часу. На следующее утро, между пятью и шестью часами, мы причалили в
Буффало, где позавтракали, и поскольку до водопада было совсем недалеко, а
нам не терпелось поскорей увидеть его, мы в то же утро в девять часов сели
на поезд и отправились к Ниагаре.
туман, деревья в этих северных краях были по-зимнему голые. На каждой
остановке я прислушивался, не донесется ли грохот, и все время напряженно
вглядывался в ту сторону, где, судя по течению реки, должен был находиться
водопад, в надежде увидеть столб брызг. Лишь через несколько минут после
того, как поезд подошел к станции, - не раньше, я увидел два больших белых
облака, медленно и величаво поднимавшихся из недр земли. И больше ничего.
Наконец мы вышли из поезда, и только тут я впервые услышал могучий грохот
воды и почувствовал, что земля дрожит у меня под ногами.
снега. Не помню, как я сошел, но так или иначе вскоре я оказался внизу и
вместе с двумя английскими офицерами, которые тоже решили последовать за
мной и перебраться на другой берег, прыгал с камня на камень, оглохший от
шума, полуслепой от брызг, промокший до костей. И вот мы у подножия
американского водопада. Откуда-то с большой высоты стремительно низвергается
вниз мощный водный поток, но как и откуда - я не мог бы сказать: у меня было
лишь смутное ощущение чего-то безмерного.
обоих водопадов через вздувшуюся реку, я начал понемногу постигать, что это
такое, но я был несколько ошеломлен и неспособен воспринимать картину во
всей ее грандиозности. И только поднявшись на Столовую скалу и взглянув - о
боже великий, - на это низвержение ярко-зеленой воды, я понял, сколько в нем
мощи и величия.
создателю, и проникся - это впечатление сохранилось и поныне - ощущением
покоя, которым веет от этого грандиозного зрелища. Умиротворенность духа,
тишина, воспоминания о почивших в мире людях, возвышенные помыслы о вечном
отдохновении и счастье - и никаких мрачных предчувствий или страха.
красоты, - такой она и пребудет в нем, неизменно и неизгладимо, пока оно не
перестанет биться.
треволнения повседневной жизни в те памятные десять дней, что я провел в
этом волшебном краю. Какие голоса слышались мне в грохоте воды; какие лица,
давно исчезнувшие с земли, смотрели на меня из ее сверкающих глубин; какие
дивные обещания грезились мне в этих слезах ангелов - в многоцветных
брызгах, что падали дождем и сплетались в яркие аркады сменяющих друг друга
радуг!
только приехал. Обратно через реку я так ни разу и не перебирался: я знал,
что на той стороне - люди, а в таком месте естественно избегать посторонних.
Бродить целыми днями и смотреть на водопады оттуда и отсюда; стоять над
Большой Подковой и наблюдать, как быстрые воды, приближаясь к обрыву,
набирают силу и в то же время словно замирают, прежде чем ринуться в
пропасть; или, став на уровне реки, глядеть, запрокинув голову, как поток
устремляется вниз; забираться на соседние кручи и оттуда смотреть сквозь
ветви деревьев, как бурлящие воды мчатся через пороги, перед тем как сделать
отчаянный скачок; или мили на три ниже бродить в тени суровых скал, следя за
тем, как река без всякой видимой причины вздувается и вскипает и будит эхо,
все еще взволнованная где-то в глубине своим исполинским прыжком; видеть
перед собой Ниагару, озаренную то солнцем, то луной, то багровую в час
заката или серую, когда медленно спускаются сумерки; смотреть на нее каждый
день и, проснувшись в ночи, слышать ее немолчный голос, - чего еще можно
желать!
так же мчится и скачет вода, грохочет и низвергается с высоты; а сотней
футов ниже все так же опоясывают ее радуги. Все так же блестит она и
сверкает на солнце расплавленным золотом. А в пасмурный день все так же
рушится снежной лавиной, или катится, точно обвал в меловых горах, или
стелется вниз по скале густым белым туманом. И, добравшись до низу, могучий
поток всегда как бы умирает, и всегда из его бездонной могилы встает этот
гигантский призрак из брызг и тумана, - он властвует здесь все с той же
грозной торжественностью с тех пор, как Тьма отступила в недра земли и
первый - до Всемирного потопа - поток Света залил творимый богом мир.
ГЛАВА XV
Соединенных Штатах; Ливан; деревня шекеров и Вест-Пойнт
никаких параллелей между социальным обликом Соединенных Штатов и английских
владений в Канаде. Но этой причине я ограничусь лишь кратким отчетом о нашем
путешествии по территории Канады.
