Чтение 45–й страницы книги ~Меч без имени~

Сказано же тебе, ирод! Отпусти девицу. Никто о тебя и рук марать не
станет... - прогудел Злобыня Никитич.

Ризенкампф бочком, прижимаясь спиной к стене, двинулся на выход.
Остановившись на мгновение у стола, он отшвырнул от себя королеву Локхайма и
быстро вытащил из ящика большую противотанковую гранату:

Люблю уходить эффектно. Мне нужно сделать всего лишь шаг, чтобы
укрыться за стеной от взрыва, а вам деваться некуда. Одно движение -- и вы
погибните!

Слушайте, ну чего вам еще надо? Я выполнил ваши условия. От нескольких
смертей уже никто не выиграет. Это же глупо!

Понимаю, лорд Скиминок... - удрученно кивнул тиран. -- Но ведь я злодей
и негодяй, а значит, просто обязан по сюжету закрутить какую-нибудь гадость
в конце. Таковы традиции.

Хорошо. Тогда давай биться один на один! -- я выхватил меч. -- Это тоже
традиция.

Сколько угодно! -- поклонился он. -- Нападайте.

Фигуру Ризенкампфа окружало уже знакомое мне золотистое сияние, даже
граната вновь водрузилась на столик. Ну что я мог? Козе понятно, что он
блефует... Я грозно прыгнул вперед, с размаху рубанув мечом. Эффект прежний!
Эта сволочь только хихикала, в то время как я трудился, словно лесоруб.
Серебристая сталь Меча Без Имени отскакивала от тирана Локхайма, будто
зубочистка он бронетранспортера.

Это невозможно! -- простонала королева Танитриэль.

Все прочие, насупившись, чесали в затылках. Объясняющих версий не было.

Довольно! -- объявил Ризенкампф, делая шаг вперед и вновь хватаясь за
гранату.

Господи, ну что мне стоило хотя бы ее в сторону зашвырнуть? Хорошая
мысля приходит опосля...

Вы не сумеете меня убить, как, впрочем, не сумеет никто из
присутствующих...

Почему? -- вырвалось у меня. -- Я не раз слышал о предсказаниях,
правда, не знаю чьих. Но неужели все это ложь? Зачем же вы тогда так
охотились за мной, если знали, что я вам не опасен?

Наивный ландграф... Пожалуй, веред смертью вам будет полезно кое-что
узнать о природе вашего оружия. Я -- психолог! Меч Без Имени не может
причинить ни малейшего вреда человеку, который на него не нападает. Это
оружие благородства, чести и справедливости. Пока я лично не угрожаю вам или
кому-то еще, он не нанесет мне даже царапины. На этом можно играть. Я,
например, не нападаю, не защищаюсь, стою столбом, и все. Меч Без Имени ничем
мне не повредит. А вот сейчас... - Ризенкампф быстрым движением вырвал из
гранаты кольцо. -- Сейчас я представляю опасность, но у вас уже нет ни
малейшего шанса. Стойте смирно. Если я упаду и разожму пальцы, то всем будет
жарко.

Будь я проклят! -- дружно прокатилось по комнате.

Загляните в лицо Смерти! -- хохотнул злодей, швыряя гранату на пол и
прыгая за дверь.

Я машинально прикрыл глаза в ожидании неминуемой гибели. Ни черта! Она
не взорвалась. Ошарашенный Ризенкампф высунулся из-за угла, бросился к столу
и, выудив еще две, поочередно бросил их нам под ноги. Фигу! Великолепные
противотанковые гранаты наотрез отказывались взрываться! В наступившей
тишине насмешливо фыркнула Вероника, за ней хихикнула Лия, потом еще кто-то.
Мгновение спустя комната взорвалась хохотом! Мы все неудержимо ржали над
собственным страхом, над своей невероятной победой, над кислой мордой
бывшего короля Локхайма, над всеми шоками, стрессами, нервами, бедами,
обидами, суетой...

Но почему? -- тонким фальцетом взвыл Ризенкампф. -- Почему они не
взрываются?! Ничего не понимаю...

Просто им не время умирать! -- ответил вкрадчивый голос за нашими
спинами.

Смерть! Улыбчивая старушка в черном плаще с капюшоном и зазубренной
косой на плече. Кто как, а мы с Бульдозером даже обрадовались. Старая
собутыльница кокетливо задела меня полой плаща и подмигнула:

Привет лорду Скиминоку. Удрал-таки с девчонкой своей? Нарушил
бухгалтерию. Смотри впредь не обманывай пьяную женщину, охальник! Ладно, не
изображай искреннее раскаяние, все равно я больше не верю твоей хитрой
роже... На, вот твоя справка.

