Чтение 45–й страницы книги ~UFO: Враг неизвестен~

- Входи, входи, Пир, - Батт поднялся из-за стола, протягивая руку.
Встали и его заместители.

- Как тебе перемены? Не бьют по глазам?

- Бьют, - честно признался Пир. - Меня еще за шлюзом один сержант
построил.

- Ну и учинил бы ему выволочку не отходя от кассы, - удивился
Батт. - Что не учинил?

- Откуда я знал, что у вас тут филиал Лонглендовских казарм? Когда
я улетал все было иначе...

Пир тут же пожалел о последних словах, потому что снова вспомнил
злополучную барселонскую бойню. И собеседники вспомнили, Пир понял это
по устремленным в ковер взглядам.

- Ладно, садись, - Батт указал на третье кресло перед своим
столом, пустовавшее. Пир опустился на шершавый дорогой баракан.

- Как самочувствие-то? - поинтересовался Батт. С умыслом, понятно.
Он не произносил слов, о которых все равно догадывался Пир, и знал,
что Пир догадывается. - Готов к новым дракам?

- Готов, шеф. А самочувствие нормальное. Как у должника,
собирающегося раз и навсегда расплатиться с кредиторами.

- Не боишься, что... опять? Как тогда?

- Боюсь, - снова честно, чтоб не вилять, ответил Пир. - Но я
надеюсь, вы что-нибудь придумаете.

- Понятно, - Батт вздохнул. - Мы действительно кое-что придумали.

Пир с надеждой воззрился на шефа.

- Расскажи, Брюс, - велел Батт и взялся за сигару.

"Что? - Пир удивился. - Он же раньше, вроде, не курил... Впрочем,
тут не то что закуришь..."

Де Григ кашлянул в кулак, и слегка повернулся в кресле, чтоб
удобнее было обращаться к Пиру.

- Ты уже появлялся в психолабораториях?

- Нет. Не успел. А что?

- В двух словах, - объяснил де Григ, - попадание-непопадание под
контроль пришельцев двигательно-моторных функций человека подчиняется
достаточно простому закону. У каждого из нас есть некий порог
внушаемости. Чем он выше, тем труднее чужакам захватывать контроль над
этим человеком. Понятно?

- Понятно, - тихо сказал Пир. - И у меня этот порог низкий?

- В том-то и дело, что неизвестно. Псионики не успели установить
твой порог. Твою психосилу. Для этого нужно не меньше месяца в
лабораториях проторчать. Не беспрерывно, конечно, каждый день, скажем,
по часу. Тогда можно вычислить порог психосилы с достаточной
точностью. Вообще-то на вероятность успешной псионической атаки влияют
еще кое-какие факторы...

- Какие, например? - перебил Пир.

- Например, расстояние от атакующего до потенциальной жертвы.
Например, осознанное противодействие захвату контроля, эдакий навык
псионической обороны. Например, твое физическое состояние. В смысле не
ранен ли ты, не голоден ли, выспался ли сегодня... Это, понятно, в
меньшей степени. Но тоже влияет.

- Понятно. Ну, а в итоге-то что? - спросил Пир напряженно. Он
сообразил, что разговор этот неспроста.

- В итоге получается, что в миссии против сектоидов и этериалов мы
стараемся посылать людей с максимальной псионической силой и
максимальным навыком работы с психоусилителями...

- С чем?

- С психоусилителями, пси-ампами. С приборами, которые с одной
стороны помогают противостоять вражеским атакам на мозг, а с другой -
позволяют нам самим брать под контроль чужаков.

У Пира перехватило дух.

- И что? Удавалось такое?

Де Григ улыбнулся и кивнул головой. Марк тоже улыбался, а Майкл
Батт задумчиво пускал дымные колечки.

- Да, Пир. Пару раз удавалось. И полагаю, что с каждым днем
удаваться будет все чаще. Но не об этом сейчас речь.

Де Григ на некоторое время умолк, словно собираясь с мыслями.

- Сейчас речь о том, что мы хотим предложить тебе одну вещь...
Пока психотехники не установят порог твоей, Пир, психосилы и не научат
отражать вражеские попытки покопаться у тебя под черепушкой.

- Кажется я догадался, - угрюмо сказал Пир. - Вы хотите предложить
мне роль няньки для прибывающих в проект новичков. Чтоб снова не
перестрелял полкоманды на каком-нибудь терроре...

Де Григ терпеливо ждал, пока Пир не выговорится.

- ...спасибо огромное. Лучше уж сразу выгнали бы. Легче по крайней
мере.

Пир скрипнул зубами. Повисла напряженная тишина.

- Ты закончил? - уточнил де Григ хладнокровно. - Я продолжу, с
твоего позволения.

