круть. В храме трое жрецов творят молитвы. Их голоса доносятся до меня и я
понимаю значение слов.
голову. Лик твой не увидит больше полдня, его скроет тьма. Ураш - дух твой
хранитель - направляет тебя сегодня к стопам Нергала. Небесные боги больше
не властны над тобой. Их образы больше не живут в твоем теле. Шею твою
отдает Нергалу Нинлиль. Лугальэдинна вручает ему твою грудь, а Латарак -
колени. Мухра отказывается двигать твоими ногами. Отныне они принадлежат
Нергалу..."
индивидуя. И что ты с этим попишешь, если даже ухитрился влезть, так
сказать, в старинную программу, в древний алгоритм. Хозяин Храма Нергал
собирает урожай. Хорошо управляемый коллектив людей послушно придает
закланию своих членов. По процессионной дороге - вдоль линии общей судьбы
- вполне самостоятельно движутся живые граждане древнешумерской
национальности, которым вскоре предстоит стать трупным веществом. И не
потому, что лучше нету того света, а оттого, что так надо.
страха и звеня браслетами, певицы и танцовщицы. Ступают волы, жалобно
помукивая в память о зеленых лужайках. Впереди протащили гроб-носилки
нергаловского главного эконома и генерального секретаря, его жизнь сама
захотела к божеству. Умащенное благовониями тело уже проносят по
коридору-дромосу в погребальную камеру.
На черном отполированном камне одни люди сноровисто и ответственно режут
других людей - никаких лишних движений. С жертвуемых воинов падают шлемы
вместе с мозгами. Работники мрачной сцены протаскивают откупоренные тела
по дромосу, усыпанному цветами и зернами. Мясники ухватывают грязными
руками остывающие от мыслей головы за уши, волосы или рты, чтобы кинуть в
большую корзину. Лично я для этих целей использовал бы щипцы и резиновые
перчатки. Совсем немного внимания уделяется певичкам и танцовщицам, правая
рука мясника хватает даму за пучок волос, левая гладит лезвием по горлу.
Свалив по три-четыре штуки на носилки, уносят культработниц по коридору
смерти. Волов закалывают длинными копьями и, зацепив крючьями, буксируют в
подземелье.
жреца, что их души и тела заберет себе Нергал, ничего не давая взамен,
ничего не обещая, потому что Сильный - имя ему. И питается Он жизнью. А
если не дать ему того, что Он требует, гнев Могучего обрушится на страну,
поразит ее болезнями и мором, зальет гнилой водой поля, натравит орды
исступленных врагов, иссушит посевы, изведет скотину. Тогда ярость всех
богов падет на город и сотрет с лица земли матери-Нинхурсаг. Поэтому город
жертвует малой своей частью ради спасения большей.
скоро настанет и мой черед угодить под топор. Такая перспектива мне вовсе
не улыбается, хотя половина моей души, которой руководит светлоумный Энки,
нашептывает, что не стоит переть против мудрого порядка вещей. Ведь
сколько мировой пользы приносит Нергал. Он как квалифицированный
сангигиенист разрушает и уничтожает все отжившее и бесполезное, он как
хороший бухгалтер скупо отмеривает жизненный срок и заставляет людей в
напряжении строить великую шумерскую цивилизацию, от которой многое на
свете начнет быть...
велик, съезжает на ухо. Но его быстро обкурили кадильницами и солдатенок
двинулся вперед с песней-стоном.
вещей не будет нарушен, большое дело не пострадает, город и семья
останутся довольны, а поганый Кощей сделает еще одно вложение в свое
черное пузо.
мои жизненные соки? Наверняка меня сотворили другие боги и во мне
отпечатаны их образы.
программа фурычит, кладется треба свирепому богу, уписывает он жертвы под
моления о милости. С большим подъемом работают жрецы. У главжреца
энтузиазм уже перешел в экстаз, божественная сила как пожар пылает в его
крестце, поднимается вверх, наполняя сладкой испариной хребет, заволакивая
красным туманом мозг и чуть ли не отрывая тело от площадки храма.
