сторонам. Не видя ничего опасного, они остановились при входе в ущелье и
стали поджидать свой отряд. Их голоса долетали до Умслопогаса.
волчьи пасти щелкали, и глаза сверкали при виде людей, но вскоре старанья
братьев оказались бессильны; одна из волчиц с воем сорвалась с места и
кинулась на грудь воина, она более не выпустила его. Волк и человек упали,
покатились по земле и умертвили друг друга.
помчался обратно по направлению к отряду. Но он не добежал до него, с обеих
сторон со страшным воем волкиоборотни выскочили из засады, кинулись за ним,
и вскоре ничего не осталось от него, кроме копья.
Факу, их предводитель, высокий, храбрый человек, громко закричал:
их свора! Неужели вы побежите перед собаками, когда раньше умели смеяться
над копьями людей? Становитесь в круг, стойте твердо!
в двойной круг, кольцо в кольце. Взглянув направо, они увидели с высоко
поднятым топором, с волчьими клыками на лбу, подобно буре, устремившегося на
них Булалио, а за ним мчалась красноглазая стая; взглянули налево и увидели
слишком хорошо им известную Дубину. Недавно еще слыхали они ее удары на
берегу реки и хорошо знали великана, владеющего ею, как легкой палочкой,
царя волков, обладающего силой десяти человек.
сыпятся частые удары. Наконец, братья отбиты, они выбились из круга, куда
проникли и исчезли с теми из волков, которые остались в живых. Но и отряд
сильно пострадал, в живых осталась всего одна треть из всех людей, еще так
недавно глядевших на солнце; остальные полегли, разбитые, растерзанные,
мертвые, скрытые под кучами трупов диких животных.
волки делали на них набеги и загрызали то одного, то двух воинов. Хотя
слыхали и видели все, БратьяВолки не нападали более на отряд, сберегая свои
силы для последнего, решительного боя.
ним, и лицо ее все светилось от заходящего солнца.
находился большой выступ скалы, и две небольшие тропинки вели с двух сторон
к площадке на коленях колдуньи. Умслопогас стал на верху левой тропинки, а
Галаци -- у правой. Они ждали врага, держа копья в руках. Вскоре из-за скалы
показались воины и кинулись на них, частью по одной, частью но другой
дорожке.
изнеможении опустился на землю. Он не мог идти на помощь другу, против
которого оставался тоже всего один враг.
Дубиной над головой, потом упал и умер.
Они стояли одни на горе, все остальные полегли кругом. Умслопогас был покрыт
ранами, Факу был невредим; то был сильный человек, также вооруженный
топором.
удобного момента для удара. Вскоре Факу опустил оружие на голову
Умслопогаса, но Убийца поднял свою Секиру, чтобы отбить удар. Факу согнул
руку и так ловко направил топор, что острие поразило Умслопогаса в голову,
рассекло его головной убор и за ним череп.
руками и нанес три удара. Первый срезал перья, рассек щит Факу и откинул его
на несколько шагов назад; второй не попал в цель; за третьим, самым сильным
ударом, Секира выскользнула из его мокрых от крови рук, и удар топора
пришелся боком. Несмотря на это, топор плашмя упал на грудь Факу, раздробляя
его кости, и смел его с края скалы, вниз в ущелье. Факу, скатившись, остался
неподвижным.
-- Теперь, Динган, присылай еще убийц в поисках убитых! -- И он повернулся,
чтобы идти в пещеру к Наде.
собрав последние силы, кинул топор, оставшийся в его руке, в того, чья сила
одержала верх над ним. Топор был направлен верно, а Умслопогас не видел, как
он летел. Лезвие ударило его в левый висок, пробило кость и глубоко
врезалось в голову. Тогда Факу упал мертвым, а Умслопогас, подняв кверху
руки, грохнулся, как бык. Подобно мертвецу, лежал он в тени мрачной скалы.
не двигался. Тогда она вспомнила, что, испугавшись волков, она сдвинула его
с желоба, в котором он держался, и что камень сполз на середину пещеры.
Умслопогас предостерегал ее, чтобы она этого не делала, но она забыла о его
совете в своем безрассудном страхе. Может быть, ей удастся сдвинуть камень
-- нет, ни на волос не сдвинулся он. Она оказалась запертой, без пищи и
воды, и ей приходилось ждать прихода Умслопогаса. А если он не придет? В
таком случае ей придется умереть.
пещеры отвечали: "Умслопогас! Умслопогас!" И все смолкло.
и ночей пролежала в пещере, сама не сознавая, как долго она лежит.
проникал в отверстие скалы и наступал день; что два раза свет погасал и
наступала ночь. В третий раз появилась полоса света и погасла, тогда безумие
покинуло ее, она очнулась и поняла, что умирает; сквозь отверстие в камне
послышался голос, который она так любила, и спросил тихо и хрипло:
несколько минут, затем сквозь отверстие в камне дрожащая рука просунула
небольшую тыквенную бутылку. Она жадно напилась, ей стало легче, и она в
силах была говорить, хотя ей казалось, что вода огненным потоком разлилась
по ее жилам.
мне во сне?
места?
сможем отвалить его?
Впрочем, попытаемся!
ребенка, и камень не двинулся с места.
те краткие часы жизни, которые остались мне. Поговорим в последний раз!
незаметно скончалась, сжимая руку Умслопогаса, который уже без чувств лежал
по ту сторону камня.
пропавших. Благодаря моим стараниям, Умслопогас не умер, а стал
поправляться. Когда он совершенно выздоровел, я стал расспрашивать о его
намерениях, желая узнать, следует ли мне продолжать хлопоты, чтобы сделать
его царем всей страны.
по-прежнему хотелось уничтожить царя и его власть, но он более не желал
занять его места, а жаждал только мщения. Я отвечал, что сам хочу мстить и
что, соединившись, мы, может быть, вдвоем достигнем цели.
голову противопоставить Дингану Панду. Я дал совет Панде бежать вместе со
своими приверженцами в Наталь. Он последовал моему совету, а я вступил в
переговоры с бурами, в частности с одним буром, по имени Длинная Рука. Я
доказал бурам, что Динган коварен и не заслуживает доверия, а Панда добр и
верен им. Дело окончилось тем, что буры, соединившись с Пандой, объявили
войну Дингану. Я начал эту войну, чтобы отомстить Дингану.
были там. Когда воины Дингана отбросили нас назад и все казалось потерянным,
я подал мысль Нонгалаце, нашему вождю, сделать вид, что он ведет буров в
атаку; Анабооны не принимали участия в битве, предоставляя драться нам,
Черному народу. Умслопогас с секирой в руке пробился сквозь один из полков
Дингана, пока не добрался до бурского начальника и закричал ему, чтоб он с
фланга окружил Дингана.
сопротивляться белым и черным соединенным полкам. Они бежали, мы
преследовали и убивали их, а Динган перестал быть царем, но все-таки еще был
жив.
преследуют раненого быка. Мы преследовали его до леса Умфалоци и сквозь
него. Наконец, и нам улыбнулась удача. Динган вошел в кусты в сопровождении
всего двух людей. Мы закололи его слуг и схватили его и повели на Гору
Привидений.
остаться наедине с Динганом. Он сел на землю в пещере, а я сказал ему, что
под землей, на которой он сидит, лежат кости той Нады, которую он убил, и
кости Галаци-Волка.