Чтение 45–й страницы книги ~Путь Бога. Ступени пирамиды~

Трисмегист. -- Сказал Маг-Император. -- Именно он вдохнул в нас
новые силы и новые знания, убедил в победе и создал
великолепную армию. Пусть он и выберет песню!

Трис долго не задумывался:

-- Уважаемый Лорритол! Я слышал, что вы знаете не только
популярные сказания, но и помните несколько древних песен,
которые очень редко исполняют другие певцы. Не могли бы вы
спеть именно такую песню?

-- Конечно, мог бы. Весьма отрадно, что молодые люди
интересуются старинными преданиями. Никто лучше меня на этой
планете не знает песен, сохранившихся со времен Земли до
Перехода. Одну из них я и исполню. Ее поведал мне мой учитель,
а ему -- его учитель. Происхождение песни теряется в такой
глубине тысячелетий, которую не может постич человеческий
разум. Легенда говорит, что сложил ее когда-то первый
Маг-Император Этла-Тиды, чтобы передать потомкам очень важные
знания. Но, увы, истинный смысл слов давно утерян, осталась
только форма, передающаяся из поколения в поколение. Я никогда
раньше не пел эту песню людям. Почему? Потому что ее исполнение
чрезвычайно сложно, требуется много репетиций и особых
упражнений для правильного дыхания. Только теперь, имея опыт
всей своей жизни, рискну я представить ее вам. Вы услышите не
меня -- вы услышите голос истории. Внимайте же!

Пальцы старика бережно коснулись струн лиры, и зал
заполнили поистине неземные торжественные звуки. Когда же певец
запел, все поняли, почему для исполнения требуется длительная
подготовка: человеческий голос дрожал и вибрировал, то
сплетаясь с перебором струн, то ведя отдельную партию.
Казалось, что звучит сам воздух вокруг, растворяя тела людей в
переливах мелодии, заполняя тела неземными чувствами. Все
присутствующие затаили дыхание и слушали древнюю песню:

Я замок нашел,

о котором не знали.

В него я вошел --

меня не встречали.

Лишь ночь до утра

пережить здесь надо,

а придет пора --

получу награду.

Редкие люди

сюда приходили,

мечтали о чуде,

здесь ночь проводили.

Тверды были руки,

и смел их взгляд...

Однако никто

не вернулся назад.

Стиль песни разительно отличался от других подобных
произведений Этла-Нитов, словно он был написан нечеловеческим
разумом. Трис вдруг заметил, что его правая рука непроизвольно
выстукивает костяшками пальцев этот ритм. Он испугался: уже
давно его тело не выходило из-под контроля разума. Только
усилием воли он успокоил напрягшиеся мышцы рук. А певец
продолжал петь:

Теперь я решился

здесь ночь провести.

Я с солнцем простился

без радости.

Последний луч света

коснулся окна.

Теперь до рассвета

вокруг меня тьма.

Я двери закрыл

на надежный засов,

и Бога молил

сократить ход часов.

Вдруг я шаги

услышал во тьме.

Наверно, враги

приближались ко мне.

Вот когти впились

в резной подоконник.

Теперь берегись --

пеший иль конник,

противник мой,

будь осторожен,

я Меч Лучевой

достаю из ножен.

При этих словах знакомый холодок пробежал по позвоночнику
Триса. Опять предчувствие! Он читал когда-то в архивах
Императорского дворца легенды о древнем оружии
Магов-Императоров -- Лучевом Мече. Считалось, что его вручил
людям некий могущественный Бог как-бы на сохранение, пока не
вернется за ним сам или не пришлет кого нибудь. На прощание он
сказал: "Вы тут с ним поиграйте, только, смотрите, никого не
убейте!" Однако люди стали убивать друг друга божественным
оружием, чем и навлекли на себя вечное проклятие. Тогда Трис не
придал значения этой легенде: изучая мифы и предания на Земле,
он знал не менее сотни вариаций на подобную тему. Почему же
сейчас песня заставляет его дрожать от напряжени?

Трис поймал внимательный взгляд Лораны и понял, что на его
лице отразились следы внутреннего беспокойства.

-- Вы бледны, словно увидели тварь из Межпространства. --
Тихо шепнула ему девушка. В ее голосе больше не было слышно
привычной насмешки; только искренняя забота и участие
почувствовал Трис.

-- Может быть, Вам лучше выйти на воздух? -- Рука Лораны
коснулась руки Триса. -- Вы плохо себя чувствуете?

-- Благодарю Вас, принцесса, но я должен дослушать эту
песню до конца. -- Прошептал Трис в ответ и добавил, -- чего бы
мне это не стоило.

Тем временем звуки лиры и человеческого голоса заставляли
звенеть воздух и стены пиршественного зала:

Я вас не боюсь,

ужасные монстры,

и только смеюсь --

меч очень острый,

легко отделяет

тела от голов.

Уж пол устилают

трупы врагов.

Вот снова в окно