Первая жена Андрея, мать Ники, скончалась на даче при странных обстоятельствах. В дом влезли грабители и убили женщину, которая пыталась вызвать милицию. Все произошло чуть ли не на глазах у десятилетней девочки, которую спасло только то, что воры, не собиравшиеся затевать «мокруху», убежали, не став обыскивать дачу.
Через год Андрей женился вновь, приведя в дом другую жену. Ровно через двенадцать месяцев Ирина подцепила грипп и скончалась от сердечного приступа все на той же пресловутой даче. Андрея не было дома, он, как всегда, дежурил в любимой клинике.
Ника спала на втором этаже. Бедному ребенку пришлось пережить вновь шок, когда во время обеда девочка, удивленная, что Ира не спускается к столу, заглянула в спальню к мачехе…
Следующие полгода ребенок провел под наблюдением психотерапевта, а Андрей, спешно продав злополучный дом, переселился на Николину Гору. По странному совпадению обе умершие супруги были более чем обеспеченны. После Насти, мамы Вики, осталась гигантская квартира и целый ящик драгоценностей. Анастасия обожала побрякушки, понимала в них толк. Кстати, ее покойный отец был одним из лучших столичных ювелиров, и цацки, которые он дарил дочери, чаще всего оказывались раритетными. Злые языки поговаривали, что, именно продав большую толику брюликов, Андрей сумел после смерти Насти создать частную клинику, превратившуюся очень быстро в хорошо преуспевающее предприятие. Правда это или нет, точно неизвестно, но на Ирине никто никогда не видел ни антикварных серег с удивительно чистыми камнями «голубой воды», ни изумительного колье из сапфиров, ни платиновых браслетов десятисантиметровой ширины, выполненных в египетском стиле… Может, их и не было, а может, Ирина просто не желала носить вещи предшественницы, пусть даже уникальные, эксклюзивные…
Впрочем, Ирина могла сама купить себе что угодно. Доктору удивительно везло на состоятельных спутниц жизни. Ирочка была модной художницей. Ее незатейливые картины, изображавшие животных на залитых солнцем полянках, настоящий китч, по мнению «серьезных» живописцев, уходили из салонов влет, хорошо продавались за границей. Ирочка отнюдь не бедствовала. После ее скоропостижной кончины осталась увесистая сумма в валюте, роскошная новая иномарка и дача в поселке Салтыково.
По Москве змеями поползли слухи. Безутешные родители Ирины, кстати, весьма уважаемые люди, требовали разобраться в ее смерти. Но сотрудники правоохранительных органов не обнаружили ничего криминального. Ирина подцепила грипп, какой-то жуткий, с высокой температурой. Две недели ртутный столбик не опускался с отметки 39, вот сердце и не выдержало. К тому же Ирочка была слабенькой, худенькой, абсолютно неспортивной, физически малоактивной…
Как и в случае с Настей, завещание было оформлено по всем правилам, единственным наследником оказался Андрей.
Понимаете теперь, отчего мама Беллочки категорически запретила дочери даже думать об Андрее? Эпитет «роковая», как правило, соединяется со словом «женщина». Но, очевидно, встречаются и роковые мужчины. Андрей был одним из них. Влюбленная Белла, разругавшись в пух и прах с родителями, пошла под венец.
На свадьбу сбежалась вся Москва. Уж больно хотелось людям поглядеть на ненормальную, которая не побоялась дурной славы жениха.
Как назло, через год после бракосочетания Беллочка закашляла и свалилась с высокой температурой. Тусовка загудела. Мать Изабеллы явилась к зятю и чуть ли не открыто стала обвинять его в убийстве. Но вопреки всем прогнозам, Беллочка благополучно выздоровела и вновь поругалась с матерью.