Пир смолчал. А что он мог сказать?

- Так вот. Мы хотим предложить тебе возглавить команду по выносу
малых тарелок. Собственно, скаутов. По крайней мере на месяц. Чтоб не
отвлекать ударную группу, куда введем со временем и тебя. Потому что
ты до сих пор остаешься одним из лучших, хотя бы по тестам. Ты,
Завадски и Дориго - даже Сегерсен и Чжешуа не дотягивают до вашего
уровня.

- А Паллистер, Олаэча и Бейли?

- Они на другой базе. С некоторых пор я мало вмешиваюсь в дела
моих коллег, - подал голос Майкл Батт. - Коллеги прекрасно справляются
сами.

Пир пожал плечами:

- Разумеется, я согласен. Пока снова не обрету форму. Да пока не
научусь вашим психотропным трюкам...

- Это не трюки, - сказал де Григ. - Это обычное умение. Даже не
искусство - просто умение. Как навык езды на велосипеде. Нужно только
как следует потренироваться некоторое время.

- Понятно, - кивнул с нетерпением Пир. - Я готов.

Настроение у него резко улучшилось. Его вовсе не собирались
списать в инструкторы, как подумалось сначала. Просто... просто
менялась тактика войны. Это неизбежно, когда враг неизвестен - тактика
будет меняться по мере накопления информации...

- Ты упомянул слово "команда", Брюс. Можно поподробнее?

- Пожалуйста. Из-за того, что тарелок над Землей становится все
больше, а финансирование растет не шибко быстро, мы не можем отвлекать
на второстепенные миссии много народу. Но с другой стороны, давить
малые тарелки тоже надо. И Умный Мак предложил достаточно
нетривиальный ход: использовать быстро устаревший "Рейнджер" как
носитель максимального числа танков. Конкретно, трех. Плюс к ним два
оперативника, ты и еще кто-нибудь, кого нежелательно будет
использовать в горячих миссиях. Может быть, работа в этой команде
станет обязательным пунктом программы реабилитации и втягивания в
боевой режим всех, кто будет возвращаться с лечения, не знаю. Может
быть. Надо попробовать.

- Ясно, - Пир несколько раз кивнул. - Честно говоря, я даже
загорелся. Вы последнее время никакой мелочи не сбивали, а?

Де Григ и ван Торенс широко улыбнулись, понимая, что на этот
вопрос отвечать необязательно. Батт напротив, остался серьезным.

- Напарника выберешь сам. Понятно, на Завадского или Дориго не
рассчитывай. И Шадрина мы тебе не дадим.

- Почему? Ну, Завадски и Дориго догадываюсь, но Шадрина почему
нельзя? Что, поднатаскался парень?

- У него абсолютная псионическая устойчивость. Сто единиц. Выше
просто не бывает, это предел для людей.

- Понятно, - сообразил Пир. - Будете его гонять с психоусилителем.
Чтоб привыкал чужакам мозги пудрить...

- Точно. Потом проглядишь результаты тестов, и можешь брать
любого, у кого порог не выше тридцати. Или кого-нибудь из новичков,
если хочешь. Кстати, научники подвесили-таки к "Скорлупе-два"
антиграв. Получилась "Скорлупа-три". Ты, конечно, ее еще не
испробовал?

- Где? - Пир слегка развел руками. - В госпитале, что ли? Я до сих
пор толком ничего нового не видел.

- Ладно, попрактикуешься. Вообще удобная штука, ребята хвалят.
Особенно старички, которые еще помнят миссии в простых бронежилетах. А
ты пока во второй "Скорлупе" пойдешь, если что.

- Угу. Кстати, о танкистах. Стив МакМаннаман здесь? Оклемался?

После выстрела из вражеского шокера пятеро оперативников и
дистанционщик оставались без сознания целых восемь часов после
окончания миссии в Барселоне. Но после того, как сознание вернулось ко
всем шестерым никаких осложнений больше не возникало. Шокер был просто
шокером, оглушал жертву, только и всего. Правда, очень надежно и очень
надолго. Теперь в боекомплект "Молнии" обязательно входил такой. И
пяток круглых коричневых капсул с оглушающим нейропрепаратом к нему -
вражеская установка была однозарядной, как детская рогатка.

- Здесь, куда же ему деваться? Первый танк гоняет, если
"Рейнджеру" вылетать приходится. Бржиза - второй танк. И еще трое
дистанционщиков под рукой всегда, так что без танков не останешься,
Пир. Обещаю.

- Обрадовал, - проворчал Пир. - Ладно. Что еще? А то в тренажерную
пойду... Надо в форму входить, иначе и вправду в няньки спишете.

Батт снова поднялся и порывисто протянул руку.

- Я не сомневался в тебе, Пир.