зомби прикоснулся к нему, даже проходя мимо.
кошки, и тут Брэда поджидал очередной сюрприз: туша животного разлагалась с
невиданной скоростью, шкура чернела, от нее уже поднимались струйки вонючего
дыма или пара.
окровавленными плечами, девушка-продавщица на одном колене, Кэмми, целящаяся
из револьвера в Джонни, Джонни с поднятыми руками, словно приготовившийся
поймать пулю, Брэд и Дэйв Рид в борцовской позе. А Питер все дальше уходил
от них по тропе, ни разу не обернувшись. Воздух застыл. от дневного света
осталось совсем ничего, приумолкли даже койоты.
объятий Брэда. Джонни его больше не интересовал. Он набросился на мать, а -
Ты тоже! - выкрикнул он. - Ты тоже убила его!
руки матери, секунду-другую подержал перед собой, а потом зашвырнул в
окружающие тропу кусты.., только кустов уже не было. Вокруг все менялось с
невероятной быстротой. Они уже стояли среди кактусов. И запах пожарища
изменился: теперь пахло горящим мескитовым деревом, может, даже горящей
полынью .
подумалось, что совсем недавно он видел этого самого юношу на лужайке, где
он смеялся и перебрасывался фризби с братом и двумя девушками. Лицо Дэвида
сморщилось, губы задрожали, на подбородок выплеснулись капельки слюны. Он
зарыдал. Мать обняла его и начала качать из стороны в сторону.
реки. - Все хорошо, дорогой, все хорошо. Мама с тобой, и все хорошо.
Воздух над тушей дрожал, словно над жаровней, из нее текли ручейки густой
розовой жидкости. Потом Джонни посмотрел на Кэмми и ее оставшегося сына.
следующее...
матерью на полтора фута, превосходил ее весом на семьдесят фунтов, но она
качала его с той же легкостью, как в далеком прошлом, когда ему было восемь
месяцев и у него болел животик. - Я не хочу знать, что тут случилось. Мне
без разницы, что тут случилось. Давайте вернемся домой. Ты хочешь вернуться
домой, Дэвид?
этим. - Она бросила взгляд на разлагающуюся, вонючую тушу пумы и вновь
посмотрела на Брэда. - Принесите его. Вы меня понимаете?
7
сумерки в лесополосу, начинающуюся за открытой калиткой, и вслушиваясь в
доносящиеся оттуда звуки и голоса. Когда по его плечу забарабанили чьи-то
пальчики, старика чуть не хватил удар.
кулаком или локтем, да так быстро, что тот не успел бы и глазом моргнуть. Но
молодой человек, способный на такую прыть, остался в далеком прошлом.
Биллингсли все-таки нанес удар, но рыжеволосая женщина в синих шортах и
блузе без рукава! успела отпрянуть, поэтому кулак ветеринара с раздувшимися
от артрита костяшками пальцев рассек воздух.
левой щеке, распухший нос, запекшаяся на верхней губе и подбородке кровь. -
Я хотела что-нибудь сказать, но боялась испугать вас еще больше.
громкий вой. Красный закат быстро гас, отступая под напором темноты. - Вроде
бы тем, кто пошел туда, досталось. Слишком много криков. - Тут Старина Док
вспомнил, что он остался в доме не один. - А где Гэри?
руки жены. Крики в лесополосе смолкли, возможно, временно, и теперь Старине
Доку было слышно его похрапывание.
вновь. До того, как они вернутся.
известно. - Она сжала ребрами ладоней виски и закрыла глаза. Сейчас Олпи
напоминала Тому студентку математического колледжа, решающую сложное
уравнение. Затем руки ее упали, она вновь посмотрела на старика. - Нам надо
перебраться в соседний дом. Лучше держаться вместе.
бы самим перелезть через него.
Од, со мной проблем у тебя не будет.
какого-то зверя. И тут же завыли койоты.
они пошли, но идея эта плохая.
8
при свете поднимающейся луны. Потом он посмотрел вниз и увидел мужчину в
залатанных штанах цвета хаки, пришпиленного к кактусу.
присесть рядом с ним. Откинувшись на иглы кактуса, чувствуя, как они
впиваются ему в спину, Питер услышал крик, выстрел, предсмертный вой зверя.
Все это происходило где-то далеко и совершенно его не касалось. Он положил
руку на плечо мертвого бродяги. - Привет.., друг, - повторил известный
исследователь творчества Джеймса Дики.
осталось, хватило, чтобы увидеть идеально круглую луну, поднявшуюся меж
черных вершин-зубьев. Серебряную, как старинные карманные часы, а с нее ему
подмигивал мистер Мун, которого он помнил по детской книжке о Матушке
Гусыне.
кактуса. Он не чувствовал, как они пробили легкие, не чувствовал, как из
растянутого в улыбке рта потекли первые струйки крови. Он нашел своего
друга. Нашел своего друга, и теперь все будет хорошо, они вместе смотрят на
мистера Муна-ковбоя, и им очень хорошо.
9
кактусов превратились в две черные стены, но тропу он различал без труда:
серая полоса шириной в два фута, изгибающаяся меж черных стен. Если бы не
полная луна, им пришлось бы совсем плохо. Утром Джонни слушал прогноз
синоптиков и знал, что луна только народилась и до полнолуния еще чуть ли не
две недели, но стоило ли, учитывая известные события, обращать внимание на
это маленькое противоречие?
ее оставшийся в живых сын, потом он и Брэд (с трупом Джима Рида,
покачивающимся между ними), последними Синтия и хиппи, которого звали Стив.
Девушка подобрала "ремингтон", и, когда койот, такой же кошмарный, как и
пума, выступил из-за кактуса по левую сторону тропы, именно девушка свела с
ним счеты.
подумал, что койот - одна из них. Затем Брэд крикнул: "Эй, берегитесь!" - и
девушка тут же выстрелила. Отдача отбросила ее, как кеглю в боулинге, но
хиппи успел схватить девушку за пояс джинсов.
подергивались. Света хватило, чтобы Джонни разглядел, что кончаются лапы
обрубками, подозрительно смахивающими на фаланги человеческих пальцев, а на
шее у койота вместо галстука повязан патронташ. Его собратья подняли дикий
вой, то ли скорбели, то ли смеялись.
провалилась, глаза выкатились, словно камешки. От шкуры пошел зловонный
дымок, потекли розовые струйки какой-то гадости.
девушки винтовку и стволом ткнул в койота. К его удивлению (легкому
удивлению, поскольку запас эмоций в этот день сильно истощился), ствол
проткнул тушу безо всякого сопротивления.
Шилова Юлия
Черепнин Владимир
Зыков Виталий
Прозоров Александр
Андреев Николай
Белов Вольф