отвратительного факта, который не мог не привлечь внимания любого
посетившего Ниагару путешественника, если он порядочный человек.
продают разную мелочь на память об этих местах и где посетители
расписываются в книге, специально заведенной для этой цели. На стене той
комнаты, где хранится сия многотомная книга, висит табличка с надписью:
"Посетителей просят не списывать и не цитировать записи и поэтические
произведения из хранящихся здесь книг и альбомов".
столах, где они разбросаны с нарочитой небрежностью, как книги в гостиной, и
только по смеялся бы вволю над чудовищно-глупыми стишками в рамочке на
стене. Однако, прочитав эту надпись, я захотел посмотреть, какие же шедевры
она так заботливо оберегает, и, начав перелистывать одну из книг, обнаружил
страницы, сплошь заполненные омерзительнейшим и грязнейшим сквернословием,
каким когда-либо тешились двуногие свиньи.
пустоголовые скоты, которым доставляет удовольствие оскорблять величайший
алтарь Природы, выкладывая у его порога свои грязные мыслишки. А то, что эту
пакость собирают на потеху таким же свиньям и держат в публичном месте,
чтобы каждый мог с ней ознакомиться, - является позором для английского
языка, на котором это написано (правда, я надеюсь, что лишь немногие из этих
записей сделаны англичанами), и укором английскому берегу, где они хранятся.
помещениях. Под казармы отведены, между прочим, многие из больших домов,
расположенных на равнине, над водопадами и построенных в свое время как
гостиницы. Вечерами, проходя мимо, я нередко любовался веселой и милой
картиной, какую являли собою женщины и маленькие дети, сидевшие на балконах,
в то время как мужчины внизу, на траве, играли в мяч иди в какие-нибудь
другие игры.
демаркационная полоса так узка, как на Ниагаре, дезертирство неизбежно
становится довольно частым явлением; если у солдата зарождается шалая,
безумная надежда, что там, на другом берегу, его ждут богатство и
независимость, то вместе с ней в бесчестном уме уже естественным образом
возникает мысль сделаться изменником - а там, где все окружение способствует
соблазну, эта мысль, раз возникши, едва ли угаснет. Но очень редко
перебежчики бывают потом счастливы или довольны; известно немало случаев,
когда они признавались в своем горьком разочаровании и говорили, что с
радостью вернулись бы к старой службе, если бы только могли рассчитывать на
прощение или не слишком суровую кару. И все-таки многие их товарищи нет,
нет, да последуют их примеру; и нередки случаи, когда беглецы прощались с
жизнью при попытке перебраться через реку. Не так давно несколько человек
утонуло, переплывая на тот берег; а одного, у которого хватило безрассудства
соорудить себе плот из стола, течением снесло в водоворот, где его
искалеченный труп кружило потом несколько дней.
такое предположение напрашивается само собой, когда учитываешь глубину
бассейна, куда падает вода. За все время, пока мы там находились, не было ни
одного дня, когда бы дул сильный иди порывистый ветер, но даже в трех милях
от водопада, в самые тихие закатные часы, мы сколько ни прислушивались, так
и не слыхали его грохота.
заходят, - причал их находится в Льюистоне, на противоположном берегу),
лежит в прелестной долине, по которой протекает темно-зеленая река Ниагара.
Пройти к ней можно по дороге, что вьется среди холмов, обступивших город, и
вид на него оттуда необычайно красив и живописен. На самом высоком холме
стоял памятник, воздвигнутый местной законодательной властью генералу Броку
*, убитому в сражении с американскими войсками, когда он это сражение уже
выиграл. Какой-то бродяга - предполагают, что это некто Летт, который сидит,
или сидел недавно, в тюрьме за уголовное преступление, - два года тому назад
взорвал этот памятник, и теперь на его месте - лишь унылые развалины, с
вершины которых понуро свисает длинный кусок железной ограды, и ветер
раскачивает его из стороны в сторону, точно ветку дикого плюща или
надломленную виноградную лозу. Очень важно - куда важнее, чем может
показаться, - чтобы статуя была восстановлена на общественные средства, что,
впрочем, следовало бы сделать давным-давно. Во-первых, оставлять в таком
состоянии памятник, воздвигнутый в честь одного из защитников Англии, да еще
на том самом месте, где он погиб, унизительно для достоинства нашей страны;
во-вторых, вид его в подобном состоянии и мысль о том, что осквернитель
памятника остался безнаказанным, едва ли действует умиротворяюще на
самолюбивых английских подданных, живущих в пограничной полосе, и уж никак
Херберт Фрэнк
Самойлова Елена
Володихин Дмитрий
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Зыков Виталий