не глупого человека, и именно поэтому Харп хотел сразу же дать понять
хозяину, что его показное равнодушие выглядит неубедительно.
ничего не выражающим голосом. - И, несомненно, хотите есть.
уже заметил Харп, находился теплогенератор, и из-за перегородки появилась
Айна с подносом в руках.
что рассматривает покрывающую стол клеенку.
то, что Айна, также обратившая внимание на реакцию Марсала на ее появление,
едва заметно улыбнулась.
простая, а внезапно вспыхнувшие чувства между двумя молодыми людьми - если
только быстрые взгляды, которыми обменивались Марсал и Айна, действительно
являлись свидетельством их обоюдного интереса друг к Другу - могли лишь
осложнить поиски взаимопонимания с хозяином дома. Тем более что было неясно,
кем приходилась Старполу Айна.
прикрытый крышкой с черной пластиковой ручкой, и три пустые кружки, Айна
подхватила поднос и покинула комнату, бесшумно прикрыв за собой раздвижную
дверь.
отказаться от предложенного угощения, а потому пододвинул к себе миску,
наполненную кашей из закваски, и взял из другой миски лепешку.
посоленной, в нее еще добавили мелко нарубленное куриное мясо, что, с точки
зрения Марсала, было почти непозволительной роскошью. Он не ел, а медленно
смаковал каждую ложку каши.
вкусу от тех, что готовила Халана.
не доводилось пробовать. Но, только взявшись за ложку, он заметил, как почти
неуловимо изменилось выражение лица Старпола. Хозяин не просто так угощал
своих гостей деликатесами. Рядовые жители поселка скорее всего ели подобную
пищу далеко не каждый день. Это был своеобразный тест, используя который
Старпол пытался изучить чужаков, чтобы затем соответствующим образом
выстроить свое поведение по отношению к ним. По реакции гостей на изысканную
еду можно было хотя бы приблизительно определить уровень жизни, к которому
они привыкли.
чего положил ложку на край миски и недовольно поджал губы.
свою привередливость.
появившись из-за перегородки, она тут же поставила на стол перед Хар-пом
кружку, наполовину наполненную грязно-серой крупнокристаллической солью.
после этого принялся за еду.
столе ковшика, давая выход скопившемуся под ней пару, и вопросительно
посмотрел на Харпа. - Или чего-нибудь покрепче?..
оставалась недоеденная каша, и с равнодушным видом отодвинул ее от себя. -
Ты тоже будешь пить отвар? - спросил он Марсала.
отваре идет речь.
зеленовато-коричневого цвета.
имела терпкий, чуть горьковатый вкус.
кипяток. Боясь совершить оплошность, он весьма неопределенно качнул толовой
и сделал еще один глоток.
видом показывая, что не имеет ничего против подобного совершенно
бессмысленного времяпрепровождения.
перед собой.
гляделки не была для него в новинку.
наскучило изучать взглядом радужную оболочку глаз Харпа.
различимы, как будто ему абсолютно безразлично то, о чем говорит Харп, и он
только из вежливости старается поддержать разговор.
прищурился Харп, надеясь убедить Старпола в том, что ему известно гораздо
больше, чем он знал на самом деле.
сделав глоток, слегка причмокнул губами.
***
наблюдавший за Харпом, заметил, что с его спутником вновь начала происходить
метаморфоза, подобная тем, что он уже наблюдал однажды. В поведении Харпа и
в особенности в его манере говорить появилась некая самоуверенная
развязность, обычно ему не свойственная.
по-прежнему делал вид, что ничего необычного не происходит.
Харпа. - Я всего лишь служитель храма Сущего, почитаемого всеми жителями
поселка.
Вот только те, от кого я его слышал, были не совсем в своем уме.
Представляешь, Старпол, жители целого поселка считали, что все они являются
одним и тем же человеком!
прежде.
старательно потер виски. - Ну, что-то насчет того, что это он посылает людей
в мир вечных снегов.
говорил, он где находится?
Затем положил руки перед собой на стол, переплел пальцы и дважды, приподняв
сцепленные вместе кисти рук, слегка ударил ими по столу.
что на этот раз можно было подумать, что вопрос обращен к Марсалу. Марсал
растерянно глянул на Харпа. Он вдруг понял, что и сам не знает, зачем,
собственно, он сюда пришел. В отличие от Харпа, у Марсала не было никакой
конкретной цели. Он шел через горы не потому, что надеялся что-то найти, -
он уходил от опостылевшей ему жизни, превращавшей каждый прожитый день в
мутный грязно-серый сгусток слизи, оседающей в душе, подобно сотням других,
от которых не осталось ничего, даже воспоминаний. Все, что мог вспомнить
Марсал, размышляя о годах, прожитых в мире вечных снегов до того, как в
хибаре старого Бисауна появился новичок по имени Харп, вызывало только
чувство отвращения или же болезненного бессилия, когда самому себе
становишься противен.
более разговорчивым. Более того, несмотря на то что Харп временами
становился откровенно грубым, Старпол, похоже, начал чувствовать по
отношению к нему некоторое расположение.
предложенный хозяином дома, не содержал в себе ни капли алкоголя, но при
этом удивительным образом бодрил и прояснял, сознание. - Если Сущий