преминув осмотреть себя в зеркале.
баллов выдержит, а мало ли? Волной смыть может, если на палубе окажешься,
да просто положено так... Ты лучше иди на камбуз, пожуй чего-нибудь, потом
может не получиться. И без команды наверх не лезь...
неожиданностям, что снова подтвердило мою гипотезу о наличии хоть
завалящего, но скелета.
румпельным отсеком выдвинута вверх круглая ребристая площадка с
артиллерийской установкой незнакомого мне типа. На вращающейся тумбе
обтянутое черным пластиком сидение, по бокам от него два длинных ствола в
решетчатых кожухах и с раструбами дульных компенсаторов. На уровне глаз
стрелка массивное устройство, напоминающее лазерный прицел. Новиков,
нажимая педаль, гонял турель вправо-влево вдоль горизонта, одновременно
проверяя механизм вертикальной наводки.
застилала границу воды и неба, не позволяя видеть дальше, чем на одну-две
мили.
Артура с Верой, но, может быть, интересуясь моим мнением об орудии.
калибр?
попробуем отбиться. Смени Ирину с руля, она носовой установкой займется...
занималась всю жизнь, очаровательная даже в не слишком изящном костюме,
Ирина управляется с такой же, как и у Новикова, пушкой.
без дураков. Хватит уже!
они нас уже поймали своими локаторами, потому что начали перестроение -
разошлись в стороны, явно планируя взять нас в клещи. Сомнений в их
намерениях почти не оставалось.
орудий "Призрака", по моим прикидкам, кабельтов двадцать, как раз на
пределе предельной видимости.
бывалый, сообразишь, - подбодрил он меня. - По возможности удерживай их на
острых курсовых углах, борта старайся не подставлять - черт их знает,
вдруг и правда торпеды бросать начнут... Кренов не бойся, гироскоп
удержит, и устойчивость у нас классная... Работай не только рулем, винты
не забывай. На полном ходу и враздрай он на пятке поворачивается... На
случай абордажа... - Андрей показал на закрепленный в кронштейне над
дверью автомат с массивным дисковым магазином, стреляющий оперенными
стрелами из обедненного урана. - Ну а если меня грохнут, - он пожал
плечами, - тогда уж как-нибудь сам соображай. Алла где? Скажи, чтобы в
низах на палубу легла и держалась покрепче... Вот вроде все. Адьос,
мучачо! - Он встряхнул над плечом рукой, сжатой в кулак, и, не касаясь
ступенек трапа, скользнул по поручням. Успел еще пробежать на бак к Ирине,
дал и ей какие-то инструкции.
охвативший его боевой задор. И вот теперь он совсем не похож на вальяжного
сибарита, любителя роскоши, тонких вин и красивых женщин. Скорее - на
странствующего рыцаря, заслышавшего вдали рык очередного дракона или звуки
вызывающего на поединок рога... О нас с Аллой заботится, а сам на открытой
палубе, у орудий даже щитов нет. Да еще и Ириной рискует... Я, мужик,
почти в безопасности, рубка как-никак бронированная, три слоя титана с
кевларом, а женщина под пулями... Одновременно я понимал, что ей это тоже
явно не впервой, стрелять она наверняка умеет, иначе бы Андрей ее к пушке
не поставил, а я даже не знаю, где там нажимать и как целиться...
быстроте, с которой они нас догоняли, ход у них сейчас был за сорок.
"Призрака". Невооруженным глазом я его едва различал среди волн и на фоне
мрачного горизонта, а на экране он виден, будто с полусотни метров.
Носовая башенка действительно оказалась огневой точкой, и сквозь
остекление видна была склонившаяся над прицелом голова стрелка.
Она прошла в сотне метров перед бушпритом яхты, вполне доходчиво намекая,
что следует лечь в дрейф.
сражении все ощущается совсем иначе. Прежде всего - ты совершенно открыт
вражескому огню. А это очень нервирует. Потом - другая степень риска. На
земле можно спрятаться в окопе, выскочить из горящего танка, сдаться,
наконец, если имеешь дело с цивилизованным противником. А тут придется
тонуть вместе с кораблем. Впрочем, сдаться, наверное, можно и здесь. Или
нельзя? Не зря же Новиков даже не пытался вступить в переговоры. Значит,
он знает, с кем имеет дело?