Сергей познакомился с актрисой на вечеринке у общих знакомых. Он как раз только что выпустил свою первую книгу и таскался по приемам и фуршетам, переживая сладкие минуты славы. Беллочка понравилась ему чрезвычайно, и он сделал все, чтобы сойтись с ней поближе. Посещал те же компании, что и она, безостановочно говорил комплименты… Но один раз Белла прямым текстом сказала:
– Извини, Сережа, я счастлива в браке, и между нами не может быть никаких взаимоотношений, кроме приятельских.
Сергею страшно не хотелось терять Беллу, и он превратился в ее лучшего друга, всегда готового прийти на помощь.
Весной 97-го года, а точнее в апреле, Беллочка неожиданно приехала к Сомову домой. Села в продавленное кресло и заплакала.
– Что, что, что? – бестолково засуетился мужик.
До сих пор он всегда видел Маркову веселой, улыбающейся, в тонусе… И вдруг слезы!
Белла рыдала так горько, что у Сергея переворачивалось сердце. Наконец, высморкавшись в последний раз, она выбросила скомканный платок и горестно сказала:
– Ужасно!
– Объясни наконец, что происходит!
Беллочка принялась выплескивать информацию.
Андрей очень переменился к ней, постоянно отсутствует, ссылаясь на невероятную занятость в клинике. Иногда он даже остается ночевать в своем кабинете. Видятся они теперь очень редко. Беллочка тотально занята на съемках нового сериала… Да еще в конце мая супруг собрался в Англию, на конгресс хирургов.
– Мне очень не хочется оставаться одной с Никой на даче, – бормотала Белла, – у Вероники какое-то запоздалое развитие. В 13 лет вела себя как ангел, а сейчас, когда исполнилось 15, просто с катушек съехала. Грубит, дерзит. Чуть что, кричит: «Ты мне не мать». Очень тяжело.
– Это пройдет, – попробовал утешить женщину Сергей.
Белла только качала головой.
– Ох и не знаю. Я сама никогда так безобразно себя не вела… Как к ней подступиться, не знаю, а жили ведь как две подружки.
– Тоже мне, проблема! – фыркнул Сергей. – Года через два купишь ей квартиру и отселишь!
Изабелла вздохнула.
– Андрюша не захочет, он ее обожает до потери пульса! Боится девочке лишнюю травму нанести, закормил пирожными и обвесил золотом. Ты бы знал, как мне тяжело!
– Разведись! – посоветовал Сергей.
Беллочка грустно улыбнулась.
– Не поверишь, мне самой уже такие мысли в голову приходят, но не могу.
– Почему? – изумился друг.
– В моем контракте с киностудией, снимающей сериал «Слезы счастья», специально оговорено, что я не имею права менять свой супружеский статус, пока все 147 серий не пройдут на экране, причем два раза.
– Что за глупости, – взвился Сомов, – его же даже еще не досняли!
– Вот именно поэтому, – принялась объяснять Беллочка.
Телевидение очень потратилось на рекламу и теперь желает получить огромные дивиденды. Много статей о новом сериале напечатано по страницам самых разнообразных изданий. Пиарщики старательно создали образ милой, счастливой молодой женщины, обожаемой мужем и падчерицей. Хитрые психологи подсчитали, что именно такая актриса в роли главной героини привлечет к сериалу максимальное количество зрительских симпатий. Расчет оправдался. Очевидно, россиянки устали от потока негативной информации, и милая, улыбчивая, абсолютно счастливая Беллочка быстро превратилась в звезду. Разрушить столь удачно найденный образ было просто невозможно по коммерческим соображениям.
Сергей выслушал Беллу и возмутился:
– Что же, теперь тебе всю жизнь из себя изображать нечто?
Она устало ответила:
– Ну по крайней мере ближайшие несколько лет точно никуда не деться, да и не готова я еще, по правде, к радикальным решениям. Знаешь, в браке случается всякое, как в море: приливы, отливы.
Сергей смолчал, а потом проводил успокоившуюся Беллочку до машины.
