покидали лица полуэльфа. Она ни разу не перебила его. Когда он кончил, она
долго молчала, в глубоком раздумий опустив голову на руки, сложенные на
каменных ступенях, что уводили в глубокую тихую воду. Танис не мешал ей.
Глубочайший, безмятежный покой, царствовавший в этом удивительном
подводном мире, утешал и исцелял его измученный дух. Дошло до того, что
мысль о возвращении назад - в грубый мир слепящего солнца и резких звуков
- начала внушать ему смутный страх. Насколько проще было бы забыть обо
всем и остаться здесь, под толщей океана... затеряться, навеки укрыться в
благословенной тиши...
Берема.
отсутствующим видом смотрел во тьму пещеры. Губы его двигались, словно
повторяя затверженную молитву. - Если верить Владычице Тьмы, он - ключ ко
всему. Разыскать, мол, его - и победа в кармане.
победили?
задумчиво поскреб в бороде... Подобное ему как-то и в голову не приходило.
Что в нем такого, что могло бы обеспечить победу одной из сторон?..
Впрочем, он - человек, а я не возьмусь утверждать, что хорошо знаю людей.
Иной раз они мыслят так странно. Есть, пожалуй, только один способ
выяснить наверняка. Нужно отвести его в Храм Владычицы Тьмы, что в Нераке.
Танис едва не сорвался в воду. Рука судорожно сжала осиротевшие ножны. Он
крутанулся на месте, ожидая увидеть, самое малое, стаю драконов... И
выругался.
страха глазами.
что-нибудь?
интересом приглядывалась к Берему. - Он закричал, когда я сказала
"Нерака"...
Зло!.. Страшное зло! Нет!.. Я не хочу...
э-э-э... Такар. Да, Такар. Вот я откуда...
великий Храм Владычицы Тьмы! Там, в Нераке! - непреклонно настаивала
Аполетта.
невинными голубыми глазами. - Владычица Тьмы?.. Храм в Нераке?.. Нет, там
ничего нет, только маленькая деревушка. Моя деревня... - Тут он схватился
за живот и согнулся, точно скрученный внезапным приступом боли. - Мне...
мне плохо... оставьте меня в покое... - забормотал он, оседая на мраморные
ступени у края воды. И опять уставился во тьму, держась за живот.
с глубочайшим отвращением. - Даже если он приврал вдвое, все равно
получается сто пятьдесят с гаком. Тоже ничего себе возраст, во всяком
случае, для человека...
связана какая-то тайна. Насколько нам известно, он совершенно внезапно
возник там после Катаклизма. И вот перед нами человек, чья история уходит
корнями в то же самое место и в то же самое время. Не странно ли?
совпадениям как следует, увидишь за ними судьбу. Так говорит мой муж, - и
Аполетта улыбнулась.
верится, чтобы я вот так запросто вошел в Храм и поинтересовался у
Владычицы, зачем это, дескать, она по всему свету ищет парня с зеленым
камнем в груди...
твоего рассказа с трудом верю, что она стала настолько могущественна.
Куда, интересно, смотрело все это время племя благородных драконов?
благородные драконы?..
серебряные, бронзовые... И о Копьях ты ничего не слыхал? Не хочешь же ты
сказать, что серебряные драконы не отдали вам Копья, которые они взялись
хранить у себя?..
Только в одной старой песне о Хуме. То же и с Копьями. Мы столько
разыскивали их, но не нашли даже и следа. Я начинал уже думать, что их и
на свете-то никогда не было. Детские, мол, сказочки...
прекрасное лицо побледнело. - Что-то не так! Где благородные драконы?
Почему они не вышли на битву со Злом? И я тоже хороша: отмахивалась от
слухов о возвращении морских драконов. Я была уверена, что благородное
племя нипочем этого не допустит... Но если оно куда-то исчезло - а по
твоим словам, полуэльф, именно так и выходит, - это значит, что мой народ
и вправду в опасности... - Она подняла голову и прислушалась: - Ага, сюда
идет мой муж и ведет с собой всех твоих друзей. - И она оттолкнулась от
края: - Нам с ним надо вернуться к моему народу и обсудить, что нам
следует предпринять.
шаги. - Вы еще не показали нам, где выход наружу! Нам нельзя здесь
задерживаться!..
воде, поддерживая голову над поверхностью. - И Зебулах не знает. Это не
наша забота.
- выкрикнул Танис. - А то вообще до скончания века! Ты ведь не будешь
утверждать, что люди никогда не удирали отсюда? А? Или они так здесь и
помирают?..
водой странное эхо. Берем вскинул глаза и испуганно отодвинулся подальше.
Глаза Аполетты гневно сузились, и Танис прикусил губу. Ему стало стыдно. -
Прости... - начал он, но тут подошла Золотая Луна и положила руку ему на
плечо.
сторону, откуда пришла жрица. - Ну что, нашли Тику с Карамоном? Как они?..
Карамон медленно спускались по ступеням, следуя за Речным Ветром и
Зебулахом. Тика благоговейно озиралась кругом. Карамон - и это бросилось
Танису в глаза - смотрел прямо перед собой. Присмотревшись к богатырю,
Танис покосился на Золотую Луну.
узнавал добродушного, неунывающего великана в угрюмом мужчине со следами
слез на лице, с глазами, в которых залегла глубокая тьма...
Карамону и взяла его под руку. Казалось, ее прикосновение развеяло мрачные
мысли воителя. Вот он повернул голову и улыбнулся подруге. Но даже в его
улыбке проглядывало нечто такое - печаль? горькая нежность? - чего и в
помине не было прежде...
древние Боги вправду вернулись, что же, спрашивается, эти Боги делают с
нами, сказал он себе. Хотят выяснить, какое именно бремя мы можем вынести,
не сломавшись?.. Их, наверное, забавляет эта игра. Загнать нас на дно
морское... А может, попросту сдаться? Почему бы, в самом деле, и не
остаться тут жить? На кой шут нам искать выход отсюда? Остаться - и
поскорее забыть обо всем. О драконах. О Рейстлине. О Китиаре...
делать.
сорвался, и пришлось начать снова.
вашего представляю, как быть. Похоже, мы тут застрянем. Выхода нет!
Лукин Евгений
Пехов Алексей
Афанасьев Роман
Земляной Андрей
Ильин Андрей
Андреев Николай