головы, глядя на
что-то на полу в центре круга. Род услышал испуганный смертный плач.

Когда он подошел, Горацио поднял голову. Он отплыл от кучки
призраков, его тупое лицо искажал гнев.

- Милорд Логайр, - Род поклонился с предельной вежливостью, затем
выпрямился - зачем ты вызвал меня?

Лоб духа немного разгладился, он, видно, несколько смягчился.

- Человек Гэллоуглас, - проворчал он. - Почему ты не сказал нам, что
пришел в наши коридоры не один?

- Не один? - поднял брови Род. - Вот как?

Нахмуренность Логайра вновь углубилась в озадаченность.

- Воистину, был некто, последовавший за тобой, кого я обнаружил по
выходе из зала со странным сооружением.

- Высший сорт, - пробормотал Род.

- Если нам предстоит теперь иметь здесь постоянное хождение смертных,
мне придется присмотреть за отоплением сих коридоров. Но к делу: я нашел
твоего слугу, как я уже говорил, прямо у выхода из зала.

- Слугу? - нахмурился Род. - Откуда ты знаешь, что это был слуга?

- Он же подслушивал у двери. И мы знаем, что он твой, ибо когда мы
двинулись на него, он выкрикнул твое имя.

- О, - Род почесал в затылке, нахмурясь. - Значит он назвал мое имя,
да?

- Да, - иначе мы убили бы его. И посему я послал за тобой, чтобы
выдать его тебе.

Логайр посторонился, круг духов расступился, и Род шагнул вперед. В
холодном свете призраков он увидел жалкий комок, пытающийся втиснуться в
стену. Лицо было отвернуто от него. По плечам рассыпались длинные черные
волосы. На нем была белая блузка, широкая юбка и черный лиф. Последний был
очень хорошо наполнен.

- Милорд Логайр... - начал было Род, но тут голос его сел, тогда он
попробовал снова. - Милорд Логайр, это едва ли "он".

Затем самым мягким голосом, на какой только был способен, обратился к
пойманному:

- Посмотри на меня, девушка.

Голова девушки вскинулась, губы раздвинулись. Ее лицо залилось
радостью и облегчением.

- Милорд!