Потом она позвонила из санатория, попросила приехать, но пройти не через центральный вход, а через заднюю калитку.
– Тут идиотов полно, – объяснила она свою просьбу, – мне лишние разговоры не нужны.
Там же в санатории они и стали любовниками, но как-то второпях, без упоения. Сергею даже казалось, что Белла просто выполняет какую-то роль. Ей на самом деле больше хотелось поговорить по душам, чем ложиться в кровать. Несмотря на всенародную известность и более чем бурную светскую жизнь, Белла оказалась невероятно одинока, все ее подруги были, по сути, только хорошими знакомыми, с матерью особой близости не было… А мужа Белла стала бояться.
– Понимаешь, Сережка, – говорила она любовнику, – взгляд у него такой нехороший, тяжелый… Может, и не зря про Настю и Ирину болтали…
Сергей замолчал и вновь налил себе водки. Я сидела тихо-тихо, боясь спугнуть его желание продолжить рассказ. Но, очевидно, алкоголь наконец добрался до его мозга. Сомов раскраснелся, речь его стала терять четкость.
– Говорю тебе, слышь? Говорю…
– Слышу, слышу, – успокоила я, – можешь продолжать спокойно.
– Так вот говорю, он ее убил, даже знаю как, – бормотал заплетающимся языком писатель.
– Ну и как?
– Просто, – хрюкнул литератор, – ручонками пихнул, знал, гад, что Беллочка плавать не умеет… Довели сначала до приступа, а потом…
Он плохо слушающейся рукой взял пустую бутылку «Гжелки» и тупо уставился на нее.
– А где водяра?
– Ты ее выпил!
– Да? Ну так у нас еще запасец есть, как же без ханки, – пробубнил Сергей и сунул руку куда-то под стол.
На свет явилась еще одна опорожненная тара, на этот раз на этикетке стояло «Стрелецкая».
– И тут ничего, – протянул Сомов.
Пошатываясь, он добрел до бара, выудил красивый штоф, потряс им в воздухе и сообщил:
– Здесь коньячок, желаешь?
Не дожидаясь моего ответа, он плохо слушающейся рукой наполнил рюмки. Судя по запаху, повисшему в воздухе, «коньячок» был сделан на заводе лакокрасочной продукции и хранился до бутилирования в цистерне, которую плохо помыли после транспортировки нефти.
– По-моему, ты что-то путаешь, – спокойно ответила я, вспоминая передачу Филатова, – супруг Беллы в момент ее смерти находился за границей и спешно прервал командировку, когда узнал о несчастье!
Сомов хрипло рассмеялся:
– Ну и наивняк! Зачем же самому мараться! Нанял он человечка, такого маленького, глупенького, девочку-идиотку…
– Кого?
Сергей проглотил очередную порцию коньяка, потом положил грязную, растрепанную голову на руки и зевнул. Понимая, что через пару минут его свалит сон, я потрясла «гения» за костлявые плечики.
– Эй, ты что имеешь в виду?
Сергей разлепил веки и забормотал:
– Горничная там работала, идиотка. Белла ее боялась, говорила, что та следит за ней. Придет в коттедже убирать и застынет с раскрытым ртом. Все вещи перекладывала, во все нос засовывала. Вот ей Андрей заплатил, чтобы Беллочку спихнула. Небось пошутить предложил, ты ее подтолкни, в спину… Много ли дуре надо, а?
Он вновь начал закрывать глаза.
– Откуда ты знаешь? – принялась я трясти его. – Говори, откуда?
Сергей принялся ворочать непослушным языком:
– Так я был там!
– Где, – заорала я, теряя всякое терпение, – где?
– В санатории, в комнате, – бубнил мужик, – в дверь постучали, эта идиотка пришла, а Беллочка комнату закрыла, чтобы она меня не увидела…
– Ну, дальше…
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман
Маккефри Энн
Прозоров Александр
Перумов Ник
Херберт Фрэнк