здравии и с подтвержденным титулом.
Хелен улыбнулась, -- отсутствие вас при дворе сказалось на понимании
дела. Вначале -- кто такой младший принц Дома Маркус...
наследования. Никто, если начистоту.
меня там есть друзья... хорошие друзья, -- летунья улыбнулась, и я вдруг
ощутил внезапный и глупый укол ревности. -- Так что ситуацией владею
достаточно полно. Принц Маркус -- очень умненький мальчик.
диспутов... в общем духовенство двора относилось к нему серьезно.
Достаточно серьезно, чтобы Маркус получил возможность рыться в древних
архивах. В самых закрытых архивах... титул позволял, а опасности в том
никто не видел. Ну какая, скажи, беда, если мальчик почитает древние
манускрипты, времен Искупителя и его учеников?
источники ничего не могут выяснить досконально. Мальчик отрыл какую-то
книгу... датируемую чуть ли не пятидесятым годом от обожествления
Искупителя. Или даже старее. Вернее всего, старее. Ему позволили взять в
руки эту святыню, посидеть в библиотеке храма. Как я понимаю, эти
напыщенные придворные святоши сами толком не понимали, что у них
хранится. Но на всякий случай оповестили Преемника и высшую канцелярию о
найденной инкунабуле. Ответ пришел уже через сутки -- Пасынок Божий дал
сан святого паладина своему доверенному секретарю и отправил в Лувр на
планере.
охраной найденную книгу и самого Маркуса -- мальчика просто для
проверки, понял он что-нибудь в тексте, или нет, -- младший принц уже
исчез. Очевидно, он сумел прочитать и понять достаточно, чтобы сделать
правильные выводы.
что-то настолько ценное, что Владетель после разговора с паладином лично
отдал приказ о поимке Маркуса. Своего сына, пусть даже и внебрачного!
Здесь тайна из тех, что убивают любого, прикоснувшегося к ней!
побледнела:
я предложил ее сжечь при случае... темно там было, где мы прятались...
смерти, просто чтобы удостовериться!
материк, а в благодарность получила книгу...
захудалого рода, поверь. А уж мои заслуги перед Домом Владетель трижды
отмечал лично! И все равно... моя судьба висит на волоске. Святой
паладин, он до сих пор при дворе, требует моего ареста и допроса. Как он
сказал Владетелю: "Пусть лучше тысячи праведников погибнут в муках без
вины, чем один нечестивец заглянет в святую книгу".
не те, что в святые книги вошли, а подлинные, без купюр и недомолвок.
Нет, ерунда... Ильмар, если бы дело было лишь в религиозной святыне --
Владетель бы в панику не впадал. А тут весь двор гудит как осиное
гнездо. Указ о моем аресте и дознании лежит у Владетеля на столе и со
дня на день может быть подписан. Вот я пью с тобой, а может быть в этот
миг мои же друзья везут из Лувра приказ -- "схватить и доставить графиню
Хелен, летунью Ночную Ведьму".
долил.
обходится... Но не вовремя... Так что -- плохи наши дела, Ильмар. Имели
мы несчастье повстречаться принцу Маркусу.
На самом деле, кайлом орудовать мне бы не пришлось, не последний я
человек среди ночного люда... был не последний. Но сейчас я и впрямь
предпочел бы честно работать в железных копях, вместо того, чтобы
трястись от страха за свою шкуру.
Может что-то и придумаем.
был в лесу между Брюсселем и Лионом какой-то странный случай... Стражу
туда не пустили, святые братья сами расследование ведут...
простых священников. Нас остановил другой паладин, от Церкви Искупителя,
со своими подручными. Вышла бойня.
Брюсселя -- до глухой дороги в лесу. А дальше рискнула поставить на
Лион, ты большие города любишь. А тут принялась обходить забегаловки.
Тебя чудом только узнала... Скажи, ты кого-то...
просил. Если они готовы друг друга бить ради моей шкуры, так с меня эту
шкуру спустят совсем запросто. А мне на том свете ничего хорошо ждать не
приходится.
братья во Сестре и братья в Искупителе требуют от Преемника разных
вещей. Братья в Искупителе считают, что и тебя, и Маркуса... и меня,
кстати... надо уничтожить на месте. Пусть даже книга, за которой они
охотятся, пропадает в Холоде навсегда. А братья во Сестре считают, что
вначале надо любыми путями выдавить из Маркуса и всех, встречавшихся с
ним, правду. Раздобыть книгу. Преемник пока ухитряется лавировать -- он
в интригах мастер, не хуже любого придворного. Но может случится так,
что выбор станет неизбежен...
конфессии пользуются примерно равным влиянием. Брат пойдет на брата, сын
на отца. Несколько месяцев кровопролития, а потом нас проглотит
Руссийское Ханство.
запахнет жареным, то он попробует сместить духовную знать, поставить
своих людей. Но удастся ли ему это?
понимаю, Владетелю известно о ее содержании. То ли Пасынок Божий был
вынужден поделиться, то ли свои источники информации есть. Стража рыщет
повсюду...
пересказал историю в ресторане "Давид и Голиаф", а потом и путешествие
на крыше дилижанса.
облавы во всех городах и селениях окрест. Святые братья тоже
присоединятся, можешь не сомневаться.
чего дошла... -- Хелен грустно улыбнулась. -- Как только станет ясно,
что мы покинули Державу, так начнется форменная истерика. Все решат, что
книга у нас. Станут искать миссионеры, тайные агенты, за нашу голову
объявят награды... А в чужих странах, что, полагаешь идиоты правят? Уже
сейчас все посольства зашевелились. Будут искать и свои, и чужие.