заметный жест рукой, и подручные подожгли солому, которой были обложены дрова.
- Посредством ее каждый новообращенный может проверить силу своей веры. Но это
не единственное предназначение жаровни. Дети Кровавого Кузнеца, уже прошедшие
посвящение, укрепляют на ней свой дух и совершенствуют тело. Кроме того, как и
в нашем случае, жаровня может служить орудием высшего суда. Никто не взойдет на
нее помимо своей воли. Но не каждому дано покинуть ее по собственному желанию.
жаровне тянулись прочные веревки со стальными браслетами на концах.
будешь.
Смыкову со словами: "Присматривай, а то народ тут ненадежный". Босой Ламех уже
взобрался на сковороду и стянул с головы колпак. Сквозь редкую паутину волос
жутко торчали рога - два грубых кривоватых нароста, сейчас лишенные золотых
чехлов и от этого еще более уродливые.
сковороду пальцами ноги.
Теперь он мог сделать только три-четыре шага в любую сторону. Поверхность
сковороды по-прежнему оставалась сравнительно холодной, но дым щипал глаза и
першило в носу.
коптильня какая-то.
потянуло сквозняком, и под сковородой ровно загудело пламя.
образом у вас рога растут? Сначала думал, что это фикция. А потом пришлось
одному вашему башку расколоть. Полюбопытствовал. Нет, гляжу, все натуральное.
клятв и молитв не надо. Если действительно считаешь себя семенем Кровавого
Кузнеца, если помнишь об отце своем постоянно, если хочешь иметь клеймо Каиново
- ты его получишь. Не сразу, конечно. Ну а тех, у кого рога не растут, мы через
три года изгоняем. За неверие и криводушие.
ноги на ногу. - Не изгоняете, а загоняете... На сажень под землю.
не жгет еще пятки?
есть. По-твоему, все от желания зависит. Значит, если, к примеру, я захочу,
чтобы у меня на лбу член вырос, он и вырастет?
стигматах? У тех, кто фанатично верит в Распятого, на теле появляются раны,
похожие на следы крестных мук.
эру считанное число раз. Да и то у самых заматерелых истеричек. А у вас все
сплошь рогатые... Нет, тут что-то нечисто.
Каина. На самом деле мы единственные чистые, оставшиеся на свете. Если
пожелаешь, сможешь в этом убедиться. Чистота наша проистекает от места,
завещанного нам Кровавым Кузнецом. Ни один из выродков, называющий себя
человеком, не осквернил его своим взглядом или дыханием. Деревья, взлелеянные
небожителями, до сих пор плодоносят там. А чудодейственные травы помогают нам
овеществить свою веру, делать желаемое реальным.
Каина, отца нашего... Ну что, припекает?
правой.
сгоняя с нее перегретый воздух. Как Зяблик ни крепился, но ему вскоре пришлось
пуститься в пляску - что-то среднее между тарантеллой и матросской джигой.
Помедлив немного, принялся прыгать и Ламех - равномерно, высоко, мощно.
спасибо.
посоветовал Ламех. - Говорят, помогает... И задыханием следи. Раз-два,
три-четыре. Раз-два, три-четыре...
на одной ноге, потом на другой, - но вскоре опять беспорядочно заметался из
стороны в сторону. Ламех между тем продолжал легко и ритмично взлетать вверх,
касаясь поверхности сковороды лишь на доли секунды. В подвале повисла зловещая
тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня, тяжелым дыханием Зяблика да
топотом двух пар ног. Внезапно Зяблик закричал - страшно, как зверь, на котором
подожгли шкуру, - упал и забился, натягивая веревки.
Этим ты себя загубишь раньше времени.
антраша. Теперь, едва только ступни его ног касались раскаленного металла,
раздавалось короткое шипение. Несмотря на сквозняк, в подвале противно запахло
горелым мясом. Лилечка зарыдала, ей стала подтягивать Верка, хотя ее плач
скорее походил на сухое, сдержанное покашливание. Чмыхало попытался вырвать у
кого-то из ангелов пистолет, но, получив рукояткой по макушке, залился кровью.
Лева Цыпф закрыл глаза и заткнул уши. Лишь Смыков, не утративший присутствия
духа, рассудительно заметил:
превзошли. С чем и поздравляю, граждане аггелы.
словно попавший в капкан волк, и снова падал. Сковородка под ним смрадно
дымилась. Зато на лице Ламеха не было заметно никаких признаков усталости или
боли. Он походил на огромную марионетку, которую на невидимой веревочке
поддергивают вверх.
Служе-ние. Каи-ну.
собственных внутренностей. - Не-е-ет! Лучше сдохнуть!
вместо запредельной силы, вместо тайного знания, вместо власти - смерть,
достойная только скота...
растолкал аггелов, влез на сковородку, зло зашипевшую при этом, перерезал
веревки и отнес бесчувственное тело Зяблика поближе к отверстию в стене, из
которого тянуло свежестью. Затем он негромко приказал:
более никто из их пленников не шевельнулся.
которого скрывала видавшая виды широкополая шляпа. - Но уж если такое
случилось, мои просьбы следует выполнять.
присутствующих, как рев хищника в пустыне, как внезапный приход мрака, как
шорох раскрывающейся могилы, как клацанье мертвых костей. Нервы одного из
аггелов не выдержали, и он, выставив перед собой пистолет, как испуганный поп -
распятие, выстрелил несколько раз подряд.
грудь незнакомца, но все до единой расплющились о древние камни подземелья.
Кое-кому из тех, кто внимательно наблюдал за происходящим, почудилось, что
силуэт загадочного гостя в этот момент как бы размазался в пространстве.
провинившегося аггела за ухо.
Лилечка радостно взвизгнула:
лучше убрался отсюда, любезный, - это относилось уже к Ламеху.
произнес предводитель аггелов. - Но нынче особый случай. Не каждому из нас
довелось зреть того, кто первым оросил землю человеческой кровью, кто научил
своих детей воевать и ковать железо, кто наградил плевком лживого бога рабов и
попрошаек. Поклонитесь своему отцу, семя Каиново!
все остальные аггелы.
человеческую кровь пошла отнюдь не от меня. В кузнечном деле и в военном
искусстве я дилетант. И, наконец, я никогда бы не позволил себе ударить того,
кого ведут на казнь.
рогами в пол. - Ты тысячелетия был вынужден скрывать свою сущность от