или "Уважаемый мистер Китон". Никаких добрых пожеланий семье в
постскриптуме. Письмо дышало холодной ненавистью, словно, острый конец
сосульки.
записи по городским расходам, отчеты по расходам на дорожноремонтные работы,
сетка муниципального и законодательного бюджета, отчет по доходам и расходам
Департамента парков и скверов, даже отчет по расходом и финансированию
экспериментальной теплицы.
оставалось всего пять дней. Они.
Ревизором и даже, что наводило на еще более грустные размышления.
копии.
жалобно зашуршала. Китон оскалил зубы и зарычал: "Они-и-и".
было аккуратно напечатано: КОРРЕСПОНДЕНЦИЯ, БЮРО НАЛОГОВОЙ ИНСПЕКЦИИ ШТАТА
МЭН. Китон долго и тупо смотрел на папку. Затем выхватил из письменного
прибора ручку (прибор был подарком от сотрудников Окружной Торговой Палаты)
и широким росчерком нацарапал БЮРО УБЛЮДКОВ ШТАТА МЭН.
держал ручку, зажав ее в кулаке, и размахивал ею, словно ножом. А потом
швырнул через всю комнату. Она шлепнулась на пол в углу с легким стуком.
ответные письма, подписанные также инициалами секретарши, но уже как
положено по рангу, строчными буквами. Эти письма, оказавшиеся в результате
бесплодными, он вымучивал долгими бессонными ночами. На лбу у Китона вспухла
и пульсировала вена.
и, глядя на сонный город, стал глубоко вдыхать утренний воздух, стараясь
успокоиться.
задается вопросом, кто натравил Их на него. Если бы он только вычислил этого
негодяя, достал бы револьвер, лежащий в шкафу под дырявыми от моли
свитерами, и навел бы дуло на мерзавца. Он не стал бы сразу стрелять в
сердце или в голову. О, нет! Он стал бы отстреливать у этой грязной скотины
по кусочку от его смрадной плоти и заставил бы его при этом распевать Гимн
Соединенных Штатов Америки.
может быть обманчиво. Пэнгборн сказал, что он приклеил штрафной талон не по
собственной инициативе, но это может и не быть правдой. А в туалете, когда
Риджвик обозвал его Умником, у него был такой хитрющий, презрительный и
всезнающий взгляд. Сшивался ли Риджвик поблизости, когда впервые стали
поступать письма из налогового бюро? Китон был в этом уверен. Сегодня же
надо посмотреть трудовую книжку этого дистрофика.
может Китона (Они все против него! Все его ненавидят), и у него большие
связи в Августе. Он хорошо Их знает. Черт побери, он чуть не каждый день с
Ними по телефону связывался. Телефонные счета, хоть он и звонил по служебным
льготным тарифам, были колоссальные. А, может быть, они оба?
прошептал себе под нос Китон и насмешливо хмыкнул. "Если это твоих рук дело,
Пэнгборн, ты пожалеешь. А если у вас обоих руки не чисты, пожалеете оба".
издевательство".
из порезов показалась кровь. Может быть, Риджвик, может быть, Пэнгборн, или
фригидная сука Мелисса Клатербак, городская казначейша, или Билл Фулертон,
помощник городского головы (Китон был уверен, что Билл жаждет сесть на его
место и не успокоится, пока не добьется своего)... А, может быть, и все
вместе взятые. Все скопом.
мутный кружок на оконном зарешеченном стекле. Вопрос заключался в другом -
что по этому поводу он должен предпринять? Что он должен сделать за те пять
дней, которые остались до 17 октября Ответ был прост: Китон не знал.
2
отпечаток на всю его дальнейшую жизнь. Окончив школу, он, четырнадцати лет
от роду, поступил в колледж Касл Рок и одновременно приступил к работе в
частном агентстве по торговле автомобилями, принадлежавшем его семье. Он мыл
витрины и надраивал до блеска образцы товаров. Агентство Китонов по торговле
автомобилями Шевроле было одним из старейших в Новой Англии и финансовым
фундаментом семьи, во всяком случае еще до недавнего времени.
