хуже, если рабов снова разделят и разошлют.
работе на угнетателей, все меньшей бодростью и здоровьем обладают наши
тела с каждым месяцем жизни в плену. Смерть в бою почетна и весела - в
тысячу раз легче умереть сражаясь, чем умереть под ударами жестоких
бичей!
условии: если мы найдем путь выхода из проклятой страны. Даже если мы
отомкнем еще два-три шене, даже если мы достанем оружие, наша сила
мала, мы не сможем продержаться долго. После великого мятежа рабов
владыки Кемт стараются раз(r)единить отдельные шене, у нас нет связи с
ними, нам не удастся взбунтовать сразу множество людей. Мы находимся в
самой столице, где много войска, и не сможем идти по стране с боем.
Лучники Айгюптоса страшны - у нас же почти не будет луков, да и не все
способны хорошо владеть ими. Давайте думать, можно ли нам идти через
пустыню на восток или на запад. В пустыне мы сможем оказаться очень
скоро после выхода из шене. Если нельзя идти через пустыню, я думаю,
нужно отказаться от мятежа - это будет напрасная трата сил и
мучительная гибель. Тогда пусть бегут только те из нас, кто захочет
попытаться пройти через верную смерть в маленькой надежде на свободу.
Я, например, все равно буду пытаться.
боевое настроение, теперь посеяли сомнение среди смелых вожаков. Они
отнимали надежду на благополучный исход, даже на призрак успеха, и
самые храбрые бойцы заколебались. Разноязычный шепот витал в
угольно-черной тьме прохода.
аму - семит из-за Лазурных Вод. Его соплеменники составляли
значительную часть всего населения рабочего дома.
отомстим проклятым жителям проклятой страны! Мы покажем пример,
которому будут следовать другие! Давно уже Кемт живет в мире, свирепое
искусство угнетения отняло волю к борьбе у миллионов рабов. Мы зажжем
ее снова...
что ты скажешь тем, кого поведешь за собой?
слишком тяжела... а ложь в таком деле бесполезна - люди хорошо
чувствуют, где правда. Их правда - та, что лежит в сердце каждого.
гибкое тело ливийца Ахми. Пандион знал, что этот молодой раб,
плененный в сражении у Рогов Земли, происходил из знатного рода.
Ливиец уверял что близ гробниц древнейших царей Кемт, у городов Тинис
и Абидос, идет на юго-запад дорога в Уахет-Уэр - большой оазис в
пустыне. Тропа с хорошими колодцами, обильными водой, не охраняется
войсками. Нужно войти в пустыню сразу за белым храмом Зешер-Зешеру и
направиться на северо-запад, где в ста двадцати тысячах локтей от реки
пересечь дорогу. Ливиец брался провести до тропы и дальше. В оазисе
мало воинов, и мятежники сумеют захватить его. Дальше, за переходом
через пустыню всего в двадцать пять тысяч локтей лежит второй большой
оазис - Пашт, вытянувшийся полосой по направлению к западу. Еще дальше
будет оазис Мут, от которого тропа с колодцами ведет к холмам Мертвой
Змеи, а оттуда дорога на юг, в страну черных, неведомую ливийцу.
моего плена.
укреплений, и мы сможем взять с собой вьючных животных. С их помощью
мы легко дойдем до Мертвой Змеи, а там, за Соляным озером, уже чаще
попадается вода.
осуществимым.
тысяч локтей? Это большой переход.
сильный человек может одолеть этот переход без воды при одном
условии - начать путь никак не позже середины ночи и двигаться без
отдыха. Больше одного дня и одной ночи в пустыне без воды не
проживешь, а ходить после полудня тоже нельзя.
по дороге в гавань Суу, но, как ни заманчива была попытка для рабов,
большинство которых составляли азиаты и аму, пробиться прямо на
восток, план был признан невыполнимым.
разногласия между неграми и азиатами: путь на юго-запад уводил азиатов
еще дальше от родины, но был выгоден неграм и ливийцам. Жители Ливии
надеялись уйти на север от оазиса Мут и попасть в ту часть своей
страны, которая не была подвластна войскам Кемт. Пандион и этруски
намеревались идти с ливийцами.
в обход крепостей Черной Земли через степи страны Нуб к Лазурным
Водам.
мятежные рабы продолжали разрабатывать план бегства. Теперь
обсуждались подробности восстания и распределялись роли каждой группы,
предводительствуемой тем или иным вожаком.
полной темноты.
наверху, на фоне освещенного низкой луной неба, четко выделялись
фигуры стражей, ничего не подозревавших и полных презрения к спавшим в
глубокой яме под их ногами.
осторожная и незаметная. Опасаясь предателей, вожаки сговаривались
только с хорошо известными им людьми, рассчитывая, что остальные,
после того как стража будет перебита, все равно присоединятся к массе
восставших.
по одной у каждой из трех стен - северной, западной и южной. С
восточной стороны, у внутренней стены, скопились две группы.
камнем по опорожненному кувшину для воды, подавая сигнал атаки, рабы
уже успели составить живые пирамиды. Тела семидесяти человек
образовывали наклонную плоскость, прислоненную к отвесной стене. Таких
живых мостов было пять, по ним со всех сторон взбирались опьяненные
предстоящей битвой люди.
внутреннюю стену. Молодой эллин, ни секунды не раздумывая, прыгнул
вниз, в черную тьму, а за ним бежали и прыгали десятки людей.
вскочил ему на спину, заворачивая назад голову. Позвонки египтянина
слабо хрустнули, тело обмякло в руках Пандиона. Вокруг в темноте рабы
с глухим ропотом разыскивали и хватали своих ненавистных врагов. В
неистовстве люди кидались с голыми руками на вооруженных воинов. Не
успевал воин вступить в бой с одним врагом, как сбоку и сзади на него
набрасывались новые противники; безоружные, но сильные неистовой
яростью, они вонзали зубы в руки, державшие оружие, впивались пальцами
в глаза. Оружие, оружие любой ценой - такова была единственная мысль
нападавших. Те, кому удавалось вырвать копье или нож, чувствуя в руках
смертоносную силу, еще яростнее бросались на врагов. Пандион колол
направо и налево отнятым у убитого врага мечом. Кидого действовал
большой палкой, употреблявшейся для носки воды.
воинов, дежуривших возле внутренней двери. Ошеломленные египтяне
оказали лишь слабое сопротивление, буквально задавленные обрушившейся
на них в молчании и тьме сверху массой людей.
толпа освобожденных рабов затопила пространство между стенами,
вломилась в дом начальника шене, истребляя воинов, отдыхавших после
смены караула.
стражей, стоявших на стене, скоро заметили атакующих. Засвистели
стрелы, молчание ночи огласилось людскими стонами, тупыми ударами о
землю падающих с высоты тел.
рабов, которые с разбегу бросались прямо на копья, падали на стражей и
вместе с ними скатывались со стены.
охраной и чиновниками. У убитого начальника охраны были найдены ключи
от наружной двери. Визг ржавых петель разнесся в тишине ночи, как клич
победы.
убитых. Вооруженные рабы возглавили колонну беглецов, и все, храня
молчание, быстрым шагом направились к реке. Дома по дороге были
начисто ограблены, умерщвлены десятки жителей. Восставшие рабы
разыскивали оружие, пищу. Только строгое запрещение вожаков удержало
людей от желания поджечь все дома. Кави очень боялся раньше времени