пристраиваясь к костру покурить.
удивлением заглядывает в лицо Василия Николаевича.
смотрит на меня.
там командует своими богатырями?
кем-нибудь уйти без оленей к Пугачеву? Надо ж захватить его на гольце, иначе
заберется далеко -- не найдешь.
предстоящем походе.
полчища гнуса. Улукиткан разжег дымокуры, и только тогда люди выбрались из
пологов.
Пугачеву, заставляет на день задержаться на перевале. За чаем я рассказываю
о своем плане, и мы сообща его разбираем. Кто-то один пойдет со мною.
Остальные, во главе с Улукитканом, поведут караван вниз по Иваку до слияния
этой реки с Утуком. Но если по пути найдут след Пугачева, -- свернут к нему,
и там мы все встретимся.
полевых партий следить за переговорами.
заброске грузов. И, наконец, разрешаю полностью разворачивать
геотопографическую работу на Становом восточнее Ивакского перевала.
страну, через безбрежные пустыри, с вечно стылой землею, с кочковатыми
марями. Мы достигли, чего хотели, но путь еще далеко не закончен.
сапоги, а мои ичиги не выдержат такого похода, -- говорит Василий Николаевич
с явным сожалением.
назад вернешься, -- говорит Улукиткан, обеспокоенный за нас.
предстоит трудная дорога, так уж поспешите, чтобы не ждать вас на устье
Ивака. Ты меня понял, старик?
стараются помочь нам: напоминают, что надо взять, помогают укладывать.
ограничимся только своим обследованием Станового. Это плохо. Если я не
посещу сейчас подразделения, то позже кому-то из руководства экспедиции
придется идти сюда, чтобы проверить работу Пугачева.
Станового, а уж она, конечно, не пощадит нас в трудную минуту!
препарирования птиц, соль, карабин, бинокль, телогрейки, плащи, починяльную
сумку, продовольствия на пять дней: на весь путь не взять, рассчитываем на
баранов. Как мы ни были скупы при отборе вещей и продовольствия, все же
котомки получились килограммов по двадцать пять. Это много, но мы утешаем
себя тем, что их вес с каждым днем будет неизбежно уменьшаться.
утомленные вечным безмолвием. Спит нагая земля. Спят звери, птицы, и только
одна-единственная пташка пытается перекричать ручей, да костер тщетно
борется с наседающим со всех сторон мраком. Лагерь засыпает. Звездное небо
обещает назавтра солнечный день.
Лихановым поведут караван на север, а мы с Трофимом уйдем на запад, чтобы
среди моря вершин и бесконечных провалов разыскать отряд Пугачева и самим
разобраться в сложном рельефе Станового, встретиться с его обитателями,
собрать гербарий альпийской зоны.
костра, когда ко мне подсел Улукиткан. Лицо озабочено.
речку Утук увидишь, она в озеро Токо бежит, это не забывай, может,
пригодится. Если что случится и до места не доберешься, назад ходи своей
тропой. Новый след не делай, мы тут, на перевале, вам продукты положим. А
заблудитесь по туману, упаси бог, не бегай туда-сюда, как на Джегорме,
пропасть можно. Надо сразу садиться и ждать, пока солнце не увидишь. Это
хорошо знай. Да смотрите, огонь не пустите, тут ему много работы...
беспокойся за нас, все обойдется хорошо.
друга. Самому бы надо идти с тобою, да ногам не осилить горы. Стар
Улукиткан, ой, как стар!
треск, залаяли собаки. К лагерю табуном прибежали олени.
из-под полога.
ней когтями, ушел в темноту. За ним следом кучей ушли и олени. Оттуда еще
долго слышалась его однотонная песня, охраняющая спокойствие стада.
перевальной седловины донесся торопливый стук камней -- это, заметив нас,
куда-то на запад бежит стадо снежных баранов-самцов.
сторону удаляющегося грохота. -- Однако, у рогачей тут дорога, может, как
раз к самому месту приведет.
его.
головою.
быть, надолго, и сказать нечего друг другу.
седловину. С нами Кучум. Идем следом рогачей, как советовал Улукиткан.
III. ТРОПОЮ СНЕЖНЫХ БАРАНОВ
на снежнике. Одинокий крик ягненка.
тревоги и неуверенности мы с Трофимом покидаем Ивакский перевал. Тропа ведет
нас выше, дальше на запад от седловины. Идем тяжело, спины под котомками уже
мокрые. Далеко впереди, за разлохмаченной грядой отрога, замечаем стадо
баранов. Может быть, действительно, их путь совпадает с нашим, и рогачи
помогут нам добраться до цели?
известны проходы по сложному лабиринту провалов! Кто, кроме них, знает
надежные обходы опасных мест? Главное для нас сейчас не потерять стадо из
виду, ведь тропа заметна только в узких местах.
тропу, по которой недавно прошли бараны. Вот и узкий гребень, сложенный из
развалившихся черных скал. Вдруг из-за него раздается беспорядочный стук. Мы
бросаемся наверх, но уже поздно: в глубину провала вместе с грохотом
падающих камней уходит то самое стадо, которое мы боялись спугнуть. Оно
скрывается за изломом, и оттуда еще долго доносится гул скатывающихся
камней.
усаживается на камень, достает бинокль, рассматривает местность. Я стою
очарованный утренней панорамой. Перед нами обширное горное пространство,
едва ли известное до нас кому-нибудь в своих деталях.
Станового.
толпятся здесь, на краю материка, уже охлажденные, навеки уснувшие, со
следами давнишней катастрофы. Их вершины кажутся бесконечно старыми и
уставшими. Нигде не видно ничего молодого, живучего. Но горы еще сохраняют
свое былое величие и недоступность.
нужные слова и краски, чтобы изобразить эти нагие и бесплодные, наводящие
уныние, горы.