каждого. Он посещал коммерческие курсы, учился на "хорошо" и "отлично,"
возглавлял студенческий совет и самостоятельно вел там почти всю работу, а
потом поступил в Бизнес-школу в Бостоне. Там превзошел самого себя и окончил
учебу на три семестра раньше положенного срока с красным дипломом.
концу.
Фрейзером не съездили лет десять-девять назад в Люистон. Тогда и начались
неприятности. С тех пор его тщательно располосованная жизнь стала терять
свою стройность, и между черным и белым вкропился грязно-серый цвет.
Бизнес-школе в Бостоне, ни мистером Китоном в агентстве Китон Шевроле и
Городском Совете. И, насколько Китону было известно, азартными играми не
увлекался никто в его семье. Он не помнил даже таких невинных развлечений,
как расшибалочка. Не существовало никаких табу на этот счет, никаких Ни В
Коем Случае, просто не играли и все. Китон ни разу в жизни не держал пари
вплоть до той злополучной поездки в Люистон со Стивом Фрейзером. Никогда он
не бился об заклад и не ощущал в этом необходимости. Бега в Люистоне
оказались для Дэнфорта Китона началом конца.
Фрейзер, теперь уж лет пять как покойный, занимал пост городского головы.
в число тех районов, которые подвергались ревизиям), прихватив с собой Бутча
Недо, начальника Социальной Службы Округа, и Гарри Сэмуэльса, служившего в
должности члена Городской Управы с тех пор, как себя помнил, и, по всей
видимости, собиравшегося сойти в гроб прямо оттуда. Поездка была приурочена
к собранию официальных представителей окружных администраций штата. Тема
совещания - новые пункты законодательства по финансированию и расходам... и,
конечно, именно финансирование и расходы стали основным несчастьем его
последующей жизни. Без них он скорее всего копал бы себе могилу киркой и
лопатой, а при наличии такой статьи дохода, как финансирование, он теперь
мог надеяться на экскаватор.
выйти в город развлечься. Бутч и Гарри отказались. Китон тоже не горел
желанием провести вечер с Фрейзером, старым толстым матерщинником, с салом
вместо мозгов. И все-таки пошел. Он должен был пойти, даже если бы Стив
предложил прогуляться по сточным канавам ада. В конце концов тот был
Городским Головой, прямым начальством. Гарри Самуэльса вполне удовлетворит
до конца дней простоять в очереди среди Вторых, Третьих и Четвертых Членов,
Бутч Недо уже объявил об уходе в отставку по окончании срока, но Китон имел
далекоидущие планы, а Стив Фрейзер, старый матерщинник или нет, был ключом к
их достижению.
вывеска: У НАС В ГЛУШИ - ВЕСЕЛИСЬ ОТ ДУШИ. Фрейзер принял приглашение
всерьез и веселился вовсю, накачиваясь виски с содовой в таком количестве,
как будто не виски разбавляли содовой, а наоборот. Он свистом выражал
одобрение стриптизу, хотя исполнительницы были по большей части старые,
толстые и неповоротливые. Китону они все казались похожими на каменные
глыбы. Он помнил, что заранее приготовился провести длинный и нудный вечер.
изменилось.
сопротивляющегося Китона к окошкам, где делались ставки, как тащит овчарка
отбившегося от стада ягненка.
Китону парами виски. - Нам сегодня должно повезти, Умник. Я чувствую.
мешала слушать то, что говорили другие игроки в очереди к двухдолларовому
окошку.
буркнул:
момент Китон не смог ответить. За спиной кассира он увидел потрясающую
сцену. Трое клерков пересчитывали и раскладывали по пачкам огромное
количество банкнот. Таких денег Китону в жизни не приходилось видеть разом.
Поторопись, парень. Это тебе не публичная библиотека.
Флинт Эрик
Каргалов Вадим
Посняков Андрей
Майер Стефани
Эриксон Стивен
Самойлова Елена