выздоровления. Ему, неподвижному, было доступно любое движение мысли, его
же томила тоска по простому передвижению - пешком, прыжком, ползком,
ковылянием...
ударе, разбросать и перемешать, но был неспособен хоть на сантиметр
переместить себя. Он властвовал над триллионами километров пространства,
квадриллионами тонн массы, но не было у него даже тени власти над самим
собой. Почти всемогущий, он страдал от бессилия. Он не мог плакать, не мог
кричать, не мог ломать руки и рвать на себе волосы, ему было отказано даже
в простейших формах страдания - он был навеки лишен тела.
никогда не стать. Он был галактом и разрушителем, ангелом из Гиад и
шестикрылым кузнечиком из Стожар, драконом и птицей, рыбой и зверем,
превращался даже в растение - качался на ветру былинкой, засыхал одиноким
деревцем под жестоким солнцем, наливался тучным колосом на густой ниве...
Он играл, веселился, резвился напропалую - в чужом, навеки недоступном
облике. Он знал все формы жизни в их звездном районе, ему нужны были такие
знания, чтоб покорять жизнь игу разрушителей, он умело выполнял
предписанные функции, а про себя, для себя, в себе был каждым из тех, о
ком узнавал.
и женщиной, ребенком и стариком, любил и страдал, тысячу раз умирал,
тысячу раз нарождался - и в каждом порождения своей мечты полностью
насыщался всем, что оно и могло дать, - счастьем и горем, весельем и
печалью...
состарится, не узнав молодости, когда в Персее пронесся чужой звездолет,
первый посланец человечества, и сосед его, Главный Мозг на Второй планете,
пытался и не сумел закрыть звездолету выходы.
Персея: в глухой паутине забилась чужая яркая птица и, разорвав паутину,
вырвалась на волю.
кончалась в Персее, нет, где-то далеко за звездной околицей Персея
появилось могущество, превышавшее мощь разрушителей, - превращенная в
пустоту Золотая планета грозно напоминала об этом.
формам жизни, рамиры углубились в ядро Галактики. Нет, это были живые
существа, все шесть Мозгов принимали их депеши, их взволнованные
переговоры с галактами, их воззвание к звездожителям Персея, все знали,
что они волнуются, негодуют, ужасаются, гневаются - живут!..
Мозга на Третьей планете отныне не было.
Персея, Мозг на Третьей, закрыв им дорогу назад, не дал их уничтожить.
соединенного флота разрушителей, был готов разметать весь этот флот и
впоследствии разметал его, когда "Волопаса" влекли на гибель в глубины
скопления.
союзники - ступили на запретную почву безнаказанно. "Неполадки на Третьей
планете" - вот как в панике назвали его переход к нам потрясенные
разрушители.
до нас грустный Голос. - Здесь, на планете, я был каждым из вас в
отдельности и всеми вами сразу - и еще никогда я так не тосковал о
вещественной оболочке, каждому данной, мне одному недоступной, чтоб
навсегда, полностью оставаться с вами, быть одним из вас, все равно кем -
человеком, головоглазом, ангелом, пегасом...
они были так неожиданны, что всех поражали.
Мозгом.
я, и Андре размышлял не о том, и Лусин, и даже Мэри, - понятно, они
удивились. Но я сделал лишь естественные выводы из собственных моих
раздумий, неожиданного для меня в моих решениях не было.
сравнительно с нашими, пошло техническое и социальное развитие
разрушителей - так он утверждает сам. Лусина, Андре и Осиму с Петри
одолевало возмущение. Если бы нам пришлось создавать аналогичную Станцию
Метрики, размышляли они, то мы смонтировали бы на ней МУМ и оснастили ее
передаточной и исполнительной аппаратурой. А эти разрушители насадили
сложнейшую иерархию рабства и бесчеловечности, чтоб решить не такую уж
сложную техническую задачу.
Надсмотрщиком, - именно так: что, а не кто они? Распределительное и
командное устройство - простенькие приборы. Разрушители не конструируют
аппараты, как люди, они калечат живое существо, низводят его до уровня
технического придатка к другому, еще более искалеченному существу, тоже
машине, по сути. Жестокость, бессмысленность этого терзали Ромеро, он
содрогался от негодования и скорби, слушая Голос.
мне не требовалось. Я думал о том, как помочь Главному Мозгу Третьей
планеты.
рядовым существом, ты потерял бы многие из нынешних своих преимуществ...
Ты и сейчас не бессмертен, но долголетен, а тогда над тобой витал бы
призрак скорой смерти. Ты сполна получил бы не только радости, но и горечи
жизни. И ты лишен был бы своего могущества над пространством и звездами,
своего проникновения в жизнь и мысли каждого существа, сопричастия всему
живому, как сам ты говоришь... Всесилие твое неотделимо от твоей слабости.
Подумал ли ты обо всем об этом? Пошел бы на все это?
иновыражение слабости? И зачем ясновидение, если я даже притронуться не
могу к тому, что понимаю так глубоко?
нет. Мозг поврежден.
ты смог бы пересадить Громовержцу другой мозг, живой, здоровый, могучий -
и тем спасти своего питомца от смерти?
посложней. В ИНФе. Новые формы. Невиданные существа.
обратился к Голосу: - Ты слышал наш разговор. Вот тебе превосходная
возможность обрести тело. Раньше ты, разумеется, раскроешь нам
пространство, поможешь восстановить звездолет и научишь работе с
механизмами Станции, но обо всем об этом потом. Сейчас мы решаем в
принципе - согласен?
звезд в обыкновенного мыслящего дракона по имени Громовержец.
понял, чем он недоволен.
выражало мою тоску, теперь будет выражать мое счастье.