на них неотвратимо надвигалась щетина штыков, с другой - наваливалась живая
лавина из сотен острых коровьих рогов...
которые теперь только разгадали отважный замысел этих мужественных бурских
патриоток.
Сорви-голова.
отчетливо и громко прозвучал голос матери.
колючек, коровы ринулись в поле через брешь. Несчастные женщины были
повалены и растоптаны стадом, которое вихрем промчалось по ним и с разбегу
налетело на англичан, опрокинув первые ряды солдат ее величества. Стадо
неслось огромной неудержимой лавиной. Коровы обдирали себе бока об острые
углы пролома, ревели от бешенства и боли и разбегались во все стороны по
полю.
Героическое самопожертвование женщин не пропало даром. Оно обеспечило
мужчинам время, необходимое для того, чтобы проскочить через линии англичан,
среди которых набег стада произвел опустошение, ничуть не меньшее, чем то,
какое мог бы причинить ураганный артиллерийский огонь.
атаку. На все это потребовалось не более пяти минут.
третий... Да так и пошло! Каждый миг то там, то здесь что-то рвалось.
Вспышки возникали в самых неожиданных местах, даже на артиллерийских
позициях, превращая в труху зарядные ящики и упряжки.
землей и камнями Перепуганные и оглушенные английские солдаты не слышали ни
слов команды, ни человеческих криков: все заглушало мычанье коров, то и дело
прерываемое взрывами. Не в силах разобраться в страшной и таинственной
сумятице, животные разбегались, охваченные паникой.
одержал победу. И хотя взрывы динамита становились все реже и отдаленнее,
англичане решили, что они наткнулись на целую армию, и отступили до самого
водохранилища. Наскоро стянув туда все свои силы, они провели остаток ночи в
тревоге, ежеминутно ожидая нападения.
Таба-Нгу. Им предстояло еще предать земле тела женщин, спасших им жизнь, и
они не хотели удаляться от фермы, прежде чем не исполнят этот священный
долг.
ферму. Они приближались к ней с величайшими предосторожностями, так как
ферма могла оказаться занятой неприятелем.
наготове маузер.
потрясений; ни одного живого существа, ни людей, ни животных... Домашняя
птица - и та разбежалась из птичника.
истоптанных копытами коров. То были англичане. Повсюду виднелись пятна
крови, исковерканное оружие.
тела старой матери и ее дочерей.
ни слова.
этих неузнаваемых тел.
совсем рядом. Каждую минуту он мог вернуться и лишить Молокососов столь
дорого купленной ими свободы.
произнес:
стеной.
ожесточением принялись рыть рыхлую землю. Казалось, она вся была пропитана
людской кровью.
простыней, извлеченной из массивного шкафа, где старая мать хранила свои
сокровища.
Молокососы подняли одно за другим тела героинь, опустили их в могилу и
прикрыли второй простыней.
трансваальского знамени, бросил ее на простыню и дрожащим от волнения
голосом произнес:
войны! Прощайте! Покойтесь с миром...
побросали их на саван, который засверкал ярким созвездием красного, белого и
зеленого цветов - символов измученной, окровавленной, но все еще живой
родины буров.
подступавших к горлу рыданий, молча засыпали могилу.
акации длинную ветку, остановил его.
охапку сена, накрутил его на палку, устроив что-то вроде факела, и бросился
в дом, все поджигая на своем пути: занавески, постели, одежду в шкафах, -
словом, все, способное быстро воспламеняться Потом он понесся в конюшню, где
запалил сено под стойлами, потом в сарай и, наконец, вернувшись к сеновалу,
с размаху швырнул туда пылающий факел.
делом.
искры. Из-под крыши, из дверей и окон строений вырвались густые клубы
темного дыма В несколько минут пожар охватил всю огромную ферму
Молокососы выстроились перед свежей могилой Раздалась команда их капитана:
патриоткам, павшим смертью храбрых за свободу своей Отчизны.
пролом к своим встревоженным пожаром лошадям, которые уже начали нервно рыть
копытами землю.
своим хрипловатым голосом, задрожавшим от гнева и боли:
завоевателя землю, в которой они покоятся!
задачи. Только это обстоятельство и вынудило его повторить свой приказ
вскочившим в седла Молокососам.
которых он так давно и так люто ненавидел.
пробормотал Сорви-голова.
расслышавший его слова
стычка даст превосходную разрядку нашим нервам.
проформы.
триста.
напасть на них самим.
широкими, словно от взрыва мины, ямами, вокруг которых были навалены кучи
камней и земли, а на дне виднелись куски изодранного мяса и обломки костей.
прикрепленными к их рогам, две ошалевшие коровы, - подтвердил Сорви-голова.
повалились в траву, прижались друг к другу, как зайцы в норе, и замерли.