прячется под машиной. А потом его заберем с собой. Чек в зубы и билет на
самолет куда-нибудь в Чили.
вмешался Кордона.
- Не будем оставлять документов. Давайте на словах. Полицейские потребуют,
чтобы шофер убрал грузовик с дороги. Но разве он сможет? Он почти
невменяем от страха и горя. Конвоирам самим придется убрать с дороги
машину. Конечно, это потребует времени: надо будет слезть с мотоциклов,
покричать, потрудиться. Начнется, естественно, суматоха. А возней вокруг
машины, я думаю, заинтересуются и сопровождающие груз банковские служащие,
и водители автофургонов. Любопытство, друзья, безотказная черта. Она
лишает человека бдительности.
вернулся на место, и строгие ряды словарей, справочников и журналов скрыли
разноцветные огни пластмассовой Калифорнии. Трэси достал из бара бутылку
скотча и три пузатых стакана с кубиками льда на дне.
рискнул. Только Джино осмелился робко напомнить:
головой.
абстрактен. Для того чтобы он стал реальным, необходимо знать, - он
принялся загибать пальцы, - день прибытия судна с золотом - раз, час
разгрузки - два, время начала движения колонны - три, состав конвоя -
четыре, вооружение - пять, число и объем фургонов - шесть, непредвиденные
обстоятельства, наконец, - семь. Где мы можем получить самые точные
сведения? У Селесты.
документированную. Все, что нам нужно, отражено в документах -
телеграммах, списках, квитанциях. Соответственно этому мы и предложим
Седеете всего семь вопросов.
Нью-Йорке, Кордона на Бермудах, а кто-нибудь уже гоняет сейчас с
кинокамерой по шоссе Фриско - Сакраменто. Нет, пожалуй, и на этот раз у
шефа ошибок не будет".
Номер в отеле снять невозможно. Полиция не справляется с карманниками и
шулерами. Все катера, яхты и каботажные суда не могут выйти в море без
разрешения властей, а для охраны порта нанимаются добровольцы.
полиции, но безрезультатно.
в обрыве лестница на берег. С других сторон остров недоступен: или
отвесный подъем, или скат, непосредственно за которым подводные рифы.
Лодку вдребезги расшибет. Поэтому охраняется только бухта: четверо
часовых, прожектор и два пулемета. А в бараке на острове радист и дежурный
связной для переговоров с Селестой.
от Норфолка день ходу.
готовящегося нанести нокаутирующий удар противнику.
нарисовал посреди неровный кружок. - Это остров. Яхта бросит якорь в трех
километрах к северу. Первыми к острову пойдут аквалангисты. Они снимут
охрану и просигналят на яхту. После этого обезвредят радиста и подготовят
дежурного для связи с Селестой.
превращается в робота.
рисковать операцией. Селеста может не войти в контакт с обезволенным
человеком. Есть ведь и другой препарат, универсальный.
встречал человека, который отказался бы от хорошего заработка. Только
считай правильно: одному достаточно десяти долларов, другому не хватит и
десяти тысяч. Цифру мы определим на месте. Я сам займусь этим.
острове.
Радист? Но их не воскресит даже Селеста. Дежурный? Он промолчит,
естественно: купленные не проговариваются. Правда, остается еще свидетель,
самый для нас опасный. Но его не вызовешь в суд, и ни один прокурор не
возбудит дело на основании показаний свидетеля-невидимки.
компаниями. А запросы в Конгрессе? Вас это не пугает?
просчетов в этюде гроссмейстера Игер-Райта. По-моему, он безупречен.
Черные начинают и выигрывают.
24. ЧЕРНЫЕ НАЧИНАЮТ...
дней, но Трэси отпустил на нее три недели. Во-первых, он не любил спешки и
добивался от помощников скрупулезной отработки мельчайших деталей, а
во-вторых, и спешить было незачем. По сведениям, полученным от "своего"
человека в столице штата, прибытие золота ожидалось не раньше чем через
месяц. Преждевременный захват острова ничего бы не дал: глупо задавать
Селесте вопросы, на которые еще нет ответов. Такие подробности, как час
разгрузки или состав конвоя, выясняются всего за два-три дня до прибытия
судна.
Фриско, - горячился Джино, на что Трэси отвечал с неизменной уверенностью:
два.
трехнедельной подготовки Джино ничуть не удивился, когда ему позвонил
Кордона.
появился и шеф. Он коротко поздоровался с командой, еще раз
проинструктировал аквалангистов, лично проверил снаряжение: акваланги,
широкие, обоюдоострые кинжалы в твердых пластмассовых ножнах,
короткоствольные автоматы типа "стэн", не боящиеся воды, бортовые
крупнокалиберные пулеметы, установленные на случай нежелательной встречи с
таможенным катером, а в баре кают-компании набор разноцветных бутылок,
тщательно подобранных Джино.
скомандовал отплытие. Кордона отметил про себя, что, будь у шефа золотая
серьга в ухе и черная повязка на глазу, а вместо элегантного пиджака с
эмблемой Ротари-клуба полосатый застиранный тельник, он вполне
соответствовал бы облику карибских пиратов, бороздивших когда-то здешние
воды. Возможно, кто-то из английских предков Трэси и промышлял разбоем на
голубых дорогах Атлантики, во всяком случае их вероятный потомок не
покинул капитанского мостика, пока штурман не доложил ему, что они у цели.
горизонта, родился расплывчатый светлый луч, задрожал, качнулся вверх и
пропал, словно нырнул в бездонную отвесную пропасть, начинавшуюся за