понимал, отчего они никак не попадают. Если хоть раз захватить прицелом
цель, компьютер ее больше не выпустит. Или они попадают, но просто не
могут пробить броню? Но что же тогда это за катера?
не там, где надо. А так оно и было.
Аллы, я изо всех сил, хоть и не надеясь, что она услышит, закричал ей -
"Вниз!" Одновременно взмахнул рукой, показывая, куда, и снова схватился за
манипулятор. Переложил руль вправо, почти инстинктивно стараясь вывести
Ирину из-под огня, и она тут же, крутнувшись словно на карусели вокруг
орудийной тумбы, перенесла огонь на правый катер. Теперь она стреляла на
обратной директрисе, трассы проносились мимо, чуть не задевая угол рубки.
Ее роскошные волосы, которые она не догадалась убрать перед боем,
развевались над алым комбинезоном, словно вымпел, а спина часто
вздрагивала, сотрясаемая отдачей гулких очередей.
огня, заложил крутой вираж, будто в самом деле выходя в торпедную атаку; я
тоже двинул сектор газа вперед до упора, одновременно разворачивая
"Призрак" к нему кормой. Приходилось читать, что кильватерная струя
отбивает идущую в корабль торпеду. Только когда они были - те
кавалерийские торпедные атаки? Кто о них вообще помнит? Разве что
действительно пираты, пользующиеся оружием и техникой давно минувших войн?
невзирая на заградительный огонь, попытался бы на вираже притереться
вплотную к борту "Призрака", ударить вскользь и сбросить абордажную
партию. На дистанции мы рано или поздно их размолотим.
на контргалсах, до половины выскакивая из воды, располосовали поле боя
белопенными бороздами, почти растаяли в дымной мгле и снова ринулись в
атаку, заходя теперь с передних четвертей горизонта. Моим первым
побуждением было вновь подставить им корму, и Новиков это понял. Оторвал
голову от прицела, взмахом руки указал мне курс. Я понял, что он прав. У
неприятеля сейчас будет ракурс-ноль, стрелять можно из всех стволов без
упреждения. И я еще наконец сообразил, что на катерах нестабилизированные
пушки, что было даже как-то дико! Они б еще кремневыми мушкетами
вооружились! Не пираты, а клуб любителей старины какой-то. А трубы вдоль
бортов - неужто в самом деле торпеды? Или все же самонаводящиеся ракеты?
Тогда почему они их не запускают? Яхта нужна им целая?
думали одинаково. Их пулеметы ударили залпом. Нескончаемыми, на расплав
стволов очередями.
Андрея поймала наконец правый катер. Он вспыхнул мгновенно, словно бросили
факел в бочку с бензином. Столб бледно-желтого пламени вскинулся метров на
пятьдесят.
перенести огонь на новую цель. С дистанции не больше мили и он, и Ирина
достали ее одновременно. Но башенный стрелок катера тоже успел. Рубка яхты
загудела, как дверь дота под кувалдой Артура. Меня отбросило на
штурманский стол, а сверху накрыло звоном, грохотом и болью - не выдержало
восьмимиллиметровое закаленное стекло.
спину. Но, кажется, не в глаза. Чувствуя, как намокает от крови рубашка, я
встал, нащупывая манипуляторы, и успел увидеть, как, не сбавляя своего
сорокаузлового хода, катер зарылся носом и исчез с поверхности моря,
словно ныряющий дельфин. Только что был - и нет его, только какие-то
обломки и радужное пятно на воде.
Новикова. Он вставал с сидения, отбрасывая ногами рассыпавшие палубу
гильзы.
катер, в дыму летели вверх и в стороны куски металла и как бы даже люди.
Но не уверен, мне могло и показаться, соображал и видел я не особенно
отчетливо.
палубы, в кресле орудия косо висела Ирина. "Как застрявший ногой в
стремени всадник" - мелькнуло в голове неуместное сравнение...
с трудом шевеля разбитыми губами и прижимая к щеке насквозь промокший