Сферг, словно продолжая разыгрывать давно наскучившую ему пьесу.
убил Алфиоса, - вставил Ховел, не упомянув о талисмане.
Они были примерно одного роста и оба смотрели прямо перед собой.
Стервятнику нужно было видеть, как Арголида отреагировала на последние
слова барона, но узурпатор оказался как раз между ним и женщиной.
Твоя родина - Валидия, а сам ты из рода Люгеров, не так ли?..
быть, от Сферга не ускользнуло только, что его зрачки непроизвольно
расширились. В остальном Люгер позволил себе лишь утвердительную улыбку,
хотя чувствовал, что ступил на чрезвычайно зыбкую почву.
Слота единственным глазом. Сверхъестественное чутье подсказывало ему, что
его шансы спастись только что сильно возросли. А Люгера, который переиграл
его, аббат возненавидел еще больше. Ничто не мешало сейчас Стервятнику
избавиться от Кравиуса, если не считать того, что только аббат знал дорогу
к мифическому Небесному Дракону... Впрочем, подводить итог было слишком
рано и старый интриган затаился. Он умел ждать своего часа. Иногда ему
казалось, что он обречен ждать его всю жизнь...
себе даже маленькую оплошность, выдавая себя за давнего, хотя и тайного,
союзника узурпатора. Странное подозрение, касавшееся исчезнувшего отца,
зашевелилось в его сознании.
поворачиваясь к дочери Алфиоса. Люгер увидел ее лицо. Он был уверен, что
приобрел еще одного смертельного врага, но Арголида теперь улыбалась ему
открыто и вполне благосклонно.
низким красивым голосом, который обволакивал сознание своими
гипнотическими звуками. Трудно было не поддаться его обаянию и не забыть о
том, что этот голос принадлежит одному из самых коварных человеческих
созданий.
содержался скрытый намек, понятный одному только Люгеру. Он-то не забыл их
любовных игр, далеких от детской невинности. Уже тогда Арголида отличалась
опытностью и редкой ненасытностью. Слепая страстность дочери Алфиоса в те
дни почти пугала юного Слота...
северные ворота, - бросил Сферг Люгеру, по-видимому утратив к нему всякий
интерес. - Теперь ты будешь служить мне. Я не спрашиваю, хочешь ли ты
этого, - твои желания не имеют никакого значения. Альтернатива - смерть.
Кто прячет Тенес?
осторожно. Сферг прекрасно владел собой. Может быть, он вообще не
испытывал человеческих эмоций.
человека в Валидии.
были бесплодны. Он не знал главного - кем был на самом деле его загадочный
родитель. Его отца считали своим слугой оборотни Земмура и король-убийца с
дальнего юга, связанный с черными магами острова Лигом. Слот понял, что
окончательно запутался, и подумал о своем беспутном старике чуть ли не с
умилением, - Стервятник считал себя вполне законченным авантюристом, но,
похоже, ему было далеко до Люгера-старшего. Тот умудрился оставить в
наследство сыну одни только зловещие тайны и тяжкий груз неведомых
преступлений.
связной - обращение Алфиоса в новую веру, захват власти Сфергом,
исчезновение Арголиды, появление летающего корабля у стен Тегинского
аббатства и долгие скитания принцессы Тенес, которую он знал, как служанку
по имени Сегейла.
полезным, не в моих правилах. Хотя твой приход и выглядит довольно странно
спустя тридцать лет... Если это игры твоего старика, то я достану его
из-под земли. Однако, думаю, что на самом деле все обстоит гораздо проще,
- он решил вернуть мне с тобой свой старый долг...
их до конца. Только сейчас он обратил внимание на то, что Сферг выглядит
неестественно молодо. Ему можно было дать не больше сорока лет, во всяком
случае, у него никак не могло быть общих дел с Алфиосом и Люгером-старшим
во времена их молодости... Сферг не дал ему опомниться и продолжал:
или барон привезет мне твою голову. Делай то, что я приказываю, и может
быть, я хоть немного поверю тебе...
последняя фраза дала понять ему, что у него осталось весьма мало шансов
сохранить свою жизнь. Тем не менее, он был вынужден доигрывать выбранную
роль до конца.
облизала губы кончиком влажного языка. Этот старый, хорошо знакомый жест
сейчас о многом сказал ему.
была полностью готова - могущественный хозяин талисмана, его прекрасная
любовница, вор с бриллиантами в кармане и аббат, способный умертвить
родную мать. Осталось только подтолкнуть действие.
своем выборе.
рискуя при этом головой. - С его помощью я найду Гедалла и Тенес.
которого лишили уже наполовину задушенной жертвы. Слот даже подумал, не
совершает ли роковую ошибку. Времена, когда он услышал пророчества Слепого
Странника на дороге в Фирдан, казались далеким, почти нереальным прошлым.
Теперь, когда Люгер увидел владения Сферга и мощь его "Бройндзага",
Небесный Дракон стал казаться ему единственным оружием, которое могло
противостоять чуме, медленно, но неотвратимо надвигающейся с юга. Если,
конечно, его не обманывал самый лживый из святых отцов.
пятна на груди властелина Морморы.
человека, скромно притаившегося позади барона. Он подошел к нему и двумя
отставленными пальцами опустил его веки, что было для аббата еще одним
болезненным испытанием. Увидев татуировки, Сферг рассмеялся и убрал руку.
Потом он произнес фразу на незнакомом Люгеру примитивном языке, почти
сплошь состоявшем из односложных слов.
ответ и наклонил голову, демонстрируя Сфергу металлическую пластину в
черепе. Тот со смехом и чуть брезгливо оттолкнул от себя голову, покрытую
крупными каплями пота. Сцена получилась весьма красноречивой.
Тебя-то я найду где угодно...
ему далеко не все. Однако теперь возможное путешествие на юг
представлялось Стервятнику совсем в другом свете...
не столько о награде, сколько о том, чтобы сохранить свои жалкие жизни.
превращенном во временное пристанище всевозможных проходимцев, наемных
солдат, проституток, воров, игроков и убийц. Обитатели верхних этажей
очень редко спускались сюда. Здесь слуги и шпионы Сферга были
предоставлены самим себе. Жизнь этих людей, ожидавших, когда узурпатору
понадобится какой-либо из их талантов, была основана на страхе, взаимном
недоверии и слежке. Каждый из них не оставлял надежды когда-нибудь
разбогатеть и затаиться где-нибудь подальше от проклятой Морморы. Каждый
был готов на все, чтобы эта возможность осуществилась. Поэтому здесь не
были редкостью драки и мертвецы, которых находили утром. В лабиринте
дворца торжествовала хитрость и изворотливая сила. В этом смысле
Стервятник и Кравиус удачно дополняли друг друга. Тем не менее, им
предстояло пережить трудную неделю, - весьма краткий срок, за который
нужно было успеть найти пути к спасению...
деревянные кровати, стоявшие вдоль голых стен. Другая мебель
отсутствовала. Те, кто жили в этой камере раньше, постарались, чтобы
помещение выглядело совершенно нежилым. Многолетняя грязь на каменном
полу. Следы от копоти и борозды от ударов кинжалами. Остатки давнего
костра, разведенного на каменном полу. Единственное окно, узкое, как
бойница, сквозь которую не мог бы пробраться и ребенок, выходило во
внутренний двор с системой многоярусных бассейнов. Сейчас они были пусты и
давно стали местом, где гнездились падальщики. Птицы привыкли к людям и
даже не шевелились, когда кто-нибудь из обитателей дворца появлялся на
внутреннем дворе.