заклания. У них бронзовые топоры и мечи-кинжалы, туловища защищены
металлическими нагрудниками, предплечья - налокотниками.
парнишки, пару раз дернулись ноги в кожаных сандалиях и пролилась струйка
мочи. А мне остался один шаг до ката-жреца. Сделаю ли я его? Всепонимающий
Энки уверяет: да. Другой, имя которого я не знаю, шепчет: нет, нет.
неточенный, плаха грязная, вся в надписях."
кинетическую.
топором на мрачной арене. Потом двое стражников с мечами бросаются на меня
с обоих боков. Я падаю на колено и делаю подсечку одному из них, заодно
выдергивая его щит. Второму нападающему колоть неудобно и он рубит сверху,
но лезвие соскальзывает по плоскости щита. Когда я приподнимаюсь,
оборонительное средство плашмя обрушивается на морду стражника.
Сзади на дороге вершители церемонии уже образовали двойную цепь. В
одиночку там не прорваться. Я оглядываюсь на остальных,
сограждан-сомучеников, предназначенных к закланию. Однако ни тени
понимания моих планов, только ужас из-за совершенного мной святотатства.
Какая-то певичка дрожащим ртом проклинает меня. Тогда остается только путь
наверх, на вершину пирамиды, к храму Кощея. Подхватив оброненный обмякшим
стражником меч, я тороплюсь по лесенке. Куда, зачем? К самому божеству.
"Святотатец, Владыка Красной Планеты раздерет твою душу на части, но еще
раньше я сниму с тебя кожу". Сейчас такая угроза уже не пройдет. Я
коротким движением втыкаю лезвие под пятое ребро злыдня. С красными
пузырями на губах номенклатурный работник катится вниз по лестнице.
Обгоняя его тело, торопятся прочь от безумца - то есть меня - два других
жреца.
том случае если я буду здорово сопротивляться. В противном случае с меня
заживо сдернут кожицу - умело, как кожуру со спелого банана.
панцирях и появляется человек в пурпурной мантии. Похоже, правитель, мэр
города или царь-государь.
в нем, я спрашиваю, что толкнуло тебя на столь безумный поступок?
же ответить умного? Что я здесь оказался по недоразумению. Что я майор
КГБ, явившийся из светлого будущего. С неба то есть. И готов предложить
свои услуги по совершенствованию системы госбезопасности. Но я нахожу
совсем другие слова.
владения злобной старушатины Эрешкигаль, и вернулась оттуда, не отдав жар
своего сердца. Сохранил и Утнапишти живую душу, когда переплыл великий
потоп, насланный владыкой Энлилем. Кто искал другую судьбу, тот нашел ее.
жезл, напоминающий змею, которая, казалось, вздремнула на древе. И весомо
обратился к внимательным жрецам в алых мантиях.
человек одними своими слабыми силами противиться воле Нергала. Святым
именем нашей повелительницы призываю мне отдать этого безумца, я должен
показать его очам богини. Это говорю я, правитель города Урук Гильгамеш...
А вы продолжайте церемонию, закон будет соблюден...
благопристойно зарезать, они уже надеялись, замышляли, планировали, - а
мое существо взлетало вверх, вначале плавно, потом скачками, и наконец
рванулось, отчего сознание было смято как плохо надутый мячик.
Красномордая клякса встречала меня наверху как орбитальная ракета, с
запасами топлива, потом начался крутой подъем на пятой космической
скорости.
меня воду - прямо в дыхательные пути.
болтался у него шее, но зато "Детоникса" не было заметно. Впрочем, как и
Цербера. Хорошо, что я смог сорваться из опостылевшего Древнего Шумера,
как в свое время Авраам. Елки, опять-таки пункт из Фиминой тетрадки -
"Авраам-Ур", точка, образующая энергетический канал. Ладно, не будем
зацикливаться на тетрадке, это вредно для мозгов.
кому стрелял, майор? Джинны навещали, да?
визитные карточки. А может с недосыпа привиделось... Ну, что будем на пару
искать Источник Познания и Жизни?
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Дальский Алекс
Сапковский Анджей
Афанасьев Роман
Андреев Николай