Привожу ее полностью, вещь редкая:

Наименование товара:

Лия

Сдал:

Смерть

Принял:

Скиминок

Чего это вы позеленели? -- продолжала ломать комедию Безносая. -- Не
пугайтесь, не за вами пришла. Был бы ваш черед, первым взрывом в клочки всех
бы разнесло. Я тут по другому делу. Кое-кто из здесь присутствующих встал на
скользкий путь подделки документов. Мы едва свели концы с концами... Эй, ты!
-- Костлявый палец уставился в сторону Ризенкампфа, поминутно менявшего цвет
лица от буро-сиреневого до голубовато-зеленого. -- Как ты умудрился, крыса
ученая, вписать имя девчонки на Камне Судьбы? Ты что, решил сам определять,
к кому мне являться? Мне никто не указ! Кого взять, кого оставить -- это моя
прерогатива.

Я... э... - попытался что-то выдавить наш узурпатор.

Молчи, усопший! -- оборвала его Смерть. -- Мы там посовещались наверху.
В общем, забираю тебя с собой. Пора, пора. Будешь оглашать завещание? Нет?
Ну и ладушки. Пошли.

Обняв остолбеневшего Ризенкампфа за плечи, Смерть еще раз оглядела всех
нас и кивнула на прощание, тая в воздухе:

Общий привет. Мы теперь долго не увидимся. И вот еще... Скиминок!
Возвращайся-ка ты в свой мир, собутыльничек...

Я сидел в одной из башен Локхайма, тупо уставясь в окно. Прошло две
недели. Торжественные церемонии, праздничные шествия, большой бал-карнавал,
пышные пиршества и ... скука. С непривычки на меня напала страшная
депрессия. Я не находил себе применения. Постоянные развлечения и
славословия уже приелись. Количество подарков от коронованных особ превышало
все возможности моей фантазии. Король Плимутрок презентовал мне целую
деревню с землями, лесом, крестьянами и прудом. Сэр Чарльз Ли заказал
совершенно обалденные доспехи с серебряной насечкой. Князь под дружное
одобрение поредевшей дружины повесил мне на шею золотую гривну, знак высшей
ратной доблести. Бульдозер получил золотые рыцарские шпоры и право добавить
к своему гербу полосатую ленту по диагонали с надписью: "С врагами я подобен
льву, с друзьями -- мирному ягненку!" У них это считалось очень престижным.
Жан едва не лопнул от гордости. Лия успела сменить шесть пажеских камзолов
и, кажется, уже заказала седьмой, совершенно фантастического фасона,
придуманного ею самой. Что и говорить, у девчонки были задатки модельера.
Лиона ни на минуту не отпускала от себя мужа, Злобыня меж тем вкладывал ее
средства в грандиозный проект реконструкции и восстановления русских
городов. Король с Матвеичем не вылезали из-за стола, поднимая кубки то за
неумолимый прогресс науки, то за скорейшее рождение королевского внука, в
чем Плимутрок Первый был абсолютно убежден. Де Браз вернулся в Вошнахауз и
стал там до того популярен, что местные жители водрузили ему конную статую.
Чарльз Ли с сыновьями (старшего увезли на носилках, но парень
выздоравливает...) отбыл в свой родовой замок. На прощание я переписал текст
казачьей песни о победе над турками, а он обещал сделать ее боевым гимном.
Горгулия Таймс заново отстроила Тихое Пристанище, сделав из него что-то
вроде экзотического заповедника ведьм. Вероника пропадала в Локхайме,
пытаясь разобраться в чудом уцелевшем компьютере фирмы "Самсунг". Как
видите, все были при деле... А что оставалось мне? Ну нарисовал я поясной
портрет королевы Танитриэль. Вдосталь накатался на драконе по имени Кролик.
Обозрел страну с летающего города и подхватил насморк. И все! Заняться
нечем. После того как Смерть забрала Ризенкампфа, мне положительно не везло
на приключения. Даже казалось, что моя миссия выполнена и кто-то выше
настоятельно рекомендует остановиться.

У вас плохое настроение, милорд? -- неслышно подкралась Лия, встав за
моим креслом.

И да и нет, подружка. Просто я немного скучаю.

Может, не надо было так быстро расправляться с Ризенкампфом? Пусть бы
еще побегал.

Сколько мне помнится, это мы от него бегали.

Ну не все ли равно теперь... - безмятежно махнула рукой моя верная
спутница.

Это точно. Теперь уже все равно.

Распахнулась дверь, у косяка застенчиво топтался Бульдозер.

Заходи уж, коль пришел. Что нового в подлунном царстве?

Все в полном порядке, лорд Скиминок, - несколько удивился рыцарь. --
Врагов нет, королевство благоденствует, нечисть попряталась.

Вот это и угнетает ландграфа! -- вклинилась Лия. -- Милорд, похоже,
тихо сатанеет от мирной жизни, хороводов и прочей пасторали.

Солнце мое синеглазое, только ты меня и понимаешь! -- растроганно
всхлипнул я. -- Жан, неужели во всей округе нет ни одного захудалого
колдунишки или людоеда? На худой конец, можно просто набить морду ближайшему
энергетическому вампиру...

Вы позволите, лорд Скиминок? -- в дверном проеме показалась гибкая
фигура Танитриэль.

Я вскочил с кресла и изобразил полагающийся поклон.

Мы должны заняться неотложными делами. Вы извините нас, милорд. -- Жан