позволяет нам держать обережный круг над избранником.
Валькирии. Страга Севера изрочил себя, попытавшись сделать выбор. И потому
Атенон хоть и наказал мою дочь, назвал ее Карной, но не обрезал ей волосы.
длинными волосами.- Никогда не смогу согласиться. Считаю это несправедливым,
когда Валькирия избирает изгоя и открывает ему дорогу к Вещим Знаниям! Так
мы никогда не достигнем совершенства!
Стратиг!- сурово напомнила Валькирия.- А совершенство - в любви. И только
она способна привести человека к соли Знаний, независимо от того, гой он или
изгой. Владыка Святых Гор предупреждал тебя ни в коем случае не закрывать
путей к Сущности Мира. Если в сердце самого темного изгоя загорится истинная
любовь, она приведет его к свету. И ты не вправе лишить его пути.
Гоев... Преклони колено перед Атеноном. Он волен допустить тебя к Весте. Но
тогда тебе придется оставить престол Стратига своему сыну.
напряженной паузы он вновь обрел свой властно-гор-деливый облик, словно
сделал выбор.
Ура у трех Тариг, а затем отправляется на реку Ганга.
Мамонту ключ Страги.
Власти. Поэтому Мамонт пойдет один. Он знает дорогу. Только дай ему ключ
Страги.
металлические четки, собранные на оленью жилу.
за отведенный срок добыть соль, или, напротив, добудешь ее столько, что
подавишься... Если ты не получишь титул Вещего Гоя,- поедешь в Президио! Я
отправлю тебя в Президио несмотря уже ни на какие возражения! Даже если за
тебя станет хлопотать сам Святогор!
гениальное, простым и надежным, если четки оказывались в руках посвященного
человека. Механизм их напоминал нечто среднее между кубиком Рубика и кодовым
замком, где во взаимодействие входили цвета металлических бусинок и числа. И
только три крупных серебряных шарика, разделяющие всю нить четок на равные
части, заключали в себе некие невидимые глазом качества, сходные с
магическим кристаллом КХ-45. Вкушение соли Знаний началось с этого ключа
Страги, поскольку в руках Мамонта оказался компьютер, вероятно, изобретенный
тысячу лет назад на принципах единства интеллекта, чувств и воли человека.
неподалеку от дома, в сосновом бору. Вокруг были десятки карстовых воронок,
куда убегала или, напротив, откуда изливалась весенняя вода. В горе
существовал сложнейший лабиринт, отстроенный природой, и даже в зимнее время
сильно обводненный, так что прежде чем он попал в узкий и длинный лаз,
ведущий в верхние естественные пещеры, трижды пришлось выкупаться в
карстовом "предбаннике".
поверил, что находится в начале пути к Весте, лишь когда проник в первую
галерею, где можно было стоять в рост и где он отыскал в нише стены
пластмассовую герметичную упаковку с сухой одеждой, продуктами и запасным
аккумулятором к фонарю. Это уже было хозяйство жителей недр Урала - Варг,
здесь царили покой и порядок. Верхний, солнечный мир находился еще близко,
возможно, всего в каких-то полсотни метров, но сразу же как-то отделился,
ушел с орбиты, словно блуждающая комета. Мамонт переоделся и, прежде чем
тронуться в путь, несколько минут лежал на земле в полнейшей темноте, что
особенно остро концентрирует мысли и чувства.
и страстно жаждал, однако почему-то не испытывал ни восторженной радости, ни
ликования от победы.
страстность изгоя от бесстрастной страсти гоя, чего так хотела и чего ждала
от него Валькирия.
сведущие люди?
Страги, протяженностью в несколько десятков километров, если мерить по
земному времени, по сути, однодневный, а здесь он растягивался почти на трое
суток.
особенно первые три галереи, расположенные друг над другом, как лестничные
пролеты. В прошлый раз его вела собака, специально натасканная для движения
по минным полям, теперь он сам искал место, куда поставить ногу, чтобы
сделать следующий шаг. Никогда он не опасался за свою жизнь так, как сейчас,
не дорожил так простой способностью - существовать, ибо обидно умирать,
подорвавшись на "своей" мине и не дойдя до заветной цели. Он твердил себе -
повинуюсь року, повинуюсь року!- и боялся, опуская ногу на землю.
- ко-лодезообразной рубленой избушки, он забрался в пуховый спальный мешок и
уснул, прежде чем успел согреться: в верхних естественных пещерах в зимнее
время температура держалась на одном уровне - два градуса тепла. Сквозь сон
услышал гулкие шаги за стеной, мгновенно вернувшие его в явь. Кто-то шел по
заминированному залу уверенной твердой поступью, причем без света. Не
удержавшись, он приоткрыл дверь и включил фонарь,- к ночлегу подходил
высокий седобородый человек в таких же, как у Мамонта, толстых суконных
одеждах - своеобразной униформе подземного мира.
котомку с плеч.
радости.- Встречались, но я тогда... был с завязанными глазами.
замечательный путь.
заре решилась моя судьба!
рядом, бок о бок.
делает моя Валькирия?
таинственны для Авеги. А ты должен знать! Ты ее избранник!
странником, жил в суетном мире. А это лечится даже не солью Знаний -
обыкновенным покоем. И если, пока я хожу по земле, ты не успеешь обмести
пыль. со своих ног, то я вернусь и все расскажу. Мне сейчас путь в Землю
Сияющей Власти. Ношу туда соль, одну только соль, потому что они питаются
своим хлебом.
Запада.
обережном круге. Ей известен каждый твой шаг. Так что ты иди по минному полю
и ничего не бойся.
чувства пробил сознание и стряхнул сон.
скит на семь человек. Жизнь, конечно, у них аскетическая, без всяких
излишеств. Занимаются воинским ремеслом... Да, к великому сожалению! Но и
науками, языками и искусством, когда приходят к ним Дары. У твоего сына
открылся талант к слову, но он тянется к знаниям.
подумал Мамонт.- Ну а потом, после учебы, какой урок его ждет?
вернется домой, адаптируется к среде, и его поведут за руку по высокой
лестнице, со ступени на ступень. Он получит официальное образование,
разумеется, будет самым преуспевающим студентом. Потом займет
соответствующее место в обществе - военного, юриста, дипломата, журналиста,
а возможно и государственного чиновника, банкира... И будет расти,
созревать. Когда же созреет, встанет перед грозными очами Стратига и получит
свой первый урок. А еще - волчью шубу с его плеча...